章太后没好气的道：“都在我身边放了人了，我一个老婆子，他的人直接杀了我不更快？”
兰贵坚持道：“不止蘑菇，还有木耳。”
章太后心中一动，似想起了什么。然，她对兰贵婆婆妈妈的叮嘱，仍旧不以为然。都说毒蘑菇杀人无形，可瑞安公夫人杀龙夫人，真没留下痕迹么？事实却是不止留下了，且十分明显。
达到目的的杀人，不引发严重后果的杀人，才有意义。弄了个明目张胆，则极容易失控。一旦失控，杀人者的目的自然烟消云散，且自己也要付出极大的代价，得不偿失。朝堂岂是那般的简单粗暴，否则大家伙看不顺眼的一顿砍，还有什么可愁的？
兰贵被拖去了慎刑司，慈宁宫又恢复了安静。香炉青烟缭绕，东暖阁内茶香四溢。章太后倚在靠枕上，一本一本的翻着折子，几十年如一日。权柄，堪比太上老君的灵丹妙药。哪怕白发苍苍，只要手握权柄，便仍然能做到思维敏捷。
没有人可以长生不老，但大权在握，的确可以益寿延年。
九边，万全镇。
北疆的冬季比京城更为严峻。寒风夹杂的风雪，肆掠着大地。整个城池内，无人有赏雪的闲心。无论军士或是居民，都尽可能的呆在屋中，以便熬过这漫长的冬季。
就在这无人愿踏出房门一步的时节，提调官楼英却独身一人走到了城门处。与守卫笑着打了几声招呼，便挑了个避风处，安安静静的等待着什么。
他身上的皮裘厚实且精美，与附近穿着棉袄的守卫们形成了鲜明的对比。万全镇里的官兵都知道，楼英颇有来头。他是靖南伯家的女婿，更是瑞安公世子的表兄。平日看着并不奢侈，可他身上的衣裳总是价值不菲，叫人好生羡慕——九边苦寒，在此地能有身保暖的好衣裳，确实相当不易。
楼英没站多久，忽闻风雪中传来了夹杂着吆喝、马鞭与马蹄踏步的声音传来。声音越来越近，很快一行货运的车队出现在了视野中。车队前中后皆插着小旗子，上面写着个“刘”字，楼英便知自己要等的人到了！
来者正是刘常春雇的车队，他们一路从武林出长江，沿着海岸在海津登陆，而后海运转陆运，历时足足两个月，终于走到了地头。此刻众人抬头看着眼前高耸入云的城门，无不大大的松了口气。
终于到了！
第274章 送烟 刘常春的车队，运来的货品……
刘常春的车队，运来的货品只有两种——烟草与药材。其中烟草占了绝大部分。晒干或烤干的烟草被压的严严实实，用油布层层叠叠的包好。一个包裹便是一石烟草，二十八辆车的车队，足足有百石烟草与十多石药材。浩浩荡荡的车队看着壮观，看在万全镇守卫的眼中却算不得什么。
百石烟草，不过是万把斤。按江南的市价，每斤烟叶值二两至二两五钱，万斤烟草的成本不到两万两。纵然算上货运上的成本，惯例翻个五至七倍，十几万的生意，在管辖了十数万人将兵、几十万居民的万全镇里，真的只是小打小闹。但，这些并不是用来做生意的，而是用来送礼的。
边塞苦寒，不独吃穿用度十分粗糙，日常亦无甚消遣。抽烟叶子便逐渐形成了风俗。再则，边塞直面蒙古，每个人都不知能否活到明日，自然比承平的南边儿活的更暴躁与压抑。烟草在提神醒脑之外，还有令人心情愉悦的功效①。自然而然的，在边疆大受欢迎。
然而，苦寒是体现在方方面面的。气候严酷、交通不便、随时被蒙古洗劫，因此本地粮食与家禽家畜产量严重不足，至少六成须得靠南边儿的各地运输。此外、无法养蚕、无法种棉花与苎麻，又致使衣裳鞋袜同样不能自产。此外盐、茶并其它的日常物品，全靠外地运输。
如此一来，生活成本直线飙升，朝廷供养九边亦是极大的负担，不能当吃也不能当穿的烟草运输，便被远远排在了后头。不论边塞之人如何喜爱，都难尝上几口。一则少；二则烟草皆是商户千里迢迢运来，价格不菲。譬如江南二三两银子每斤的烟草，到了万全，卖你十两一斤算商家厚道。
而每斤烟草，哪怕极为节省的人，撑死了抽半年；寻常人抽起来，一二个月便没了。平均每月五两的开支，普通人家想都不敢想。要知道五口的中等之家全年的消耗，也不过只有二十余两。
所谓物以稀为贵，十多万的生意搁在万全掀不起波浪，但百石烟草送个人，绝对算是大礼了！但辛辛苦苦押送货物的管事劳三爷却没资格见正主，只因他们要送里的人，正是万全总兵英国公游光远。