“特派调查委员会的专列今晚就到，有他们在，我打赌霍仲亨不会轻举妄动，更不敢英雄救美。”薛晋铭笑容愈深，耐心愈好，“云漪，你一向大胆爱玩，这么好玩的事情怎能不同我赌？”灯光暖暖照着她玲珑眉目，令他越看越爱，竟不忍移开目光……快了，很快她便将彻底属于他，这一点他笃定无疑。
云漪抬眸，眼底无波，笑容飘忽，“好，我赌。”
黄昏的时候下起了细雨，庭院里寒枝簌簌，青石小径被雨水润透，五色雨花石在路面嵌出精巧花形，越显晶莹可喜。一只不起眼的灰羽雀鸟掠过树梢，停在露台阑干。忽有轻细的笃笃声响起，惊得鸟儿扑棱了下翅膀，侧头朝声响处看来。露台的木门后面，云漪用指尖轻叩玻璃，专注地逗弄那只鸟儿，仿佛连有人推门走到身后也未察觉。
管家连唤了两声，她才回过头来，依然带着轻悄柔和的笑容。管家低咳一声，欠身说：“云小姐，您可以下楼了，四少在竹廊等您一起用晚餐。”云漪笑着点头，顺从地拿起外套，便要步出房门。管家忙将捧在手里的盒子打开，取出一套堇色繁花排绣旗袍，满脸堆笑道：“这是四少专程为您从瑞和斋定制的……”云漪一眼扫去，好一袭华衣，端的是美若云锦。见她笑着接过，毫无抗拒之意，管家这才如释重负地退了出去。
早听说这是个厉害的主儿，连四少都吃过她不少苦头，可亲眼所见之下，管家只觉人言可恨——两天前，四少将她锁在房里，再也不闻不问，除了取送三餐，严禁任何人进出。换作寻常女子必是哭闹不休，可整整两天过去，这丽人始终沉静无声，比他所见过的四少身边任何一个女人都更温柔顺从。
开门声打断管家的胡思乱想，转头间，只觉眼前光亮骤盛。云漪已换上那身旗袍，素面未施脂粉，乌黑长发松松绾起，对他懒懒一笑。管家呆了好半晌才收回魂魄，匆忙低头，径直在前领路，再不敢抬眼看她。
仿泰式建造的竹廊里，窗下蕉叶灯已点亮，隐约的檀香气息在深冬雨夜里氤氲出一派异域靡丽。薛晋铭看着云漪袅袅款款走来，含笑起身相迎，给她一个轻轻的拥抱。云漪并不回避，垂眸从容一笑。薛晋铭在她耳边低声问，“这两天过得好吗？”云漪点头，“好极了，谢谢你的款待。”薛晋铭凝视她许久，忽而一笑，不再多言。
二人落座用餐，每一道菜肴都用这个时令罕有的鲜花镶嵌，美得令人不忍下箸。云漪饶有兴致地品尝着佳肴，不时露出温柔笑颜，只是格外沉静寡言。薛晋铭也不多话，只替她斟上酒，一面斟酒一面不经意笑道：“今天回来的路上遇着了霍督军。”云漪的手一顿，夹在筷端的玉兰片掉落桌上。薛晋铭笑吟吟另夹了一片在她碟里，“尝尝我家厨子的手艺，师从北平御厨，不容易请到的。”他笑看她，怀着毫不掩饰的恶意，希望在她眼底发现些许狼狈痕迹。可惜她是舞台上的“中国夜莺”，演技无与伦比。看她神色悠然，专注品尝玉兰片的美味，薛晋铭便又笑道：“督军好雅兴，正要去戏院捧那苏莲生的场子。”
“今晚演《良缘记》么，苏莲生的场子自然是要捧的。”云漪笑着点头，对近来红得发紫的昆曲名伶也饶有兴趣。薛晋铭却摇头叹道：“苏莲生也算美人，若比起顾青衣，却是庸常脂粉了。”他蓦然提及顾青衣这名字，令云漪一怔，却听他淡淡笑道，“有顾青衣陪着督军看戏，只怕是抢定了苏莲生的风头。”
顾青衣，苏莲生……这绮丽的名字似丝线缠绕心尖，渐渐收紧，勒入血ròu。云漪默不作声，低头细细嚼那一片玉兰片，将万般滋味都嚼碎在其中，似连血带ròu生生咽下。“我认得她。”她端起酒杯，漫不经心地笑，“她爱穿奇装异服，弹得一手好钢琴，却偏偏喜欢拉吓死人的二胡，我若是男人也会迷上这奇特女子。”
那是个风月场里的异类，比云漪更早成名，在“中国夜莺”出现之前，已多年无人能与她争辉。直至云漪红极一时的当口，顾青衣才略减了锋芒。随后“中国夜莺”被藏入金屋，从风月场上销声匿迹，顾青衣重又艳帜高张，风头无两——原来是她，如今伴在霍仲亨身边，取代云漪位置的人，原来是顾青衣。
薛晋铭似笑非笑，“原来美人之间也会惺惺相惜。”