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杨铎之所以没露面，是担心李景隆起疑。如纪纲杜平之流不认识他，经历过洪武朝，又是朝廷勋贵的李景隆，肯定会对锦衣卫北镇抚司的杨同知有印象。
杨同知是杨铎的父亲，锦衣卫裁撤不久便被人告发，获罪充军边塞。他死后，妻子殉夫，因与燕王有旧，留下的两个儿子都被调入燕山卫，长子杨铎更被擢升燕山左卫百户，受到重用。
一夕之间遭逢家变，杨铎与沈瑄倒有相似之处。
于性格及为人处世方面，两人却是极大的不同。
沈瑄是不折不扣的武将，杨铎于战场之外，更富家学渊源。
如果纪纲被孟十二郎的蝴蝶翅膀扇没了，燕王再立锦衣卫，杨铎上位的机会远比沈瑄要大得多。
纪纲之所以不得好死，最大的原因在于他太过狂妄，贪污腐败，桀骜妄为，生出了不臣之心，敢当着永乐帝面前玩指鹿为马的危险游戏。
自找死路到这个地步，他不死谁死？
于是，朱棣二话好不说，本人凌迟，全家发配。
纪纲之错，在于他忘了自己是谁，也忘记皇位上坐的是谁。
换成沈瑄或是杨铎，只要不犯这样的错误，即使同样要为皇帝背几个黑锅，也未必不能全身而退。
何况，成祖年复立的锦衣卫也不是谁都能选进去的。
除了良家子，功臣之后都有不少。
“情况如何？”
杨铎将水囊递给孟清和，取出一张硬饼，扎在匕首上烤着。
“一切顺利。”拧开水囊，孟清和咕咚咕咚灌了两大口，水沿着下颌蜿蜒出两道细流，隐入了领口。
杨铎将目光从孟清和身上移开，“继续留在这里还是早点离开？”
“诸位以为呢？”
孟清和没有正面回答杨铎的话，也取出一张饼，坐到火盆边烤了起来。香气出来之后，掰开一半递给一直没出声的纪纲，“吃点，别嫌弃。”
烤饼的香味蹿进鼻子，纪纲咽了口口水，“给我？”
“恩。”孟清和干脆把饼塞到他手里，“吃吧，多亏纪兄弟帮忙事情才这么顺利。等到回去，我请你吃烤羊肉，炖肘子，再来一壶好酒！”
正与众人商议是走是留的杨铎，视线不经意扫过来，带着询问。孟清和笑笑，一口咬在饼上，鼓起了一边的腮帮子。
他知道杨铎想杀了纪纲，但是，这个人还不能死。
小命堪忧的纪某人到底没抵挡住高粱饼子的诱惑，一口接一口吃完，手指上的饼渣都舔得一干二净。
半块饼又递到面前，纪纲抬头，孟清和叼着饼，一扯嘴角，示意纪纲接过去。
纪纲没再推辞，也没开口道谢，只是眼圈有些发红。
这两块饼子他记住了，这份情他也领了。
他是个小人，小人同样会感恩。
杨铎等人很快商量出了章程，全走是不行的，李景隆说不定会再召去问话，但也必须有人回去报信。
“十二郎和我一起回去。”杨铎将烤好的饼子递给孟清和，“高福四人留下，一旦李景隆下令，想办法混进去给大军‘带路’。”
“遵令！”
孟清江也留下了，孟清和张张嘴，却见他对自己摇头。想了想，只能继续用高粱饼子磨牙，一言不发。
一直做布景板的纪纲突然出声道：“如果诸位不嫌弃，在下应该还能帮上忙。”
“你？”
“在下虽无官职，到底有几个熟人，无论递送消息还是应付盘查，由在下出面都能省去不少麻烦。”
众人均未出声。
该不该相信纪纲？是不是该冒这个险？
如果他向李景隆出卖留下的燕军该怎么办？
孟清和看向纪纲，从那张憨厚的面容上清楚看出了野心二字。
是对朝廷，还是对燕王？
他同样不敢确认。
最终，杨铎点了头。
他同样发现了纪纲的野心，有野心的小人，只要给出足够多的好处，就能成为一条摇尾巴的狗。
“发现不对立刻杀了他。”杨铎对留下的几名燕军说道，“再被叫去问话也带上他。”
“是！”
入夜，城内宵禁。
