然而，至少还有一个人知道。他所作所为，瞒过所有人，亦瞒不过识他知他的沈念卿。
私贩军火，她知道；行贿政要，她知道。以霍夫人的能耐，以傅霍联姻之亲厚，想必她已知道，此时正有大批军火绕过傅氏势力范围，走海路，从南边北上，悄然运抵北方；也知道北平高官频频收受来历不明之重金巨资，内阁里人心动摇，流言四起。
偌大的北平，正是卧虎藏龙，风雨欲变。内阁佟、傅两系相争已久。傅总理是内阁之首，佟大帅为北方军阀之雄。二者夙怨深积，两相压制，互争长短。如今傅氏组阁，佟氏表面被压下一头，不能公然与政府分庭相抗；然而傅氏政府腐败，屡被弹劾，佟帅养兵蓄地，势力日渐强盛。
一山难容二虎，傅、佟之争愈演愈烈，终有一场恶战。三个月前，“弹劾总理案”轰动中外，连同国务总理、法务总长在内的傅系高官共六人被指涉嫌贪污、舞弊、挪用军需等数项罪名。参议院内对峙之势剑拔弩张，第一轮投票被佟系压倒，然而未等第二轮开始，接连两名议员被暗杀。血案震动一时，杀鸡儆猴之效立见，也将弹劾案拖延了足足两个月。随后第二轮投票不出所料，佟系惨败，诸多议员纷纷倒戈，参议院内尽成傅系天下。佟帅一怒之下以督察军务之名离开北平，傅系风光无双，提早弹冠相庆。虽如此，戏份仍需做足，定于本月的参议院决议仍然照旧举行。而此时，留在北平的佟系心腹，始终蛰伏未出的杀手锏——徐总长徐季麟也迎来了千里北上的薛晋铭。此时彼明我暗，以徐季麟为首的佟系人马悄然谋动，以彼之道还施彼身。兵不厌诈的佟大帅，也为这记“回马枪”压上重宝，势在必得——若再弹劾不成，屯驻数百里外的军队立刻开赴北平，以武力胁迫内阁下台。
北方大小军阀七零八落，无人能与雄霸东北之佟帅相抗衡。
除了，五省督军霍仲亨。
犹记当日，烟雨相送。转瞬三年，再相逢却见傅霍联姻。永以为好之约，化作一场泡影。究竟是世事反复，还是命数无常。薛晋铭目不转睛地看着念卿，目光变幻远近。如今他竟分不出她究竟是云漪、是念卿，还是霍夫人……重逢之悦，相见之伤，尽化作失落、迷惘。既已窥破他北上用心，此刻她却说，永不为敌——这一次，她又是真是假？从前他会毫不犹豫地信她，被骗被瞒，甘之如饴。如今的薛晋铭却已不会轻易被一个女子的目光打动。
风凉露重，在园子里立了许久，早已襟袖寒透。念卿双臂环住肩膀，黯然一笑，“我话已至此，你若不信，只当我多此一举吧。”
薛晋铭一言不发。念卿转身，却听他在身后说，“知道你抵达北平，我已做好最坏准备……至多，再输给你一次。”
她驻足，静静回转身来。头顶枯枝落下横斜暗影在他身上，看不清眉目悲喜。
念卿低叹，“这一次，你不会输给我。”
“是吗？”他凝视她的眼。
“明日一早，我便与子谦离开北平，仲亨不会为傅家出一兵一卒，你愿意搅个天翻地覆也与我无关……我只愿你，平安珍重。”她语声淡淡，目光寂寂。
他却震动，失惊之下脱口问道：“子谦？你是说霍督军的儿子霍子谦？”
她笑，“不然还有哪个子谦。”
薛晋铭错愕之极，“霍公子怎会在北平，他不是留洋在外吗？”
“他一直就在北平。”念卿笑了声，神色里有深深疲惫与无奈。
寒风吹得她两颊微微泛红，“留洋只是幌子，总不能让人知道他闯出祸事，离家出走。”
她抬腕掠起鬓发，“子谦在外逃了三年，若不是这次落在老傅手里，我们至今不知他的下落。”
薛晋铭已全然怔住，“落在老傅手里？你是说……”
“没错。”念卿苦笑，“你大概听说过北平闹事学生里头，有几个被逮捕的名人，其中化名郑立民的，就是子谦。”
第七记往日意·今时痴
那场传奇式的婚事轰动一时。有外电记者撰写了耸动而浪漫的新闻标题：“最有权势的将军与最美貌的女伶”——英文报章上纷纷用了“actress”这个词描述督军夫人的出身，国人则不会如此客气，原本“伎与妓”在时人眼里并没有明显的分界岭，女伶不见得比名妓高尚。诸多报章用词暧昧，或有意或无意的“妓”“伎”不分，甚而添油加醋，附会了更多艳轶之色。不只霍夫人的出身饱受非议，霍公子大闹督军府与程氏悔婚的闹剧，也轰传街头巷尾。督军原配夫人所生长子，公然反对其父迎娶沈氏为正室，要求沈氏夫人以侍妾身份，在已亡故的霍夫人灵前敬茶。督军不允，称沈氏虽是继室，仍为合法妻子，与原配地位平等。岂料婚礼次日，霍公子竟将生母遗像堂而皇之供奉在大厅……督军暴怒，一顿马鞭将大公子抽得死去活来，险些闹出人命。