华阳郡公府与瑞安公府皆离皇城不远，说话间一行人便到了地头。杨景澄跳下马来，抬头望向几步路外的北镇抚司衙门。不待他看个仔细，周泽冰已躬身道：“世子，请。”
杨景澄点点头，默不作声的跟着周泽冰往里走。不知拐了几道弯，忽见一石门，里面黑洞洞的。周泽冰脚步不停，径直往前。没几步，一股混着血腥的腐臭味便迎面扑来，引人作呕。龙葵几个小厮忍不住拿袖子捂了口鼻。
越往里走，光线越暗，道路也越曲折。顶上开的狭窄的天窗只能照进些许的微光，走道全靠墙壁两侧的火把照明。沾着松脂的火把烟熏火燎，养尊处优的杨景澄有些绷不住了，他心里不慌，可他的眼睛已叫熏得始发红，若非强行忍耐，只怕要掉下泪来。
走在一旁的周泽冰笑道：“世子不惯吧。”
杨景澄笑了笑没说话，他担心自己一开口就得咳嗽，怎么着也不能在见到正主之前掉了面子。然而这鬼地方越走越叫人难受，杨景澄尽量平稳绵长的呼吸，冷静着自己的情绪。偏生此时有哀嚎声传来，那凄厉的叫声好似钢针刮在铁皮上，令人头皮发麻。血腥味越发浓郁，且夹杂让人作呕的屎尿味，同时混合着烧焦的肉味与不知哪来的酸臭，那滋味简直一言难尽。
众人只觉得胃里翻江倒海，小厮里年纪最小的龟甲呕的吐了出来，为本就酸爽的空气更添了几分风味，引得杨景澄差点跟着吐了。幸而他幼时生活在乡间，每年施肥时家门口皆是屎尿屁乱飞，总算有些抵抗力，勉强忍住了。
不知走了多久，周泽冰终于停了下来。几个人的眼前骤然开阔，头顶几个装着铁栅栏的窗子透进了些许天光，恰照在了个十字型的木架子上。木架子上绑了个人，那人披头散发、衣裳残破，裸露在外的躯干和四肢鞭痕交错、皮开肉绽，已全然看不出个人模样了。
从未曾见过这般场景的杨景澄登时寒毛耸立，连连深呼吸几口，强行稳住情绪，脸色却是难以抑制的苍白了几分。周泽冰随手递了跟鞭子过来，道：“这便是文正清，世子有甚话想问的么？”
杨景澄余光瞥见那鞭子的手柄上散发出难以言喻的“莹润”光泽，十分的不想接，何况他也确实没什么要问的。于是摇了摇头：“审案不该归我管。”
周泽冰笑的露出口白牙：“不妨，这里是我们郡公的地盘，世子想耍耍谁也管不着。”
杨景澄的脸黑了，他没有这样的爱好谢谢。
周泽冰也不勉强，抖了抖手中的鞭子道：“世子既懒得亲自动手，便坐在旁边歇一歇。待小人审出个子丑寅卯，公爷大概也回来了。”话音未落，鞭子已毫不留情的朝前方挥去！
啪的一声，鞭子落在了文正清的胸膛，生着倒刺的皮鞭挂着细碎的血肉带起了条血线。文正清的惨叫随即冲出喉咙，炸的人耳朵生疼。小厮龟甲从不知人可以叫这般大声，吓的拿手捂住了耳朵，眼泪吧嗒吧嗒的往下掉。
鞭子不停的挥舞，周泽冰压根没有问话，纯粹在行刑。文正清的哀嚎从响亮变的无力，渐渐没了声息。有狱卒走过去查了查，回头对周泽冰道：“还有气，昏过去了。”
周泽冰冷酷的道：“拿烙铁烫醒了便是。”
狱卒二话不说，从火盆里抽出了块火红的烙铁。那炙热的温度，让原本阴冷潮湿的地方平白的热了几分。杨景澄的几个小厮年纪都不大，一个个吓的抖如筛糠，恨不得夺路而逃！
杨景澄亦不好受，他至多看着家里拿毛竹板子打打下人，何曾遇到过这般阵仗。在火红的烙铁按在文正清左胸的瞬间，他只觉得自己的胸口带左臂都麻了！冷汗不受控制的从后背渗出，被不知哪来的小阴风激了一下，硬生生的打了个寒颤。
至此时，他终于明白了华阳郡公的目的。位高权重的锦衣卫指挥使，根本不想理会他这等纨袴膏粱。只不过顾及瑞安公的面子，没有直接拒绝，而是领他来亲眼看看让人闻风丧胆的北镇抚司衙门，到底是个什么模样，让他醒醒脑子，乖乖的滚回家当公子哥儿去。
可杨景澄不想回家，一想起今早跟章夫人为了两个丫头纠缠不清，他便生出了无尽的厌烦。然而文武两条路皆不通的他，除了锦衣卫，没有别的捷径可走。要么回家同个姑娘似的在内宅跟章夫人斗心眼；要么，咬牙适应北镇抚司的血腥。几乎不用犹豫，他选了后者。
强忍着血肉横飞带来的不适，杨景澄竭力调节着呼吸，在小厮们牙齿打颤的声响中，慢慢的平静了下来。不知过了多久，他从座位上站起，走到周泽冰身旁拍了拍他的肩，语调平和的道：“我有一事相托。”