“五爷让他们半年后带着女孩儿再来领五百钱，是怕他们领了钱回去又下狠手，可这半年后呢？五爷就不怕了？”水莲追问道，李小幺看着水桐笑道：“这溺婴之家都不是恶人，不过生活窘迫所致，都是自己的骨ròu，养上半年，哪还有能下得去手的？别说娘，就是当爹的，也下不了这个狠手了。”水桐连连点着头：“五爷说的极是！生身没有养身亲，这法子好！”
“好是好，就是银子上头得好好计较计较，一年三四万两银子，也不是小数目！这事只做一年两年用处不大，少说也要三年五年才有用呢。”李小幺笑道，
“银子不是大事！”水莲满不在乎的挥了挥手：“这开平府多的是要做善事积福的老夫人、老太太、夫人、太太们，你问问桐姐，咱们慈幼局哪回筹银子不是一句话的事？”水桐微笑着点了点头，看着李小幺笑道：“正月里老君会前一天，我和莲妹请老祖宗出面，邀了七八家的老夫人、夫人们到慈幼局走了一趟，不过半天功夫，就收了二十一万两银子。”李小幺听得闷了口气，半晌才轻轻呼出来，自己越来越是李小幺了，从前那些慈善会，那些太太们不也是这样一掷千金，三十万五十万，不过少穿两件衣服罢了。
“有银子，这事就好办，官府那头，后天我和王爷说一声，或是桐姐直接寻水侯爷说一声也成，这是与国与民皆有利的好事，王爷和侯爷必定都是赞成的，对了，我开了家织坊，上个月刚能织出点象样的东西，今天带了几匹过来，你们看看如何，若是好，往后我就让人多招些姑娘家来做工！要不，以后再开家绣坊，这样用的姑娘就更多了！姑娘家若也能挣钱养家，就没人嫌弃了！”李小幺一边想一边笑一边说道，水莲‘噗’的笑出了声，指着李小幺和水桐说道：“哪家养出的姑娘有咱们五爷一半，比一百个儿子都顶用呢！”水桐一边点头一边笑，李小幺看着水莲，不动声色的转了话题：“我这样的，两三个也抵不了水生哥一个，水生哥十一二岁才开始跟着我父亲学功夫，到村里遭难，就没学几年，如今功夫却比我大哥还好，跟着水侯爷念书，念了不过一个月，就考出了个武解元！”李小幺不掩得色的抬了抬下巴，水桐忙转头看着水莲，水莲脸上泛着似有似无的红晕，努力显得大方自然的说道：“五爷几位兄长都是极难得的，我听二哥夸过魏二爷好几回，说他聪明天成，为人又厚道。”
“不光为人厚道，水生哥还特别重情义，原来我们在山上的时候也好，如今在虎威营也罢，同僚属下，没有不对他心服口服的，你看吧，往后我这几个哥哥中间，就得数水生哥最出息，王爷又是个有雄心的，水生哥早晚得凭军功挣出个伯侯来！”李小幺得意的夸着自家哥哥，水桐看着得意洋洋的李小幺，一边笑一边摇着头，眼底的戒备渐渐散去，李小幺只顾得意着接着说道：“往后哪家姑娘若是能嫁给水生哥，那必是个有大福泽的，我们李家有家训，男不纳妾，女不为妾，水生哥虽说姓魏，可也算是我们李家出来的，这李家家规，往后自然也是魏家家规，其实没有这家规，照水生哥的性子，他也不会纳妾，水生哥和我说过，要娶就娶个自己中意的，娶回来就是两相厮守，白头偕老，绝不让媳妇受了半分委屈去，就冲这个，你说说，往后我这二嫂子是不是有大福泽的？桐姐说是不是？”
水桐怔了半天，看着凝神听着的水莲，慢慢点了点头附和着：“倒真是。”水莲眼睛里闪着光，目光看过李小幺，不知道看到了哪里，李小幺瞄着她和水桐，仿佛想起什么，轻轻拍了拍手笑道：“越说越远，水生哥考武试那天，我一定得去给水生哥助阵去！两位姐姐陪我一起去好不好？人多了热闹！”水莲急忙点头答应道：“好！”水桐转头看着李小幺，也笑着点了点头，李小幺暗暗松了口长气，不再多提魏水生，三个人闲闲的聊着闲话，直聊到天色近晚，李小幺才起身告辞出来，上车回去了柳树胡同。
水莲和水桐看着李小幺的车子出了大门走远了，水桐看着又依依不舍又有些兴奋之意的水莲，轻轻叹了口气，挥手示意众丫头婆子退后，上前拉着水莲，一边往院里走，一边低声说道：“你这心……怎么还没收？”水莲脸一下子涨得通红，也不答话，也不看水桐，只低着头胡乱绞着帕子，水桐拍了拍她的手，又叹了口气，低声说道：“那魏二爷，我见过两回，看着倒是个重情忠厚……”水桐猛然顿住话，停住步子呆了片刻，脸上浮出层苦涩的笑，看着水莲低声道：“我是个有眼无珠的，侯爷和岩二爷既然说他人品好，那必定不差，五爷今天这话说的郑重，若真能许下这个，他这次再中了举，倒也算得上良人。”水莲满眼惊喜的看着水桐，张了张嘴，却又不知道说什么好，水桐温柔的抚着她的肩膀，一边推着她往里走，一边接着说道：“这才是一头，你跟我不一样，你是水家嫡支嫡女，咱们水家嫡支嫡女就没几个，你父亲，还有两位侯爷，怎么肯把你许给魏二爷这样的？唉，再说，他考的是武举，要是文举，再能中了三甲，也许能让两位侯爷和你父亲点了这个头，可如今他考的是武举，纵使中了武状元，那也不过是个武状元，不是姐姐不帮你，算了。”水莲紧紧咬着嘴唇，水桐又叹了几口气，低声劝道：“婚姻之事，父母之命，媒妁之言，老话自有它的道理，听姐姐话，算了，啊？”水莲一言不发，头埋得更低了，两只手用力绞着帕子，只绞得帕子紧如一根丝绳，手指用力到骨节发白。