可惜侄子终究比叔叔棋差一招，建文帝只盯准了一个下手，走高精尖路线，燕王却是广泛撒网，一扫一大片。
秘密前来的两名宦官均是自愿充当燕王耳目，其中一人姓王名景弘，是日后与郑和齐名的一位航海家。明朝的船队七下西洋，王景弘五次随行，还曾与郑和同为正使，出使各国。
此时，他不过是司礼监一名监丞，级别貌似很高，日子还比不上在燕王身边伺候的三保。
宫中内宦官的消息传递速度，比朝廷六部更加迅捷。
建文帝日夜担心燕王造反，在他身边伺候的宦官却希望这个日子快点到来。
若有机会对燕王直抒胸臆，大部分宦官应该都只有一句话，“王爷，您就快点反了吧，大家都盼着这一天呐！”
道衍和尚当面，肯定同宦官们很有共同语言。
递送消息至燕王府，本不是王景弘的差使，但在燕王跟前露面的机会，却着实不能轻易放过。
“湘王吗？”
听闻王景弘两人带来的消息，朱棣沉吟片刻，不免摇头。洪武帝的二十六个儿子大多好武，如太子朱标一般好文的只是凤毛麟角，湘王朱柏就是其中的一个。
燕王就藩北平，湘王的封地在荆州，一南一北，见面的机会不多，朱棣唯一记得的就是朱柏好学，喜欢读书。与楚王一同讨伐古州蛮时，也要带着几车书。
说他造反，别说燕王不信，怕是建文帝也会脸红。
可是私印宝钞……带着厚茧的手指一下一下敲着桌子，哪个藩王没这么干过？就数朝廷印得最多。燕王印象最深刻的，是他某次远征沙漠回来，老爹很高兴，当即发给了他一张巨额宝钞。拿到手里还能闻到上面的油墨味。燕王敢用北元皇帝的脑袋打赌，这绝对是老爹吩咐下边临时印的！
如今，建文帝要用以私印宝钞治朱柏的罪，说得过去吗？
燕王冷笑一声，比起周王和代王，湘王的性格更为刚烈，皇帝这回恐怕会踢到铁板。
“你们暂且回去，有消息可随时来报。”
勉励了几句，朱棣打发两人回宫。口头表扬之外，礼物也送了不少。
王景弘顿时激动不已，走路都不免有些飘飘然。
比起后世与郑和齐名的王三保，现在的王监丞着实还有点嫩。
燕王在京中的消息，每日会派遣快马送回北平。
王妃和世子日日等着这些南边来的快马，还要防备皇帝派来的人，也是不敢放松。
尤其是燕王世子，平日里不显山不露水，此时却发挥出了卓越的政治才能。
几句话打发走了布政使张昺派来刺探消息的人，不忘派人盯着都指挥使司和按察使司，一旦有任何风吹草动，朱高炽都会马上得知。
暴昭已抵达北平，第一时间联络了张昺和谢贵等人，还同北平按察使司佥事汤宗见了一面。不出三日，汤宗便上告按察使陈瑛受贿，行贿的正是燕王官署中的一人。
奏疏尚未送往朝廷，朱高炽先一步给在南京的燕王送去了消息。
快马离开王府，朱高炽双手拢在身前，满脸沉思。
朔北的风还很冷，怕是又要下雪了。
实际上朱高炽很想效仿父王负手于背后，来一回英明神武。奈何身材条件不允许，只得作罢。
北平和南京不太平，塞北也是一样。
都督佥事陈亨到了开平卫，卫指挥使徐忠很快从屯卫返回，去时多少人，回来仍是多少人。都督宋忠问起，只有一句话，边塞之地，各卫所都是枕戈待旦，时刻防备北元，调兵不是那么容易的。
宋忠气得瞪眼，但有陈亨同他打机关，徐指挥不必再担心级别相差太多，一句话不对，自己也被拉出去打军棍。
别看宋忠是都督，陈亨只是都督佥事，从军资历上，宋忠却差了陈亨一大截。
官场讲究资历，军中更是如此。陈亨只要不指着鼻子问候宋忠所有亲属，宋忠还真不能把他怎么样。
陈亨一到，卫所上下都感到日子好过了许多。
孟清和守城头时，心情好了，偶尔还会学着其他边军嚎上两嗓子。
北风大雪中，边军自有一种豪爽，哪怕被上官听到了，也不过是一笑置之，没谁会追究。
南边来的卫军看得稀奇，燕王护卫出身的边军却是拍手叫好。
“孟百户，是条汉子！”
