“为什么胃口不佳？哪里不适么？”他蹙眉，问。
灵儿摇着小脑瓜，乖乖道：“哥哥不在，鸡腿不香，灵儿不饱。”
他佯恼，“以后哥哥不在时灵儿敢不好好吃饭，打屁股。”
“不要哥哥不在，不要打屁股…”
南宫夫人倏然撂下竹箸，拭唇起身，“寒月，用完膳到我房内来上一趟。”
“是。”城主欠身相送，恭之如仪。
宿虓眸光一闪，睬了离去的南宫夫人一眼，再睇秋寒月。见后者复座，面色如初，心无旁骛地哄诱灵儿吃下一碗下人新呈上的苦味药膳，他不由唇畔抿笑，凝紧的俊脸微微松软下来。也许，灵儿当真嫁对了人。
松霞苑内，南宫夫人余气犹存。
“这个寒月，哪里是在为人夫，简直是在为人父了，他图得到底是个什么？”
“夫人喝杯茶，莫气了。”丫鬟红袖呈上茶来，为主子指法灵巧地揉捏肩臂。
南宫夫人眉颦如川，“能不气么？本来，我对那位之谒姑娘的话半信半疑。我看着寒月长大，认定寒月绝不是一个是非不分、恃势凌人的肤浅男子。可是，这两日下来，我终要相信，倘使这灵儿当真犯了什么错，寒月定是会担护到底。”
红袖不敢火上浇油，开解道：“在奴婢看来，秋城主的夫人绝不像个会行恶的，而之谒姑娘也不像会随意打诓语的，许是这中间有什么误会罢。”
“是不是误会，稍后问了便知！”
“您若问，还是要心平气和些的好。不为别的，为了您欣赏的之谒姑娘也好。”
南宫夫人面色一缓，“之谒那姑娘虽然出身不济，却是个好姑娘。”
“是啊，奴婢随夫人常来常往城主府，对秋城主有那么一两分的了解，还以为秋城主所娶的夫人会是位如之谒姑娘那般聪敏机警、才貌双全的女子。之谒姑娘惟一的不好，便是出身了罢。”
“谁说不是呢？才情卓著，容貌上等，这若是个大户人家的小姐，也不知什么样的男人能配得上。纵算沦落风尘，也值得人敬重，古来有多少奇女子不都是出自那等烟花之地么？”
常言道人以群分，主仆两人皆是精明人物，欣赏得也自然是精明利落的，方与陌路相逢的之谒姑娘一见如故，而灵儿恰巧不在她们欣赏范畴，两个人皆避开谈灵儿的不好，却也无法打实心里道出一个“好”来。
“姨娘。”秋寒月人未入，声先到。
秋寒月意外了。
他此来，料着姨娘又谈他对灵儿的过度宠爱及灵儿的不解世故，胸中早已有了应对之辞，殊料姨娘张口提到的，居然是早已被他置忘到九霄云外的灵儿殴人事件。
“照你说的，灵儿无故打人的事是真的？”南宫夫人问。
秋寒月挑眉，“那舞姬存心滑倒在我膝上，正被灵儿所见。灵儿心地纯无一尘，最易感知外人的善恶情绪，她会出手打人，正因感受到了对方的恶劣用意，从灵儿的角度讲，并非无故。”
“你也算当事者，莫说你这番说辞站不住脚，纵使是真的，就该出手打人么？她是堂堂的城主夫人呐。”
“该与不该，我业已为此训过了灵儿，姨娘此时提起这事，也不能回到那时，让灵儿不曾打过人罢。”
“寒月！”南宫夫人面色遽沉。“你当真是要欺着人家人微地卑行欺压之实么？”
“姨娘当真认为那个女子软弱可欺么？”
“什么意思？”
秋寒月淡淡讥哂，“那女子执意给姐妹出头，难道是当真是想做一名侠妓么？如果，她望着灵儿的眼神没有轻蔑，不见不甘，我至少会让灵儿当场说声“对不起”。可，我绝不会让我的灵儿向一个胆敢蔑视她的女人低头。”
“这……”南宫夫人细忖，依那女子的高傲性子倒也不无可能。“她有才情，有傲骨，难免…”
“她有才情，有傲骨，尽请才情着傲骨着，与本城主何干？与灵儿何干？本城主需要为她的才情与傲骨付账么？”此番言辞字字凌厉，秋寒月的语气却并无一丝的愤慨，静声淡语，甚至有感自己的每一字都是浪费。为一个不相干的人，何必？
南宫夫人气窒，愠恼浮上眉间，道：“姨娘之所以会过问这件事，无非是不希望自己的孩子是个欺凌弱小的混账而已。既然寒月认为自己没错，这件事就当姨娘从没有问过！”