菟丝花外室跑路了(30)

她上前携了她的手，又让方才的婢子送了几套衣裙进来，指了那莲青掐花妆缎裙，道：“老夫人确实仁慈，这次便发了话，若是老奴这次过来，瞧着姑娘是个正经服侍的，便赏几件衣裙，你瞧这规格，可是逾制了的。”

音音一瞧便明白了，这大抵是府上通房的规格，确实是抬举她这个外室了。

.

前几日澜沧江发了水，江南一带多遭水患，江陈下了朝，工部吏部连轴转，将治水之策定下来，又调配人力财力，好一通忙。

至傍晚，才想起，今日国公府差人请了好几趟，脚步一转，径直归家而去。

进了门，廊下已点了八角琉璃风灯，在初春的风里晃晃悠悠，照的诺大的府邸有些许清冷。

张嬷嬷候在廊下，见了国公爷，行礼道：“爷，老夫人候您多时了，随奴才来吧。”

她在前方引路，竟未进松寿堂，径直将人引去了西南角的江家祠堂。

江陈踏进去时，老夫人坐在昏暗的光影里，依旧挺直着脊背，还像年轻时一样，是从来不服输的劲头。

她抬起眼皮，声音沧桑而沉郁：“怀珏，你父亲临终时留下的江家祖训，可背下了？”

江陈目光在室内扫了一圈，最后落在父亲的牌位上，点头道：“自然。”

“祖训第八条，背。”老夫人杵了下手杖，咚的一下，在寂静的祠堂落下回音。

“洁身自好，娶世家端庄妻，纳清白之妾，严明后院，繁衍子嗣。”

江陈答的利索，声音落了，也明白了老夫人今日的反常。

他瞧了眼祖母单薄的身影，膝上空空的，未盖绒毯，不由皱眉道：“祖母，祠堂阴寒，小心着您的腿。”

“你还晓得我的腿，若真顾着，便也不能生出这许多事来了。跪下！”

老夫人忽而拔高了音调，试图站起来，却双膝一软，又跌回了轮椅上。

江陈垂下眼，一撩衣摆，跪在了蒲团上。

江家用父亲的命给他上了道枷锁，其实，他还有第二道枷锁，便是祖母这双腿。

昔年，他们祖孙被罚沿街乞讨，正是隆冬时节。他那会子刚从狱中出来，受了酷刑，如何爬不起来。

是老夫人跪在冰天雪地里，一口口讨来吃食，保住了他的命。而她的腿，也在刺骨的雪水里生生毁了。

蒋老夫人转着轮椅，行至孙儿身侧，忽而伸出手杖，硬硬生生落在了江陈背上，第一下，她说：“这一杖，打你不洁身自好，竟为了美色招惹罪臣之后，是为毁了江家清誉。”

第二下，她说：“这一杖，是替你未来的妻子而打，还未过门，便有了个得宠外室，是为后院不严明。”

第三下，她高高举起了手杖，看见孙儿倔强的背影，终究没落下去，叹息一声，道：“说吧，何时选妻，这外室又当如何处理？”

这外室如何处理？

江陈一时说不上话来，他抬起眼，目光落在祖母的膝上，迟疑了片刻，道：“祖母，外室便是外室，等日后必然不会让正妻因此烦恼。至于选妻之事，全凭祖母做主。”

这句话倒是让蒋老夫人吃了定心丸，脸上和缓了不少，点头道：“那既如此，过几日便点选几个世家女，瞧瞧看吧。”

“祖母，霏儿熬了冰糖燕窝，您尝尝吧。”

江霏探头探脑，犹豫着走进来，伸手给老夫人看：“您看，为了熬这点子汤水，手上烫了好大个包呢。您要是不尝尝，霏儿要睡不着了。”

蒋老夫人见了那细嫩手上的水泡，立时哎呦道：“我的小祖宗，谁让你又弄这个。快去拿那膏药来抹。”

“那您随我一起去，定要先尝尝我熬的粥”

江霏翘起嘴，不由分说，推着老夫人往外走，走至门边，回头朝哥哥做了个鬼脸。

江陈看着父亲的牌位，许久未动，直到后半夜，才直接起身洗漱，上朝去了。

他回到首辅府时，是次日午后，进了寝室，里面空空寂寂，不由挑眉问羌芜：“人呢？”

羌芜朝净室偏头，道：“姑娘午后起来出了身汗，这会子喊了水，正沐浴。”

看见主上神情有些不耐，又小心翼翼道：“奴才去喊姑娘快些。”

她转身要走，却听身后主子爷道；“你且退下吧。”

江陈瞧着净房门上的鲛绡帘帐默了一会，忽而长眉一挑，朝内室而去。

净室内水汽氤氲，铺了织金绒毯，踩上去静谧无声。

腾腾的水雾里，小姑娘背身坐在浴桶中，墨发垂下，散在肩头，丝丝缕缕都是风情，光洁的背莹莹一片，被透过窗棱的日光一照，晃眼的很。

音音今日午间噩梦又至，醒来出了一身的汗，黏黏腻腻不爽利，便打了水净身。