自从孟清和同高福周荣等人一同挨了军棍，又当众堵得余瑱说不出话来，军汉们对这个竹竿似的百户大有改观。没人再嘲笑他的小身板，周荣等人更是说，以后孟百户有差遣，兄弟们绝无二话。
孟清和眼眶有些发热，为表达胸中豪情，猛的一拍砖墙，扯着嗓子吼出一句，“套马的汉子你威武雄壮！”
北风中，一支骑兵从城中驰出，另有一支骑兵从全宁卫方向赶来，两支骑兵迎面遇上，为首的沈瑄与杨铎同时一拽马缰，骏马扬起前蹄，漫天银白中，青衣武官于马上抱拳，未等出言，自开平卫方向突然传来一阵声嘶力竭的狼嚎。
杨铎：“……”
沈瑄：“……”
沉默中，马队众人同时遥望城头。
城头上的边军们正被孟百户带得兴致高昂，跟着吼了几声，陡然间发现城外的骑兵，揉揉眼睛，“百户，是沈千户！”
孟清和声音一哑，探头朝城外看了看，小心问道，“丁小旗，这个距离，千户看不到咱们吧？”
前郎中大人沉默半晌，“一般而言，应该如此。”
孟百户松了口气。
前郎中大人又补充了一句，“沈千户，难说。”
孟百户；“……”
第三十九章 孟百户的决心
北平,燕王府
南京来的快马带回燕王不日归藩的消息,紧张多日的王府气氛总算为之一松。
燕王妃的病体日渐好转,王府良医即刻报于世子。彼时,世子朱高炽正聆听王府教授和纪善讲学，朱高燧坐于一旁,貌似认真，心思早不知飞到哪里去了。
对这个弟弟,朱高炽也没有太好的办法。父王临行前将王府诸事交托自己，政务不论，军务也没多大问题,只有这个弟弟的学业，让朱高炽很是头疼。
比起读书，朱高燧同朱高煦一样，更喜欢骑马挥刀，上了校场双眼发亮，进了书房却昏昏欲睡。燕王手下大将张玉，朱能等人，皆夸赞朱高煦与朱高燧效似燕王。每次听到这样的话，朱高炽面上不露，心中却不是滋味。
兵法，战略，他同样牢记于心。就算是两个弟弟加起来也比不过他。若是可以，他也愿效父王率军北征沙漠，奈何他就是上不得马，挥不了刀，不得父王的喜欢。
朱高炽也急啊，试着减少食量，饿得面有菜色，王府纪善直接蹦起来，身体发肤受之父母，心宽体胖又如何？想当年，饥民遍地……如此这般，这般如此，balabalabala……
朱高炽肉没甩掉几两，差点被王府纪善念晕过去。
燕王妃也抹着眼泪，一边哭，一边道：“儿啊，你这是怎么了？可是心中有事，怎能不好生用饭？”
父王和两个弟弟看他的眼神都变得不太对，话里话外的关心他是不是身体出了问题。
自那以后，朱高炽再不敢尝试了。
于是乎，小胖墩向着大胖子跨越式前进，燕王世子愈发朝横向发展了。
朱高炽叹息，老天既然给了他一个聪明的脑袋，为何不能再给他一个好的身体，果然事无万全？
王府教授皱眉看着溜号的朱高燧和心不在焉的朱高炽，突然觉得自己很失败。
朱高燧就算了，天生不喜欢读书，和高阳郡王一样。世子今日是怎么了？莫非自己讲学的水平退步了？
“世子。”王府教授放下手中的书本，“臣方才所讲，可有疑惑？”
朱高炽脸一红，总不能把真正的心思说出来，太丢人，只能随意搪塞了几句。
好在王府众人皆知，自从燕王进京，王府诸多事宜皆压在了世子的肩上，教授也不如往日严厉，叮嘱几句便也罢了。
朱高炽松了一口气，朱高燧侧头看了朱高炽几眼，眼珠子转了转，决定等父王回来之后，把今天的事原原本本的告上去。
同是燕王嫡子一母兄弟，朱高炽三兄弟的关系却并不太好。准确点说，朱高炽同两个弟弟的关系都不怎么样，倒是朱高煦和朱高燧年龄相近，有着共同的爱好，十分有共同语言，自幼就玩在一起。隐隐将朱高炽排斥在外。
对此，朱高炽只能一笑置之。
父王母妃尚且没说什么，他又能如何？一个不好，不友爱兄弟的大帽子就要扣在头上，实在太不划算。
可随着兄弟年长，维持表面情也越来越难，这成为了困扰朱高炽的又一个问题。