颜爸爸、颜妈妈看到颜晓晨的成绩，吃再多的苦，也觉得欣慰，对望女成凤的他们来说，女儿是他们生活唯一的希望，他们不懂什么科学的教育理念，只能用劳动阶级的朴素价值观不停地向她灌输着：“你要好好学习，如果不好好学习，只能给人家去洗头，洗得手都掉皮，才赚一点点钱。”
“你看看李老师，走到哪里，人家都客气地叫一声‘李老师’，不像你爸妈，走到哪里，都没人用正眼看。”
颜晓晨家就是城市里最普通的底层一家，勤劳卑微的父母，怀着女儿能超越他们的阶级，过上比他们更好生活的梦想，辛苦老实地过着日子。颜晓晨也没有辜负他们的期望，高考成绩很好，她填写了自己一直想读的一所名牌大学的商学院，就等着录取通知书了，老师都说没问题。
那段时间，亲戚朋友都来恭喜，颜晓晨的爸妈每天都乐呵呵，虽然大学学费会是一笔不小的开销，意味着这个刚刚还清外债的家庭还要继续节衣缩食，但是，他们都看到了通向玫瑰色梦想的台阶，丝毫不在乎未来的继续吃苦。中国的普通老百姓最是能吃苦，只要看到一点点美好的希望，不管付出多少，他们都能坚韧地付出再付出、忍耐再忍耐。
谁都没有想到，这座一家人奋斗了十几年的台阶会坍塌。和颜晓晨报考一个学校的同学都拿到了录取通知书，颜晓晨却一直没有拿到录取通知书。刚开始，爸妈说再等等，大概只是邮寄晚了，后来，他们也等不住了，去找老师，老师想办法帮颜晓晨去查，才知道她竟然第一志愿掉档了。那种情况下，好的结果是上一个普通二本，差一点甚至有可能落到三本。
听到这里，沈侯忍不住惊讶地问：“怎么会这样？”
颜晓晨苦笑，“当时，我们全家也是不停地这么问。”
按照成绩来说，颜晓晨就算进不了商学院，也绝对够进学校了，但是，事情发生了就是发生了。颜爸爸和颜妈妈是这个社会最底层的老百姓，他们根本不知道找谁去问缘由，只能求问老师，老师帮他们打听，消息也是模模糊糊，说是颜晓晨的志愿表填写得有问题，但颜晓晨怎么回忆，都觉得自己没有填错。
农村人都有点迷信，很多亲戚说颜晓晨是没这个命，让她认命。颜妈妈哭了几天后，看问不出结果，也接受了，想着至少有个大学读，就先读着吧！但颜晓晨不愿认命。十几年的寒窗苦读，她没有办法接受比她差的同学上的大学都比她好，她没有办法接受梦想过的美好一切就此离她而去！
那段日子，颜晓晨天天哭，赌气地扬言读一个破大学宁可不读大学，爸妈一劝她，她就冲着他们发火。颜晓晨不明白自己为什么那么倒霉，不停地怨怪父母无能，如果他们有一点点本事，有一点点社会关系，就不会发生这样的错误，就算发生了，也能及时纠正，不像现在，无能为力，一点忙都帮不上，她甚至没有办法看一眼自己的志愿表，究竟哪里填写错了。颜晓晨躲在屋子里，每天不停地哭，死活不愿去上那个烂大学，颜妈妈刚开始劝，后来开始骂。颜爸爸看看不肯走出卧室、不肯吃饭、一直哭的女儿，再看看脸色憔悴、含着眼泪骂女儿的妻子，对她们说：“我去问清楚究竟怎么回事，一定会为你们讨个说法！”他收拾了两件衣服，带上钱，就离开了家。
可是，颜爸爸只是一个小学毕业的小木匠，谁都不认识，甚至不知道该去找谁问这事，但他认准了一个理，女儿这事应该归教育局管。他跑去了省城教育局，想讨个说法，当然不会有人搭理他。但他那老黄牛的农民脾气犯了，每天天不亮，他就蹲在教育局门口，见着坐小车、有司机的人就上前问。别人骂他，他不还嘴；别人赶他，他转个身就又回去；别人打他，他不还手，蜷缩着身子承受。他赔着笑，佝偻着腰，低声下气地一直问、一直问、一直问……
颜晓晨的眼泪滚滚而落，如果时光能倒流，她一定不会那么任性不懂事，一定会去上那个烂大学。当她走进社会，经历了人情冷暖，才懂得老实巴交的爸爸当年到底为她做了什么。
“我爸每天守在教育局门口，所有人都渐渐知道了我爸，后来，大概教育局的某个领导实在烦了，让人去查了我的志愿表，发现果然弄错了，他们立即联系学校，经过再三协调，让我如愿进入了我想去的学校。爸爸知道消息后，高兴坏了，他平时都舍不得用手机打电话聊天，那天傍晚，他却用手机和我说了好一会儿。他说‘小小，你可以去上学了！谁说你没这个命？爸爸都帮你问清楚了，是电脑不小心弄错了……’我好开心，在电话里一遍遍向他确认‘我真的能去上学了吗，是哪个领导告诉你的，消息肯定吗……’爸爸挂了电话，急匆匆地赶去买车票，也许因为盛夏高温，他却连着在教育局蹲了几天，身体太疲惫，也许因为他太兴奋，着急回家，他过马路时，没注意红绿灯……被一辆车撞了。”