说起沈强，算是个难得的人才，这点就连盛天伟也承认。沈强没入狱前曾在跨国集团就职，他主攻技术，所以往往出成绩而少人际交往，不论从职业还是从外形条件来看，都跟眉首称得上是一对璧人。只是眉首失踪后他就变得阴郁闭塞，以至于走上了极端。出狱后有了案底不好找工作，听说外滩汇那份工作是戚娇娇主动招他的。让一个从事技术的人去从事餐厅工作有点奇怪，但戚娇娇对警方说的是，当时沈强的简历是职业中心推荐上去的，她并不知道沈强有案底，沈强来餐厅工作后人勤快，工作能力又很强，所以她就没找人去查他的情况。
陆北辰否认沈强是恐吓许桐的凶手还有一个重要原因，那就是在沈强的旧址中发现了一些陈旧的青灯，从外形和物料的陈旧情况来看，那些青灯是有了一定年头，排算时间，应该是他入狱前做的，也就是说，那些陈旧的青灯是他打算再用来吓人的，不成想还没继续用上就入了狱。而许桐收到的青灯是新的，如果是沈强，一来不会放木偶，二来会直接用旧灯就好。
盛天伟将工作重点落在了北京，对外声称方便业务往来，实则是想暗中保护许桐，他一直怀疑沈强，因为不论是装神扮鬼还是饮品中下毒，这都是沈强能做出来的事。与此同时，外滩汇和整形机构违规cao作一事终于东窗事发，而由头就是那起餐厅枪击案。
看似一件与温泉案毫无关系的枪击案，实际上却把餐厅负责人戚娇娇给翻了出来，而对戚娇娇痛下杀心的服务员平日里与沈强交好，据他的口供，他认为沈强的“失踪”与戚娇娇脱不了干系。后来他给警方的口供是，沈强“失踪”前已经与戚娇娇的关系闹得很僵了，甚至有一次在员工大会上沈强与戚娇娇有过争执，原因是当时戚娇娇当着所有人的面说了沈强一句：你算什么东西。这句话激怒了沈强，而戚娇娇平日里对员工的态度就差，对沈强说了句：像你这种人就直接死了算了。
罗池就这件事盘查了戚娇娇，戚娇娇承认她对沈强说过这样的话，原因是他当着众人的面没让她下来台，后来她质问罗池，我就是随口一句，难道这样也要付上法律责任？罗池又调查了其他员工，有员工反映说，最开始沈强挺受戚娇娇重视的，要不然也不能把他从上海调到北京，可后来两人的关系就不怎么样了。具体什么原因，旁人不得而知，戚娇娇的亲身说法是，沈强被调到北京实则是升职加薪的，可他的心思总不在工作上，她几番提醒他都不以为然，所以她对他失望了。
曾经在一次专案组会议上，陆北辰在做完了工作报告后，盯着那位服务员的供词久久思索，罗池不知道他在想什么便询问，他敲了敲其中的那句“你算什么东西”，产生质疑。“这句话为什么会惹恼沈强？”
“也许是他自尊心作祟？”罗池的分析很合理，坐过牢的人多少会产生自卑心理，像是沈强，以前也算是有份骄傲的工作，现在被个女人这么骂，肯定不舒服。
陆北辰没反驳罗池的分析，却也没说赞同他的看法，他觉得，这句话背后的意义绝对没有那么简单，更不会像是戚娇娇给的口供那样：我只是随口骂他了一句。
而在许桐经受恐吓的同时，在枪击案发生之前，筱笑笑和凌双也没闲着，两人双双成了整形机构的会员，而顾初被卷进来的事件就是，她吃了违规cao作的小苏ròu并对此念念不忘。枪击案发生之后，就在众人将视线落在餐厅时，顾初使用了凌双给的美容液做了小苏ròu，歪打正着地让陆北辰查出了端倪。筱笑笑被人绑架，受到了非人的对待，心灵上承受了极大的打击，而通过这个案子，揭开了整形机构和外滩汇违规cao作的真相，而这一真相，又剑指盛天伟。
一层一层地往深了挖，沈强带出了眉首这条线，许桐和顾初又收到了青灯，貌似暗指着穆青灯，科洛跟踪盛天伟找出了梵尼的下落，几个案件叠加，最后终究汇聚到盛天伟的前三任助理身上，是巧合，还是有人故意引导？
陆北辰认为后者的可能性极大，他始终觉得，这个案件一层层推进是一方面，但在几桩案子之中，必然是有一个人想要告诉他们什么，而这个人不是沈强。沈强的目的很明显，他就是单纯地想要吓人，因为无法伤及盛天伟，那么就干脆从他助理下手。但后来吓许桐的人目的绝没这么简单，否则，无缘无故多个会念童谣的木偶做什么？