念卿侧首避开，“霖霖，别闹。”
“妈——”霖霖拖长声音撒娇，一向宠溺她的念卿这回却不假辞色，推开她的梳子，漠然起身，“我没有这些闲情。既然今日你不去学校，就同我一起去山上，我担心昨晚的轰炸会对孤儿院有破坏。”
霖霖发怔地看着母亲冷淡的脸色，心知母亲看似温婉，性情却刚烈，若是拿定心意，谁也拗不过她半分。
一觉醒来发现父亲已经走了，慧行大感失望，独个儿坐在小椅子上闷闷不乐，任凭霖霖怎么哄都不笑。直至念卿答允带他一起出门，去山上玩，这才云开雾散阴转晴。
车子沿盘山路开到山腰便停住了——前方道路车子开不过去。
司机老于背上慧行，霖霖扶着念卿，沿山间石阶爬上山峰，又从小路下到山坳。沉积在谷中的白雾四处飘散，满山松林起伏，碧涛连涌，云气迷蒙间只疑身在仙境。
隐匿在林间的几栋房子，灰扑扑毫不显眼，只有一面新刷的白粉墙还算醒目。
慧行从老于背上挣下来，迫不及待地奔上石阶，挥舞着一根竹枝，口中大叫：“我来了！”
念卿走得累了，脚下绵软，汗湿两鬓，抬眼看了看还剩下的十余级青石阶。
霖霖担忧地扶着她，只觉她身体单薄，越发瘦得厉害。
孤儿院里一切安好，昨夜的轰炸并未殃及这里。
照看孤儿院的是当地的一对夫妇和一名专门煮饭的婆子。跛足独眼的老杨是名伤残军人，拄了木拐在前领路，引念卿去看新盖的屋舍。司机老于跟在一旁，连声问有没有什么活儿要他帮忙。老杨虽腿脚不便，性子却极要强，指着墙根下码得又高又齐的柴堆说，用不着帮忙，柴火他都劈好了。
一群大大小小的孩子见到霖霖都亲热地围过来。霖霖将带来的糖果分给他们，领着一群孩子在院子里有笑有闹。慧行早已和年岁相仿的男孩子追上追下……清寒的林间回荡着孩子们无邪的笑声，冬日雾霭仿佛也被驱散。
念卿噙着一丝笑意，看着孩子们嬉戏，并不过去加入那欢乐行列，却转身走到最里间的门口。屋里木板c黄上蜷缩着一个三四岁的小女童，瑟瑟拥着棉被，一动不动地看她走进来，清秀的小脸上满是木然。
“小英洛。”念卿柔声唤她的名字，来到c黄边，伸手抚摸她的额头，“今天好点了吗？”
女童冷漠地别过脸，对她不理不睬。
这个孩子是蕙殊从逃难的人群里救回来的，母亲病故时她还是个婴儿，身为军医的父亲早已在南京殉职。在孤儿院里长大的英洛，性情孤僻，不同任何人说话，只对蕙殊格外依赖。这阵子蕙殊去了昆明，她便终日缩在房里，前天生病发烧也不吭声，若非被煮饭的宋婶发现，只怕会烧成肺炎。
见英洛不想说话，念卿便坐在她身边，轻轻搂住她，柔声将外间趣事讲给她听。
慧行不知什么时候蹑手蹑脚地猫了进来，淘气地从念卿背后猛地跳出，“哇”一声吓得小英洛浑身一激灵，直往墙角缩。念卿啼笑皆非，将慧行一手拎了，“真没有礼貌，快向英洛妹妹道歉。”
“她哭了？”慧行歪头看。
念卿回眸，果真见小英洛瑟缩成一团，乌溜溜的大眼睛里蓄满泪水。她忙丢开慧行，俯身去抱英洛。孰料慧行一骨碌爬上木板c黄，抢在她前面趴到英洛面前，伸手去刮人家小脸，口中嚷着：“羞羞，这么大了还哭，羞死人！”
小英洛拼命把他推开，他却厚着脸皮腻在旁边，笑嘻嘻地又去扯人家辫子。
看着两个孩子在木板c黄上滚作一团打闹，念卿微笑，心中无尽柔软。
从孤儿院回来的一路上，慧行不依不饶地缠着念卿，非要把“小花猫妹妹”一起带回家。“小花猫”是他给英洛取的诨名，取笑人家哭花的脸，却不知自己满身脏污得更像只泥猴。
霖霖笑他小小年纪便会拈花惹糙，长大必不是个省心的主儿。说罢偷眼看念卿，又凑在母亲耳边笑谑道：“妈，你说他的性子是不是像薛叔叔？我听殊姨说薛叔叔从前可是红粉知己无数呢！看他现在严肃的样子，真想不出从前也是……”
母亲陡地打断她，冷下脸色，“霖霖，怎么越来越口无遮拦？”
霖霖掩口，佯作心虚的样子，低头不再多话。然而笑容从她眼里隐去，少女纤敏如发的心思再也平息不下去。