茗谷事件后的数年间，她跟随父母亲浪迹四海，游历欧洲，不知不觉间长成了小小少女。童年茗谷的记忆已经远离，相继失去哥哥嫂嫂的伤痛已从她心中淡去，包括那只黑色的小豹子和那一夜的大火，都只剩下模糊的画面，毕竟那时她还不到四岁。终于，父亲厌倦了漂泊，决定回到香港。
他说，哪怕终其一生再不能以霍仲亨的身份踏上故土，也要回到一个离家最近的地方。
母亲却对父亲说，国家国家，国是始终在那里的，家也一样，你在哪家就在哪。
于是，他们把家定在了与故国咫尺相望的香港——被英国人从大清朝手中夺去的香港。父亲说，这里也是中国，迟早要重新属于中国。
那个充满殖民风情的弹丸小岛，它虽不是那么繁华热闹，却有父母亲的朋友，有蒙叔叔和贝姨，薛叔叔和燕姨在香港也有一个家，许叔叔和殊姨也会常常来，当然还有高叔叔和他那个顶顶讨厌的儿子。他们对父亲尊敬有加，总是谦逊地称呼他“先生”，称母亲为“夫人”。阿姨们总爱和母亲在一起。每个人都将她视作掌中珠宝，百般爱惜；幼年的伙伴不多，只有敏言和高彦飞那个小鬼头，蒙叔叔的孩子们又多又吵闹，慧行太小，小得只会哇哇哭……也许那是她一生中最美好的日子，也是父母亲最宁静安恬的日子。
最美好的一切，也就在此时戛然而止，突然画上了终止符。
就从那一天开始，父亲再也没有回来，母亲脸上最美的笑容也再没有出现。
于是天地倾覆，一切都改变了。
如同她从未想到，神祇般顶天立地的父亲，会转眼间消失于世间。
亿万中国人也没有想到，国民政府与军队会那样不堪一击，日本人的铁蹄在一年之内横扫半个中国。北平与南京两座故都接连沦陷，上海也终于不保。
自顾不暇的英国人早已放弃抵抗，海上浮城一般的香港日夜笼罩在恐惧之中。
国民政府宣布重庆为战时陪都，将军政命脉全部迁往西南大后方。
许叔叔身为军人，自然要与家国共存亡，他率部转战西南，浴血千里，誓死保障大后方最后的防线。薛叔叔身为高级情报官员，不会像许叔叔那样扛枪上阵，他的使命是化作暗夜魅影，潜入敌伪心脏，获取情报，策划狙杀，令日伪汉奸政府闻之色变，成为国贼梦魇中的制裁者。
也许没有人知道薛晋铭的名字，但没有人不知道那些震动内外的暗杀事件——那些血淋淋的遇刺名字，上自日本高级军官，下至叛变官员，是令他们肝胆俱裂的震慑。
男子顶天立地，浴血卫国，女子也不是烽烟乱世里的菟丝花。
燕姨坚持她作为医生的职责，跟随红十字队，四处奔波救治伤患。
殊姨参加了军官夫人们发起的劳军义演，亲自奔赴前线慰问官兵。
蒙叔叔一家高堂在世，儿女年幼，不得不挥泪暂别故土，前往美国避难。
母亲却坚决不肯同行，她拒绝了贝姨的苦劝，在阔别故土十余年之后，在战争最惨烈之时，终于回到了中国。她摒弃从前恩怨，随政府共进退，与家国共存亡。与薛叔叔商议之后，她将凝聚了薛叔叔与父亲多年心血的军工厂移交政府，随薛叔叔隐姓匿名来到重庆。
她不愿对任何人提起她的名字，不愿再让世人知道父亲当年遁世的秘密，更不愿尘封十余年的茗谷旧事再被人记起——外人都相信了她是薛叔叔寡嫂的身份，乱世当前，没有谁再去追究一对伶仃母女的来历。
霍霖这个名字也没有人再提起，如今，她随了母亲的姓，改名沈霖。
第七记茗谷废宅一九九九年三月
笔端沙沙有声，艾默伏案书写，心神沉敛，思绪随笔端游移。
摊开在桌上的陈旧日记本上墨迹宛然，一笔一画，没有女子常见的优柔，却有力透纸背的果决。艾默专注模仿这笔迹，从字里行间体会那个人书写时的心境。
日记本上的字迹她已模仿得九分纯熟，几可乱真。但总好像还差那么一点点，是她怎么学也学不到的。
古云“字如其人”，笔画随心，一个人笔下痕迹多少也是内心的印迹。
她逐字逐行研究这本日记，从第一个字到最后一个字，字里行间仿佛能看见那个素净如白山茶花的身影，在橘色灯下从容书写。耳边似乎能听见她笔端沙沙的声音，似沙漏缓慢漏下，又似流沙无声掩埋。