除了巡营的士兵，四周一片寂静。
突然，一个帐篷里传出了嘈杂的声音，接着就是一阵哭声。
“柱子啊！你醒醒啊！”
“二狗啊，你这是怎么了？！”
“愣子啊！”
被哭的某几人眼皮直抽，忍住！
“吵什么吵？”
巡营的士兵走过来，不耐烦的挑开帐帘，一看就明白，帐中死人了。
这样的情景几乎每天都会发生。
伤重不治的，饿死的，冻死的，白天营里刚抬出去两个，晚上又不得安生。
“别嚎了，惊动千户都要挨军棍！”
大概是被军棍吓到了，帐篷里顿时没了声音。
“什么时候没的？”虽然军汉见多了死人，可也不愿意进帐篷，晦气，“卯时正开城门，今晚上弟兄们凑合一下，城门开了再送出去。”
帐篷里的人不出声了，地上躺着的几个都用破袢袄盖着，纪纲红着眼圈，“几个弟兄身上都有伤，好不容易跑回来，却……”
“行了，军汉就这命。明天出城埋了，也算是同袍一场。”
火光中，军汉脸上带着几许复杂。
有什么可哭的，至少还是全须全尾的去了。到了战场上，缺胳膊断腿，到了阎王殿里也是个残鬼。
帐帘落下，众人略松了口气，躺在地上的孟清和背后却窜起一阵凉意，不知是因冬夜的寒冷，还是军汉口中的话。
城门开时，天还没亮，孟清和同杨铎等人被抬出了军营。
为了装得像一些，孟清和尽量绷直手脚，一动不动。守城门的卫军想是见多了，也没多问，看过腰牌随即放行。
城门外仍有零星等待入城的南军。
孟清和闭着双眼，强迫自己不要去看，也不要去想。
人都有恻隐之心，但是要分清立场。
如果燕王靖难不成，他的下场只会比这些人更惨。
出城之后，寻到了事先约定的接头地点，立刻有留在城外的燕军前来接应。
孟清和裹上厚实的大氅，活动了一下僵硬的手脚，对送他出来的孟清江说道：“四堂兄，小心！”
“恩。”孟清江点点头，“十二郎放心。”
富贵险中求，有了机会，他势必要拼一把！
来不及多说，孟清江等人必须尽快回城，孟清和同杨铎也需尽快返回北平。
如果没有料错，李景隆很快就会派人前往大同附近打探虚实，正好再演一场好戏给他看。
这场戏的导演只能是燕王，孟清和与杨铎都不够资格。
接过缰绳，孟清和纵身上马，挥动着马鞭，大氅随风翻飞，北风迎面扑来，吸入肺里浑身冰凉。
孟清和曾羡慕过沈瑄纵马时的潇洒，亲身体验之后，连打了一串喷嚏。
大氅虽好，他现在却更想要一件棉袄。
雪原策马，霸气潇洒，很潇洒，却也着实冻人。
与德州城渐远，再回首，身后只余白茫茫的一片。
停下脚步，骏马打了个响鼻，呼出的热气凝结成一片白雾。
前方传来如雷鸣般的马蹄声，从北方来，应该不是敌人，众人却丝毫不敢放下戒备。
直到马蹄声渐近，看到马背上骑士熟悉的战袍，紧绷的气氛才宣告解除。
杨铎拍马上前，正面踏雪而来的沈瑄。
绯色的武官服，翻飞的大氅，面容似比冰雪更冷。
“见过沈指挥。”
“不必。”沈瑄在马上回礼，“杨同知从德州返回？”
“正是。”杨铎走近了些，压低声音，“不出五日，德州李景隆必有行动。”
沈瑄神色不变，只点了点头，“如此，需尽快报知王爷。”
话落，视线转向杨铎身后，落在孟清和身上。看到他苍白的脸色，拧了一下眉头。
孟清和不能装作没看见，只能下马，上前几步，“卑职见过指挥！”
“恩。”沈瑄突然探手，覆上他的额头，眉头皱得更紧，一把扣住他的胳膊，“上马。”
“啊？”
惊讶之间，孟清和已被捞到了沈瑄的马上。
“又瘦了。”
声音很低，似自言自语，却清楚的传进了耳朵。
跟随沈瑄前来的多是燕山后卫，早知孟清和身体不好，见他被沈瑄带到马上也不觉得奇怪。
脸白得几乎没了血色，还能坚持到这里，真不容易。
“孟佥事是条汉子！”