樊教授蓦然自遐思里回过神来，听见面前这远道而来探访的女孩正在问他话。
他听出她的声音在颤抖，看见她的眼睛因激动而泛红。
“早几年应该还在，”樊教授惋惜摇头，“可惜这两年修什么工程，把那一带好多旧房子都拆了，据说只保留了几幢相对完好的……对了，薛家公馆好像是大轰炸之后新修的，我记得后来还住过人，说不定还没拆！”
第二十四记陪都重庆一九四一年八月
接连不断的空袭已持续了三天。
超过七十小时的紧急状态下，空袭警报频频拉响，尖厉声响回荡在城市上空，刺入耳膜的疼痛感早已麻木。八月的重庆酷热难当，日光毒辣，湿热暑气郁积不散，被炸毁的废墟上浓烟正在散去，横斜零落的电线、电杆倒在路中央，沉寂的街头看不到行人，所有店面都关着，只有医疗救护队抬着担架匆匆来去，军车载着全副武装的士兵赶往各处营救……透过车窗看到的这一幕，令刚刚下飞机、从长沙赶回重庆参加紧急军事会议的薛晋铭窒闷得无法呼吸。
车里热得像蒸笼，路面滚滚热浪与尘灰扑面而来，连风都是烫的。
坐在前面副驾的女秘书君静兰系着端庄的领扣，热得满身大汗，拿手绢不停地扇着，一对盈盈大眼从后视镜里看见长官也汗湿鬓发，额角滚下的汗珠凝在斜飞的眉梢，凝视窗外的目光却纹丝不动，冷漠里透出隐隐沉痛。
薛晋铭一身便装刚下飞机，吩咐司机先驶回官邸，换上出席会议的军服。
车子穿过市区，很快驶入官邸大门。
下车时，君静兰提醒他，记得会议之后还有约见安排，晚上又要搭机离开，无暇再回官邸来，随身物件不要忘在这里。见他要下车，君静兰迟疑片刻，又问：“要不要安排时间去沈家花园那边？”
薛晋铭停住了脚步，却没有回头，语声淡然地问：“时间够吗？”
“如果推掉监察组那边的事，就还有时间……”君静兰察辨着他脸色，一向知道他对家人之看重，往常再忙也总要抽出时间回家。这一次为了协同部署长沙守卫，长官亲往衡阳，从三月份离开重庆就没回过家了。他是从不把官邸当作家的，但凡回到重庆，总是吩咐直接回那边去……可这次回来，他只到官邸，缄口不提沈家花园。
看他脸色莫测、若有所思的样子，君静兰低声说：“这些日子轰炸得厉害，家家户户都在担惊受怕呢。”
连日空袭毁坏了市政，阻断了交通与水电，除军事与政府设施外，许多民用水电管道都顾不上抢修，酷热的八月时节，城中千家万户都在蒸笼里煎熬。
缄默良久的薛晋铭终于淡淡开口：“那么，推掉监察组的会议吧。”
推开车门，强烈的日光耀得他微微眯起眼睛，白炽的光刺在眼里有些灼痛，早年受过眼伤，对强光总是格外敏感。薛晋铭低头戴上墨镜，随手扯下领带，一言不发地走上台阶。
君静兰跟上他问：“要不要先告知府上一声？”
薛晋铭答：“不用。”
君静兰愣了愣，“要是府上恰好出去避轰炸了，无人在家怎么办？”
“那也无妨，”薛晋铭语声漠然，令她一时错愕，脱口道，“处座，这不好吧……”
薛晋铭停下脚步，回头看了她一眼，薄唇牵动，似笑非笑，“有什么不好？”
君静兰一惊，心知自己逾越了，忙面红耳赤地低下头。
房间里深蓝窗帘挡住了外面的日光，稍觉阴凉。
薛晋铭走进浴室，脱下汗湿的衬衣，疲惫地躺进浴缸，太阳穴微微跳痛。从昨晚到现在只睡了三个钟头，此刻周身松懈下来，仿佛全部力气也随汗水一起蒸发。
水管里哗哗的流水被晒得有些温热，冲在赤裸紧实的肌肤上，带走闷热暑意。薛晋铭沉沉叹息一声，仰头闭上眼，坚毅的下巴透出微青，一点水珠凝在颌下，欲坠未坠。水流打在脸上，勾勒出英锐轮廓，道道水迹从颈项淌过胸膛，温暖如情人的指尖，洗去一身风尘疲惫，却洗不去眉间郁然。
一走近半年，奔忙在外，日夜都在挂念重庆的消息。
六月以来轰炸频繁加剧，日本急于开拓太平洋战场，为尽快将中国作为其在太平洋战争中的后方基地，不惜余力投入空中力量，加紧对重庆的狂轰滥炸。这座城市每一天都被血与火冲刷，再从废墟里站起，迎向新的一天。