那军官重重呸了声，“你以为老子爱打仗吗，谁他妈乐意送死，谁不爱好吃好喝混着？这鬼世道是你我说打就打，说不打就不打？不怕告诉你，霍仲亨霍帅、佟岑勋佟帅，听过吗？响当当的大人物！就在今早，霍帅遇刺，人还在医院不知生死，佟帅的三个混成旅南下，先头一个营已经奔咱们来了！”
耳朵里蒙蒙的似被人塞住了棉花团，听什么都不真切……仿佛提到了仲亨，不对，一定不是仲亨，必是她听错了。念卿缓缓转过脸，望了近在咫尺的子谦，却似乎看不清他的脸。
眼前惊人相似的眉眼，恍惚是仲亨的样子，忽远忽近浮动。
遇刺。念卿一颤，耳边听着各种声音重又清晰起来，清晰得可怕，一字字都似针刺进身子，在心口溅开血花，锐痛冲出唇间——嘴却被掩住，被那瘦削颤抖的手紧紧掩住。
子谦发狠地收紧胳膊，将念卿圈在臂弯不能动弹，冰冷手掌掩住她的嘴。一帘之隔就是那军官与四莲，里头稍有异动便会被发现。
逼仄的马车，随车轮颠簸起伏。那军官岔开话头不再提起打仗的事，一路只顾言语戏耍四莲，颇有垂涎之意。四莲默不作声赶车，将那军官送到南街路口，离夏家已不远，斜前方即是教会医院所在。却听四莲“哎”的一声，“出了什么乱子，怎么医院被封了？”
“昨夜里有要紧的犯人从医院跑了。”
“难怪不让出城，这要等到几时才开门呀？”
“真要打起仗来可不好说，要依我看，这仗八成也打不起来。”
“真的吗？”
“你想啊，霍帅这一受伤，万一有个好歹，多少人盯着他地盘呢，谁还有心思抢咱们这破地方，你说是这理不是？”
“您都说不打仗，那准没错，可要谢天谢地了！”
被四莲这一捧，那军官得意扬扬，跳下马车还不忘趁势在四莲腰间捏上一把，“回去吧，等得空了找你听戏去。”待他转身走远，四莲牵强笑容消弭无踪，侧身望一眼车帘，默默掉转马车往夏家方向而去。
总算一路无事，马车径直进了夏家后院，混在路人里随行保护的侍从都松了一口气。夏家铺子今日闭门，挂起了歇业的牌子。车帘掀起，念卿当先迈下马车，却不料一步踩虚，踉跄跌跪在雪地上。
“夫人！”子谦与侧旁侍从都抢前来扶。她却攀了车辕，自己站起来，膝盖微颤也不让任何人搀挽。地上积雪盈寸，四下俱是白茫茫的，碎雪沾在她身上，容颜映了雪光，望之不忍，只恐人如薄雪，触之则化。
第十四记蚌鹬争·父子隙
夜里派出探查消息的一人也在夏家，与留守侍从会合，正担虑着夫人出城是否安全。不多时却见马车折返，夫人与公子默然下车，随行侍从个个脸色凝重。那三名侍从也不知发生了何事，只见夫人挡开旁人的搀扶，独自走向屋里。公子立在雪地里，低了头，修长身影孑然而立。
打探到消息的侍从惴惴上前，朝念卿报告，刚得到的消息，正是佟孝锡占了北平，以武力遣散议会，逮捕若干官员，率部进驻总理府；更有传言称霍督军遇刺，背后亦是日本人与佟孝锡的cao纵。听见佟孝锡这三个字，子谦愕然抬眉，念卿亦顿住脚步，本已惨淡的脸色更罩严霜。
“竟然是他！”万万想不到，将佟大帅赶出北平的人，竟是他亲生儿子佟孝锡。佟帅膝下长子与次子早夭，三公子佟孝锡却年少有为，自东瀛留学归来，跟随佟帅戎马征战，屡建功勋。早有传言称，日本人为佟帅提供的军事援助，便是三公子从中牵线。这位少帅在佟系声望日隆，外受日本人赞赏，内受少壮将领拥戴，一度传出他将接掌佟帅半壁江山的风声。直至近年佟岑勋与日本人渐生嫌隙，少壮亲日的佟孝锡也接连遭到弹压。外间早有佟氏父子不和的传言，一时谣传四起，甚而有说佟帅新纳的姨太太生下幼子，夺去佟帅欢心……豪门里真真假假，总有是非不断。可谁想到，一夜间父子反目，佟三公子竟当真动手夺权。
一夜之间，北平兵变，佟孝锡逼得其父佟岑勋仓促兵败南下。此时的佟岑勋被人釜底抽薪，失去立足之地，只有从旁人手里抢夺地盘，才能东山再起。然而佟孝锡是早有准备，连晏城这弹丸之地也被他收编麾下，佟岑勋若不想父子相残，一路朝南败走，迟早要与霍仲亨正面交锋。