凤凰剑(39)

“找到了，但是那位公子看都不看，直接就给我扔了回来。”

竹不知听了，苦笑一声：“行吧。美人怪我长为客，青雁传书不肯开。”把信团成一团扔了。一直到晚饭之后，才有人传来口信：“公子回来了，等着见先生。”

竹不知跟着下人一径来到书房，只见灯火煌煌，清香满室，郭靖远正兴致勃勃地把玩一柄新得的匕首。竹不知见他脸颊通红，眼睛闪亮，便道：“公子今天好兴致。”

郭靖远笑道：“去瀛王府上，推辞不过，被留住喝了点酒。”他递过那匕首说：“这是七世兄送我的。先生看这个如何？”

竹不知接过，见那匕首只一尺来长，错金镂银，精巧之极，刀刃寒光照人，显然是削铁如泥的利器，随口道：“不错。”他小心翼翼地将匕首放在桌上，朝郭靖远深深一揖。“今日我是为了刀笔三绝之事，来向公子请罪的。”

郭靖远叹一口气。“此事我已听说了。确实他三人到此以来，行事多有不妥之处，想也不能全怪先生。”

竹不知：“不，就是怪我。公子扶危济急，仗义疏财，救人于危难之中，四方豪杰多来投靠。如今我肆意妄为，赶走了来投靠的英雄，别管什么缘故，难免众人议论，坏了公子的名声。不若自请辞去，也好给众人一个交代。”

郭靖远听得呆呆的，脸色都白了。“这，先生怎么会想到这里，我绝无此意。是小可有招待不周之处？”

竹不知：“公子万不要多想。算算时日，不才在这里叨扰得也够久了，一介江湖布衣，总不能真的赖一辈子？日后有机会，再报公子大恩。”

他一句话都是一盆凉水，竟是去意甚坚，郭靖远苦笑道：“自父亲告老还乡后，大哥二哥一个袭官，一个中举，我文不成武不就，也不过一介布衣，无能光耀门楣，只愿交几个肝胆相照的朋友。这一年来蒙先生提点，受益良多，没想到先生又要弃我而去！虽说天下无不散的筵席，也够叫人心酸的。”

他语气诚恳，好像没了竹不知真是什么天大的损失，就算竹不知认定此举对他利大于弊，也不免有了一丝陶醉的愧疚。“临去之时，有几句话。三公子，结交侠士，虽是一腔热诚，但草莽中人鱼龙混杂，恩仇多所牵扯，像刀笔三绝这些英雄，说句不好听的，只是一群匪类。望公子珍重贵体，以明哲保身为上。”

郭靖远：“唉，这道理我何尝不知道。只是江湖豪杰，讲究情义二字……”

竹不知：“情义二字千金之重，可是多了，就贱了。”

郭靖远勉强笑道：“小可受教了。”双手捧起那柄匕首：“先生将去，我无以为赠，知道先生精于剑艺，就以此为临别之礼。”

竹不知虽万般辞谢，但郭靖远心意已决，只得躬身受了。郭靖远又吩咐账房给先生封一百两银子做旅费，竹不知也不推辞，再次拜谢后，便跨出书房门槛。身后郭靖远突然道：“先生究竟是为了什么，非走不可？”

竹不知微笑道：“我自己的事情。我本是一个懦夫，走投无路，躲到这里来的；但纵然百般拖延逃避，人总有不得不对付的事情。”

☆、第 19 章

街上一片漆黑，华家酒肆也早关门闭户，只后面厨房窗纸上透出一点灯影。佐良抽出刀欣赏，用一块抹布把刀身擦得光可鉴人，再插回去，如此反复，刀鞘摩擦之声令人怒不可遏。他打了第十四个哈欠。“这厮是不是不来了。”

旁边的青年说：“子时还未到。”

他仔细看着自己张开的掌心，又反过来研究自己的指甲，仿佛那上面有着什么唯他能解读的线索。自打他坐在这里，已经整整一个时辰没有动过。长桌那一头远远地坐着一个衣衫褴褛的少年，胆怯地看了他一眼，又朝角落里缩了缩。

但佐良何许人也，完全感觉不到空气的凝重，一巴掌拍在他肩膀上。“我说，你今天好像很不开心啊。”

青年：“你怎么知道。”

“你一整天都不笑。”

“我经常笑吗？”

佐良摸着下巴。“那倒也没有。我本来以为，你不多喜欢陌生人，尤其竹不知这样招摇过市的类型，不愿意跟他共事，所以生气。但现在看看，好像他不来，你更生气。”

青年：“……”

佐良：“你是不是想说，我也算不上熟，也很招摇过市？真不愧是少主，教养太好了，这都能憋住！”

青年突然道：“来了。”

几乎同时，厨房朝院子的那扇后门被人推开，之前却全无声息，就如一时兴起而走错的微风一般。这一阵寒意袭来，檠中灯焰轻轻摇晃，灶下翻腾的火光却似更旺了，映在来人脸上，泛起一层绚丽的颜色。佐良循声望去，一下愣住了。“你是竹不知？”