“这自是没什么话说的，但rǔ娘如今人老眼花，宫里的绣娘个顶个的自负，就算是指点，总要能做出个样子供借鉴，否则难保那些人不给你阳奉阴违。”
深思熟虑之后，何老夫人吩咐下去：“李管事，赶紧看看府里丫头里有没有心灵手巧的，尤其针线活要好。”
府中总管得了令，当即将召集了府里侍女比试针黹功夫。为了精益求精，总管三轮筛选，两日后，将两位优胜者送到主子跟前。
“你年纪轻轻就有这样的手艺，难得了。”何老夫人看了两人的活计，望向眉清目秀的少女，“李管事，这个丫头看着眼生，几是过去时的府？”
“禀老夫人，她叫小云，是晋昌人，身份文书都经户政署衙门勘验了的。”何府是大公主常来常往的贵地，下人们的筛选录用由来不是普通人家可比。
何老夫人一双老眼精明如电，“明儿你随老身进宫如何？”
小云又惊又喜，跪地叩谢：“多谢老夫人！”
这就是了。何老夫人安下心来，第一眼看去，感觉不太像个伏低做小的丫头，油然生了两分警惕，这稍一开腔便尽显卑微，想来骨子里的东西是无论如何也掩饰不去的。
十七、谍影谋深不知处（上）
十日后。
阙国。百乐宫。锦绣坊。
霓衣厅内，诸绣娘围拢站立，因为太过专注，皆未听到身后门开的声音。
在她们围拢的中心，何老夫人看着侍女在自己指点下将凤凰的眼睛落下最后一针，直起腰杆，颇具威严地扫视四遭，道：“看到了？我们阙绣不同于别处的，就是在这处，七针明，三针隐，十针绣凤目，针下有活物。有了一双活的眼睛，整个凤凰也就活了起来。”
各绣娘们噤然无声。
何老夫人曾为阙国锦绣坊的掌席，得王后赏识配了一位三品大员，又因王后的临终托孤做了大公主的rǔ娘，地位非国寻常。但毕竟廉颇老矣，各绣娘们起初对这位监工并不能完全信服，直到看到这只凤凰落成。
“你们是咱们阙国顶尖的绣娘，应该比老身的这个丫头更能领略阙绣的精华，你们各自找些废料练手，练得最好的，便做凤袍上的点晴者，而绣绣坊的执席之痊也将非她莫属。”
绣娘们领命四散，一心一眼皆扑在了那根关系着锦绣前程的绣针上，个个垂首低眉心无旁鹜。
何老夫人抬眼，讶道：“常……”
“嘘。”穰常夕扫觑了认真安分的诸绣娘一眼，满意含笑，压声道：“外面说话。”
锦绣坊本为出使越国的二公主所辖，今由大公主暂且打理。
阙绣向来是阙国与异国边贸生意的主打，送往云国的绣品事关阙绣来年在该国权贵中赚取的银钱轻重。穰常夕自知自己并不擅长此类事务，方请来rǔ娘出山。
“rǔ娘累了罢？”锦绣坊最近处的花轩内，已事先摆了鲜果点心与一影视业浓香普洱，甚合何老夫人之意。
穰常夕眸线在rǔ娘肩头的那双后上多停留了片刻，向侍女道：“本公主是听rǔ娘第二次夸你了，你做得很好。”
“奴婢多谢人驻！”小云跪叩，有些惊喜，有些畏缩。
“让本公主看看你的手罢。”
“……是。”手心向上，十指颤颤平伸出来。
大公主稍加逡视，道：“你有双灵巧漂亮的手。”
小云受宠若惊，喜孜孜道：“奴婢的娘说，奴婢的这双后生得最好，将来一定是要靠这双手吃饭的。”
“这话有理。”穰常夕点颌，如果少了指间的薄茧，添些白皙细嫩，倒是一双完美的手了，“你可愿意在锦绣坊里谋个差使。”
“奴婢愿……”话在舌根硬生生打住，小云拿眼角偷瞟主子脸色，不免惶恐。
何老夫人失笑：“这个丫头心眼倒是不少。得了，若能帮大公主，又能给为你自个儿搏个好出路，老身不拦你。明儿起，你就到锦绣坊里当差罢。”
“……是。奴婢谢大公主，奴婢谢老夫人！”
侍女这厢千恩万谢，那厢两位情同母女的贵人已谈笑风生。诸如对下人这等施恩加惠的小小举措，在她们的人生中不胜枚举，稍动唇舌即能纳取一颗感激涕零的忠心，何乐不为？
傍晚时分，回府的一路，感谢的泪光一直未自侍女的眶内退却。及至回到府中，有下人来问原委，她推搪了几回，终将自己遇到的好事说得巨细靡遗，同侪们又羡又妒，她则羞涩低笑，晚间又因激动未消在木板搭就的通铺上翻来覆去，吵得几个资格颇老的侍女气不过，一通讥笑斥骂把得意忘形的小蹄轰出了寝间。