夜凉如水，万岁山顶，观星台上，星空璀璨，人眼就能看见一条流淌的银河。
马蓬瀛踩着一台三脚架木梯，转动着约有三个她那么高的浑天仪里的大小圆环，观测星象的移动。
马蓬瀛站在高处，仿佛融入星辰。胡善祥在地下仰望，吹着冷风，惴惴不安的等着考试结果，不敢吭声，怕打扰她。
马蓬瀛终于测算记录完毕，发现了地下正在喝西北风的胡善祥。
“你爬上来。”马蓬瀛指着□□，“爬的高，才能看得远。”
胡善祥乖乖爬□□，西北风吹得她的马面裙鼓胀起来，就像一朵盛开牡丹。
马蓬瀛问道：“《列女传》里诸多烈女，你为何选了荀灌为例答题？”
胡善祥说道：“荀灌是晋朝的花木兰，时逢乱世，八王之乱，五胡乱华，西晋灭国，衣冠南渡，城池被困，只有十三岁的荀灌主动请缨，冲破重围，寻找援军，救了城池。民女佩服她的勇气和武艺，《列女传》中最喜欢她。”
马蓬瀛顿首道：“我也欣赏荀灌，可惜她成亲之后，就没有战绩记入史书了，明明她与夫婿一共守护襄阳，功劳却被史书抹杀。”
马蓬瀛沉吟片刻，似乎为荀灌惋惜，又问：“你答《女诫》一题时，说‘男以强为贵，女以弱为美’，此言不公。《女诫》乃汉朝才女班昭所作，你觉得班昭的见识还不如你？”
“那是自然，每个人的见识都局限她生存的朝代。”胡善祥说道：“班昭是东汉人，天才女将荀灌在一百年后才出现，她当然不知以勇敢强大而名留千史的荀灌，荀灌以强闻名，为后世所敬仰，难道她就不美了？民女认为，无论男女，只要品行端正，强大起来都是美的。若品行不端，再柔弱的女子也是丑陋的。”
第24章 上岸 马蓬瀛顿首：“想不到你还有些见……
马蓬瀛顿首：“想不到你还有些见识，敢在考试里质疑这些女德规矩，胆子不小啊，这直来直去的爽利脾气，和你姐姐胡善围的圆滑精明完全不同，不过倒是挺对我的胃口。只可惜你是皇太孙点名要的人，我不好横刀夺爱。你可以走了。”
马蓬瀛是个干脆人，得不到就赶人，绝不浪费感情。
啊？胡善祥不敢相信，“马尚宫的意思是……我通过了考试？我……我有一道题不晓得什么意思、出自何处，就没有作答。”
十七道题，胡善祥空了一道，她想破脑壳也记不起来这句话出自四书何处，是何意，当然写不出三百字的议论文来。
马蓬瀛说道：“读书人的乡试单是四书五经就要考三天。女官只考一天，本就不指望你们写完所有的试题，考试除了考研你们的才学，还有心性，什么反应、忍耐、临危不乱，你的试卷我判了乙等，丙级以上都能过关。你现在是九品女史了，官服官帽等我已经命尚功局的人送到端敬宫。”
胡善祥狂喜万分，嗫喏的不知说什么才好。
马蓬瀛摆摆手，“你怎么还不走？难道要我送你不成？下去，不要打扰我看星星。”
胡善祥算是领教到了马蓬瀛的性格，就像寒冬腊月屋檐下悬挂的一串串冰溜子，晶莹剔透、锋芒毕露、冰凉刺骨，仿佛随便一戳就能通穿你的心窝窝。
胡善祥最喜欢天才女将荀灌，当然欣赏马蓬瀛这种靠着本事笑傲红尘的性格，被驱赶也甘之如饴。
胡善祥忙道：“不打扰马尚宫观星，民女告退。”
“错了。”马蓬瀛说道：“你如今是九品女史，吃朝廷俸禄，不是平民，对官衔比你的高的女官应该自称‘卑职’。”
胡善祥：“卑职记住了。”
马蓬瀛说道：“明日你去宫正司学习宫规，你得好好学，若连宫规都考不过，岂不给我丢人。”
万岁山在□□外，离端敬宫甚远，念她刚进宫，不晓得路，马蓬瀛派了一个小内侍送她回去，“你留心记路，以后可没人送你了。”
胡善祥提着灯笼，一路默记大小路径。
回到端敬宫时，几乎到了半夜，恰好碰上了刚刚从文渊阁回来的皇太孙朱瞻基。
朱瞻基下了肩與，胡善祥赶紧让开路，站在路边行礼。她依然是花布包头，实在太好认了，朱瞻基在朦胧的灯光下都能一眼看出低着眉眼的宫女是谁。
朱瞻基微微吃惊：“胡善祥？你这么快回来了？”
马蓬瀛刀子嘴刀子心，持才傲物，最厌恶走后门往她手里塞人，从没给过好脸色。
朱瞻基明知故做，举荐胡善祥，就是想“借刀杀人”，指望马蓬瀛给胡善祥一记下马威，要她知难而退。
可看灯光下，胡善祥一副“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的小模样，差点就把“我高中了”四个字贴在脑门上。