偏宠(344)

江泠代秦诺问这女人的话，本来以为大乱过后，逃出命来，即便是不惊惧昏厥，也得涕泪横流，谁知这女子到了此时竟是一派镇定模样，饶是手脚仍旧微微发抖，话里也掩不住颤音，那双眼却倔强得很，半点都不肯露怯。

他们拦下村中私刑，原本就是为了问个明白，到时有罪问罪，有冤报冤，勿要枉害了人命，如今虽然看不惯村中举动，但也得将事由查清楚，问明白了才算好。

“求夫人，求夫人救救我们一家人！”那女子一头叩下，声声泣血，惊得秦诺心头一股凉意直冲而起，身上也不由打了个激灵。

“你起来回话。”秦诺让人在地上铺了毡子，扶她在上头坐好，自己在一旁慢慢地问话。

那头儿村长虽然畏缩，但这时候也不能不为自己辩白。他在心里骂了句娘，感叹怎么就这么寸，非得今儿个碰上了这群多管闲事的贵人。

“贵人明鉴，小老儿不敢仗着身份胡作非为，实在是这胡氏为妇不贞，为媳不贤，本来这也不是非得要命的事，可谁知这胡氏手上竟然沾了过路客商的人命，小老儿无法，也只能让她受一受教，才能扼了这股子不正之风啊！小老儿知晓贵人心明眼亮，见着了这种事，不能不秉着仁心伸手管上一管。”这村长越说越勇，他也不去抬头，只兀自伏地，巧舌如簧：“这么着吧，贵人的仁心我们一村的人也不敢违逆，但是也不可助长了这等不正之风，求贵人抬抬手，小老儿也取个折中之法，就让这妇人自尽来谢其罪责，我们也不将火刑加到她身上了，贵人以为怎么样呢？”

江瀚往年里什么人没见过，知道这样的人难缠，其中究竟如何还不好说，只怕这村长在此盘踞多时，收尽了人心，众怒难犯，他们自己即便不怕，这受刑之人一家子只怕都要受了牵连。

村中恶俗如此，若政治清明，自有明吏明断，如今，却只能都打成了糊涂官司。

江瀚正在这里忖着该如何安置这里的事，忽然听了王妃言语冰冷，声声质问：“最后一个机会，你还能在这里好好地说一句实话，若不然……”

“若不然”之后的话秦诺未说，但这里头的意思已经很明白了，眼见着村长要抬头看人，江瀚瞅准了时机，一脚把他踏了下去：“我家主子的话听明白了吗？爷可不是那长生菩萨，你敢浑说一句，回头就把你千刀万剐！”

言霆见秦诺气冲冲地走过来，一张小脸气得发白，嘴唇都有些发抖。他眉峰微蹙，将她揽进怀里，慢慢地给她平顺气息，再看那趴伏在地上的人，目光既冰冷又厌恶。

这村长见情势不好，心里头恶念陡生，扯了嗓子就开始干嚎：“老天爷啊，开开眼吧，小老儿一心为了村子，这会儿却要让人把皮都给扒了！老天爷啊，您何不让小老儿早早地死在那匪寇手下，如此，也不至对不住全村百姓了！”

这村长显见是有些见识的，一言一语并非浑说，他这么一通哭号当真像是捅了马蜂窝，转眼之间，那些畏惧瑟缩的村民都已民情愤愤，目露凄哀之光。

原来这村长在村里所以有此威望，还是因着昔年曾带着村长老少一起抗避过匪患，他一力当先，几乎保下了半个村子的人，也算是这村里人的救命恩人。

“你还敢胡说！你敢说，你没有逼良为娼，没有与匪寇暗通款曲，没有拿着一村人的性命和辛劳去给自己做功？”秦诺气到极处，反而冷静了下来：“我瞧你手无缚鸡之力，文弱庸懦，是怎么从匪寇手下逃出命来的？难道匪寇的刀竟都长了眼，专程地绕过你，全去杀了村中富户，老弱妇孺？”

这一言有些厉害，也因一下子戳中了村长的心事，弄得他脸色青白，心中大慌，嚎也嚎不出来。

“还有，如今朝廷不力，根本就管束不到你们这里来，你这村长凭着自己有二两文墨，就整日地捏造了那子虚的税银耗款，我倒想请问了，既朝中未征，你这税银是给谁收的呢？”

这一句又将这村长问住，也让激愤的村民面面相觑，半日无声。

“从你做了村长后，村中时有妇女无故失踪之事，你都说是什么天灾意外，却到底连个尸首都寻不出来。也不知是什么东西长了眼，这失踪的妇女皆是年华正好，面容娟秀，难不成是被山神娶了去做媳妇吗？”

秦诺一言，连消带打，将村长说得心如死灰，面色青白，久久无言。

秦诺也不想和这种东西逞口舌之利，实在是方才听了那胡氏所言，心里气得极了，又怕这里和村民争执起来，徒添伤亡，才这样口舌凌厉，咄咄逼人。