这句话令那人跨进门槛的一条腿，顿时收了回去。念卿在门帘后头装咳，咳得撕心裂肺。
那人再也没有迟疑，避走犹恐不及。子谦在炕上蒙着头笑得直抖，见念卿一额冷汗地进来，故意学肺痨咳嗽，气得念卿扬手便要打他。虽是落难狼狈、担惊受怕的日子，倒生出患难与共的情分，令念卿与子谦平添默契。隔绝在两人间的尴尬往事，像是暂时淡去。
外间战事一触即发，城中军警日夜戒严，逃出城去的希望一日比一日渺茫。
除了等待转机与救援，再也无计可施。
大雪初霁，天色放晴，屋檐下冰凌融化，雪水溅落窗台。寒冬天气呵气成霜，不觉已是第六天了。仍然没有转机，只有坏消息一个接一个传来。佟孝锡在北平宣布自己就任陆军总司令，同时以总理府的名义任命其父佟岑勋为西北路巡阅使，调遣佟帅旧部驻防西北。这算是彻底截断了佟帅的后路，将他留在老巢的兵马也抽走。
仲亨传出遇刺消息后，再无动静，没有人知道他到底想做什么。城中戒备森严，念卿再不敢派侍从外出打探消息，唯一的消息来源便是四莲。借着每日巡逻的机会，四莲设法找姓田的军官套取口风。姓田的虽是个下级军官，消息却灵通，北平专使昨夜抵达的消息第一时间由他传出。
这是最坏的变故，不用说，定要来押送“霍夫人”去北平的。日本人和佟孝锡不会放心将如此重要的人质留在这鞭长莫及的小城，必要牢牢控制在手中，才可制掣霍仲亨。小城官吏没见过霍夫人真容，蕙殊与许铮暂且还能冒充，却未必瞒得过专使，即便暂时瞒过，到了北平也必被揭穿。
要阻止他们将人带走，仅凭这几个侍从是绝无可能。若等蕙殊他们被押回北平，只怕羊入虎口，救援更难。
仲亨的救援迟迟不来，等待，如此艰难。
当年那一场豪赌，她不知胜算几何，以必输之心赌上身家性命。如今却不同了，再不敢想万分之一输的可能，再没有置生死于度外的勇气。仲亨有家国，而她有他、有霖霖、有太多眷恋与守护，从此再不能输。
四莲一早出去找田伍长打探消息还未回来，只怕带回来的是更坏的音讯。若不出意外，北平专使今天就要将蕙殊和许铮带走。
“难道我们就眼睁睁看着？”子谦忍无可忍，将挡在跟前的侍从一把推开，大步朝门口走去。两个侍从慌了，左右拦住他。子谦大怒挣扎，全不顾自己伤口刚刚长好。念卿立在檐下，不着急也不动怒，看着他对侍从大发脾气，只淡淡问一声：“你是救人，还是去送死？”
子谦回头望见她一脸倦色，并未呵斥责难，那目光却令他感到十足狼狈。
“总不能就让他们两个代替你我去送死，我宁肯自己去北平，也不想天天躲在屋里！”子谦急怒之下大声道，“他当他的缩头乌龟，我霍子谦不干这孬种的事！”
“你说谁是缩头乌龟？”念卿语声蓦地拔高，犀冷目光直迫上来。气头上的话，想要收回也来不及了，子谦梗着脖子，只一声不吭。
念卿走到他面前，直视他眼睛，“你敢再说这种话，立刻给我滚！”
她竟叫他滚。他瞪住她，羞怒得忘了该如何反驳，舌尖像打了结，“我，我说错什么！他那么神通广大，为什么拖到现在也不管我们死活，他难道不是只顾自己……他什么时候管过妻儿，管过别人死活？我们像傻子一样天天等在这儿，他呢，他在干什么？我娘病得要死的时候他在干什么，我等他回来料理丧事的时候他在干什么？你以为他是什么情深义重之人……”
他再说不下去，因为她浑身颤抖，脸色比雪地更白得怕人。念卿张着嘴，没有一个字可说，所有的话都像冰一样被冻住。能说什么，难道告诉他，他母亲病得快死的时候，他父亲也被政敌陷害，成了众矢之的，任漫天污水泼来，被人指着脊骨唾骂，却只能忍rǔ负重，与她演一出将计就计的美人计，造一幕沉溺温柔乡的假象，韬光养晦以图反击。能忍人所不能忍，不到万全时机绝不动手，一旦动手则无侥幸可言，这便是霍仲亨行事之风。只有她懂得，也只有她相信，万般绝望境地也不可动摇这信任。可是如何告诉子谦，如何能让他信，能让他懂？
“你若不是霍仲亨的儿子——”念卿望定子谦，深深叹一口气，正欲开口之际，忽听侍从低呼一声，“夫人，你听！”