小乞丐大马金刀地坐下，随手把酒壶递给他：“你们也喝点儿，别给小爷客气，爷们儿几个今日也乐乐，学老爷们过过节。”三个乞丐顿时眉目舒展，脸上仿佛发着油光，吆三喝四地划拳饮酒，已经完全忘记了我的存在。
一个头发已白的老乞丐走到我身边道：“闺女，人这一辈子，没有过不了的坎，也没有受不了的气。他们说话都是有口无心，你也莫往心里去。你若不嫌弃，陪我这个老头子去烤烤火。”
这几日饱尝人情冷暖，几句温和的话让我戾气尽消。我咬着嘴唇点点头，随在老乞丐身后到他的篝火旁。他笑眯眯地从袋子里摸了两个饼出来，放在火上烤着，又四处打量了一眼，看没有人注意，把一个葫芦递给我：“先喝口菊花酒，暖暖身子，饼过会儿就好。”
我迟疑着没有伸手，有钱人的一袋金子也不见得如何，可乞丐手中的食物却比金子更昂贵。老乞丐板着脸道：“你嫌弃这是乞丐的东西？”我摇摇头，他又道：“你是怕酒劲大？放心，这是一品居专门为重阳节酿的菊花酒，适合全家老小一块儿饮，味道甘醇，酒劲却不大。”
我道：“我们非亲非故，刚才那位小兄弟替我解围，我已经感激不尽了。”
老乞丐仔细打量了我一眼，笑道：“这世上谁没有个三灾五难，就是皇帝还要宰相帮呢！”说着硬将葫芦塞到我手中，我握着酒壶低声道：“谢谢爷爷。”
爷爷一面将烤好的饼递给我，一面低笑着说：“狗娃子的便宜哪有那么容易占的，那壶酒里是掺了水的。”
夜里翻来覆去地总是睡不着。狗娃子后来对我讲，如果我不怕苦，可以去每家敲后门问是否要人洗衣服，因为他乞讨时曾见到有妇女敲门收衣服帮别人洗。力气我是有的，苦也不怕，只要能先养活自己。心中默默祈求明天能有好运气。
天刚麻麻亮，我就进城去撞运气，进了城才记起，走时急匆匆的，竟然把包裹忘在老爷爷和狗娃子那里。继而一想，里面值钱的也就一套衣裙，反正他们都是值得信赖的人，晚上又约好回去见他们，目前最紧要的是找一份事情做。
敲一家门，一家拒绝。后来一位好心的大娘告诉我，洗衣服都是熟人上门来收着洗，并非随意给陌生人洗。我不死心，仍旧一家又一家地敲。
“我们院内的衣服有人洗。”身形魁梧的汉子挥手让我离开，一个打扮妖娆的女子正要出门，从我身旁经过时，我还在问：“那有别的杂活吗？我也能干，只要给顿饱饭就可以。”
汉子未出声，女子却停住了脚步，上下打量我，微微思量了会儿，问道：“你是外地人？”我点点头。
她问：“来了多久了？长安话说得可真好，居然听不出外地口音。”
我为了那可能的工作机会，老实回道：“大半个月了，我学话学得快。”
女子惊讶地点点头：“看来是个聪明人。长安没有亲戚熟人吗？”
我苦笑着摇摇头，她笑着说：“也是，若有亲戚朋友怎么能落到这步田地。这样吧！你帮忙把院子打扫干净，我就给你几个饼吃。你可愿意？”
我大喜着用力点头：“谢谢夫人。”
她笑说：“叫我红姑就好了。干得好，保不准日后见面的日子长着呢！”
我干完活后，红姑笑着夸我手脚麻利，端了碟饼放在案上，又给了我碗热汤。我从早上到现在一点儿东西都没吃，早已饿得前心贴后心，忙抓起一个吃起来。红姑在一旁嘻嘻地看我吃东西，一边有一句没一句地问着我话。
我吃到半饱时，想着狗娃子和乞丐爷爷，问红姑：“我可以把剩下的饼带走吗？”
红姑脸上掠过一丝惊色：“怎么了？”
我道：“我想留着晚上饿了时再吃。”
她释然地笑笑：“随你！先喝几口热汤，我让人替你包好。”
我喝了几口汤，忽觉得不对。头开始发晕，手脚也有些发软，心中明白我着道了，装作不经意地站起：“我爷爷还等着我回去，饼如果包好了，我就先走了。”
红姑也立起，笑道：“那你慢走，我就不送了。”
我向外疾步行去，门口处立着两个大汉。我二话不说，立即拔出匕首，身子却已是踉跄欲倒。红姑倚着门框笑道：“累了就在我这里歇歇吧！估计你也没什么爷爷等着，着什么急呢？”