六宫粉黛无颜色(231)

这厢忙吩咐人把自己的分例匀出一些来，定柔不喜受人恩惠，便推脱没要，关系到是一日日亲近起来。

程芊芊惊奇的发现，这个女子极好相处，光风霁月，说话也不藏掖心眼，比沈蔓菱好了一千倍，于是愈发热络起来。

院子竹架上晾晒着衣物和床单，湿淋淋滴着水。

程芊芊笑说：“你可真是个勤快人，这么个小院，每回来总是收拾的一尘不染，连东厢的阑干也光光净净，每天都洒扫浆洗似的，你这手也不见皴裂，能把冷宫的日子过成这样精致的，只你一个了。”

定柔只有干桂花茶，程芊芊也不挑，拿过来啜了一小口。

说了会儿闲话，程芊芊忽然伤感道：“我是不想再熬下去了，过两年就彻底是老姑娘了，四年一次大选，用不了多久新人来了，我们便更没希望了。昨日写了封家书让德妃娘娘帮着捎给我爹娘，让他们想想法子，把我弄出去。唉，估计希望不大，咱们都是册封了名分的，自来做了皇帝的女人还没有能出宫再嫁的，将来只有被殉葬或者遁入空门做姑子，还不如宫女，每五年一次大放，或有节庆降下恩遇，只要主子写了禀帖，呈报给宸妃，就能获准出宫嫁人，还有十两的安置银。”

“宫女......”真的能出去吗？

程芊芊又道：“沈蔓菱还不死心呢，每天去淑妃那儿赖着，盼着和皇上巧遇，多可笑，有次皇上还真去了，看大殿下功课，她在那儿站着半晌，皇上像是没看到似的，就走了，回来哭的，眼睛跟桃子似的。”

定柔完全没听进去。

下晌去霓凰殿，便有意无意地问起宫女放归的事，皇后看出了她的心思，道：“妹妹即有此心，便全然是对陛下无意了，本宫有心想帮，奈何力不从心。”

定柔失落地搓着指头，皇后安慰她：“若有时机，本宫定竭尽全力。”

定柔对她拜了一下。

过了十几日，皇后不在，吹着紫玉短箫，一段姑苏小调给安庆公主听。

小女孩对这个一颦一笑都是画的大姐姐产生了迷恋，时常托着下巴，捉摸她的举止，学着模仿。

殿外忽然通传敬贤太妃至，定柔忙起身行礼，将箫管搁在旁边圆桌上。

只见宫女们围拥着一个仪态雍容的妇人进了殿门，年纪约莫四十五岁上下，绾着峨髻，簪着一套花鸟翠雀钗，身着黛兰二色相间古香缎织花纹一品内命妇燕居大衫，挽着一条杜若披帛，秀丽的五官，眉如远山含翠，面色白如敷粉，透着养尊处优的细腻水嫩，唇一点胭脂若含丹，眼尾隐约有细纹，却依稀美人的风韵。

“太妃娘娘万福金安。”

太妃来找皇后闲叙，听闻不在，本打算走，在垂花门听到箫声，忍不住进来看，原来是慕容美人，仙姿玉色的人儿，本届大选女子中的冠首，却被皇帝忘在了脑后，让徐昭容出挑了，她与和淑太妃私下还说道，若多些才情，兴许就轮不到徐昭容了。

正殿上首设着一个妆花缎凤凰芙蓉大引枕的座榻，太妃径直坐上去，摆了摆手指，让她免礼，安庆公主拿起那管箫，呜呜吹了两个音，音调生硬别扭，正纳闷，太妃忽觉着那箫的花纹有些眼熟，让安庆拿过来看。

在手心细细端详一番，六孔竖篴，玉是上古的暖玉，色糯质润，触之生温，浮雕一枝清雅俊秀的竹纹，尾端镌着“抱节宁改，贞心自束”八个小篆，玉理、色泽、花纹......天下绝对没有一模一样的两只玉箫。“这是......云惜堂姐的......”

定柔听到师傅的俗家名字，惊了一下，想起殿选那日听到说这位太妃姓安：“您和我师傅妙云是堂姐妹？”

安太妃惊奇地望着眼前的少女：“我堂姐出家后的道号正是‘妙云’，你......是她的弟子？你也是道家人？”

定柔眼眶漫上了热，点头：“正是，我自小被送到她处，蒙她教养长大的。”

安太妃喜不自胜：“竟有如此缘分！我与堂姐同年出生，名字皆是先祖母所取，云惜，玉徽，我堂姐如今可好？算来我与她最后一次见面还是叔父的周年祭，二十多年了，后来她便离家了，鱼沉雁渺，族中长辈也差人出去找寻过，可毫无音讯。”

定柔低低地垂着头，泪水滑出了眼眶，咬着唇，带着颤音：“师傅......已过世快两年了......”

她养育我一场，我却是个忘恩负义的！

安太妃捏着帕子拭泪：“也难怪，她自小身子羸弱，医者皆说不是长寿的命数，好孩子，过来给本宫瞧瞧。”

皇后和宸妃一前一后并辇进了垂花门，商议着太后建恩济书院，从民间收养孤子弃女的事，太后幼时流落江湖，见惯了伶仃孤苦被欺凌，早有此念，从前朝局不稳，京中细作盘踞，不好大兴张罗，生出什么变故来，如今与皇帝商议之后，在京郊西山脚下的庄子，辟出百亩之地，建藏书楼阁，书斋和寓所，四周坝田肥沃，百卉含英，视野广阔，风景怡然，这些孩子从小就应当懂得民以食为天的真理，养成质朴务实的品格，工部已做好了烫样，择吉日破土。