玉露破金风(11)+番外

杜允慈到的时候，孩子们正提握着毛笔在字样上描红。要说这理应是老师偷懒的好机会，完全可以放任学生自行习字，老师则干自己的事。蒋江樵却没有，他忙着一个个学生手把手指导过去，杜允慈站在外面透过窗棂悄悄观望了半个钟头，半个钟头里都不曾见他放松。

他依旧一袭朴素但干净的长布衫，比起之前的月白，今日的石青稍微鲜活些，将他整个人的背景色调提亮。也因此很容易捕捉到布料上洗得发白的边角，可见是旧衣。

待蒋江樵正式通知今天的课到此为止，孩子们齐声与他鞠躬道别，杜允慈方才现身，携映红迈入厅堂：“蒋先生的字很漂亮。”

铁画银钩，笔走龙蛇，是与他斯文的外形有些不相匹配的苍劲有力。要不是方才恰好有学生请教他“北冥有鱼”四个字怎么写，她以为字样上那些娟秀的正楷字体便出自他之手。

“谢谢杜小姐欣赏。”蒋江樵唇边微抿弧度，“劳烦杜小姐等了我这么久。”

杜允慈好奇：“先生什么时候发现我来的？”

蒋江樵指了指地面自窗棂倾斜进厅中的阳光：“杜小姐一来我便瞧见帽檐的影子了。只是因为还在上课，没有立刻问候。杜小姐见谅。”

“先生别这么说，我以为我藏得很好，没想到还是打扰先生上课了。”杜允慈下意识摸了摸自己今天搭配洋装戴的宽边帽，表达歉意后，顺势将手里单独拎着的一份桂花糕递到蒋江樵面前，“请先生接受我的赔礼。”

她准备了许多桂花糕，此时映红正在分发给私塾的孩子们，人人有份。

蒋江樵接过精致漂亮的包装盒，让孩子们向杜允慈道谢，杜允慈摆手说不用，一个个还是跟上课时一样听话地齐刷刷朝杜允慈鞠躬：“谢谢杜小姐。”

杜允慈只好说：“不用客气，喜欢的话以后再做其他糕点送你们。”

孩子们已然迫不及待地边往外走边拆开包装盒吃桂花糕，蒋江樵却将桂花糕收了起来。杜允慈催促：“先生不试试？”

蒋江樵解释：“杜小姐的心意，容我回去后细细品尝。”

杜允慈笑笑：“回去还有其他东西等着先生，桂花糕还是现在就吃吧。”

说着她推开桌上的《千字文》和戒尺，取回他手里的包装盒，放到桌面帮忙拆包装：“我这桂花用的是金桂，这阵子刚从树上采摘下来晒干腌制的，非常新鲜。先生告诉我的芡实，我们家厨子调配了两天芡实粉的比例，才制作出和先生你送的差不多嚼劲。”

话落的档口，她将将隔着手帕取一小块交到他手里。

蒋江樵在她的注视下送进嘴里，细嚼慢咽。

杜允慈朝映红招了招手，映红当即送来便携式保温瓶。

“这个是能随身带的热水瓶，德国商人手里买来的，只要把喜欢的茶水泡好装在这里面，盖紧了，想喝热水随时能喝，保温效果很好，不用怕它很快变凉，省去频繁盛水的麻烦。接下来天气慢慢变冷，先生应该会需要，留着用。”介绍间，杜允慈打开外面的帽盖，然后翻过盖当杯子，再拧开里面的盖，从瓶里倒出腾腾的茶水，“先生试试，我这桂花茶从家里带来的，现在还是热的。”

蒋江樵接过杯盖一饮而尽：“谢谢杜小姐。这么贵重的物件，我不好——”

“不贵重，你尽管收着。不是西洋玩意就一定贵重，只是因为大多国人没见过，以为是宝贝，才给了洋商暴利敛财的机会。家父有自己的门路，所以能拿到的这些洋货都非常便宜。”杜允慈此言真假掺半。“便宜”其实只是相对杜家的家底而言。

而这只保温杯是年前表姐和表姐夫到德国游历回来后送她的礼物，她没怎么舍得用过。之前父亲看到保温瓶的商机，想在国内办厂批量生产，但至今未获取生产技术。

蒋江樵一声不吭地盯着保温瓶，像在观察。

杜允慈不给他再拒绝的机会：“先生，现在可以回去了。”

蒋江樵带上书：“杜小姐稍等，我到后院和刘举人道个别。”

“好，先生请便。”杜允慈微微颔首，先到外面的小天井等他。

小天井里有棵高大的银杏，时逢深秋，稍掠轻风，便拂落树叶翩飞，散落满地铺就金黄，从积成的厚度看，应该是每天无人清扫，倒也不脏乱，意外成一景。

杜允慈让映红先回云和里准备，她独自一人百无聊赖，踱步到树下，用鞋跟踢踏地面的银杏叶，堆成颗爱心的形状，心里则琢磨下次可以寻一套顶好的文房四宝赠予蒋江樵，他既然要伪装高洁之人，她也只能先投他“高洁”之好。就是送他好东西的同时，总得费心思找名头，以免不小心用金钱羞辱了他“纯净”的人格。