平安是彭弘毅的长随，去岁一场大洪水，弄的彭弘毅至今都没缓过气儿来。头一条，他的幕僚被水淹死了两个，又因宁江灾后再无丝毫油水，活下的两个都去别处讨营生了，加之府衙受灾严重，属官淹死的淹死，逃荒的逃荒，弄的他身边只剩小猫两三只，堂堂知府混的宛如个光杆儿般，平日里有活只能使唤长随。
好在他亦出身世家，平安与宁靖两个长随自幼伴他长大，小时候是伴读，颇学了些四书五经，与寻常大字不是一箩筐的奴仆不同，勉勉强强能当半个幕僚使。近来找不到合适幕僚的彭弘毅，只能捏鼻子忍了。
平安见素来好性儿的彭弘毅动了真怒，与宁靖两个飞快的把笔墨纸砚备好，彭弘毅一屁股坐在了椅子上，提笔便写：“丁阁老万福金安……”
若是杨景澄在此，怕是得叫彭弘毅噎个跟头。来宁江大半年的功夫，杨景澄一系竟无人知晓彭弘毅的后台乃京中大名鼎鼎的三辅丁褚。而丁褚同胞姐妹，正是章首辅兄长章鸿礼之妻，亦是华阳郡公之外祖母。乃铁板钉钉的太后党。
如今的天下，似彭弘毅这般升官如火箭般的角色，岂能没有背景？丁褚之妻沈氏，是彭弘毅母亲的同族姐妹。若是不要脸些，完全可以称丁褚一声姨父。不止如此，其妻朱氏，为礼部尚书朱明德之同族侄女。因朱氏与朱明德为出五服，而两位沈氏只能在族谱上见着，故寻常查彭弘毅，查到朱明德便到顶了。
事实上彭弘毅进士出身，又极会看人下菜碟，上头人是个贪得无厌的，他能伺候的妥妥帖帖；上头人是个心怀天下的，他更能装出一副忧国忧民的情怀。这等人原就只消有个契机，便能节节攀升。平时有朱明德照应着，确实犯不着与丁褚拉关系。
只是，一个家族里有出息的人有限，能中举的已是天之骄子，考中进士的更是万中无一。丁家夫人沈氏娘家晚辈里，考上进士，且会做官做人的，一个巴掌都数的过来。虽关系远，但搁不住时下的人爱攀亲戚。休说这是族谱上明明白白记着的，便果真不是同宗同族，还可连宗呢。
是以，彭弘毅与丁褚的来往虽低调，多由沈氏姐妹彼此走动，但确确实实是有联系的。搁往常些许小事，彭弘毅并不爱找丁褚。譬如粮草被章士阁截了，杨景澄与章士阁吵了个天翻地覆，他跟没事人儿一样。
做官上头，他心如明镜般，深刻知道受灾最重的宁江府，朝廷考核时，考的并非如何富庶繁华，而是受灾的几府相互对比。换言之，他重灾区的知府，能比隔壁几个知府做的好，便如皓月当空般的耀眼了，再张扬于为官不利。因此他对着杨景澄卖惨归卖惨，心里早乐开了花。只等着任期结束，他或许就能往更好的地方调，还有可能直接升官。
哪知道，眼见着美梦将成真，章士阁那王八蛋背地里直接捅刀。一旦流民冲击宁江府，无论失守与否，依照章士阁那霸道的性子，流民之祸的锅至少分他一半。这特么还有没有天理了！？老子一脚水一脚泥的满府分种子；冒着被暗杀的危险，跟豪强们干架。好容易稳住了局面，只等着升官，你小子居然玩了招祸水东引！？
果真赤焰军杀了过来，你徽州府倒成了守土有功的那个！？他彭弘毅白操劳了小一年？
彭弘毅感受着原本细腻的脚掌上厚厚的茧，越想越气。与丁褚通信的语句，也越发不客气起来。先给自己隐形靠山告了状，又马不停蹄给朱明德写信。他与朱明德更为亲厚，委屈劲儿一下子涌了上来，一封信写的泣涕横流，连信纸上都染了点点泪痕，真是闻者伤心、见者流泪。
不独彭弘毅在找靠山诉苦，邵大川也是有码头的。他没有彭弘毅那手眼通天的本事，一状告到都指挥使司却不难。蔡仪是流官，他不认得。可都指挥使司里头的属官，老熟人便多的很了。宁江与应天有水路相通，顺水而下速度极快。急促之下，一天多的功夫，邵大川的告状信率先递到了都指挥使司。
官场上人际关系错综复杂，蔡仪虽是指挥使，却不能全然不顾下头人的想法。他眼下正忙的脚打后脑勺的调兵遣将，预备往徽州驰援，省的章士阁那小祖宗死在了徽州境内，他多少要受点埋怨。不想这头没忙完，下头人哭唧唧的来告状。
蔡仪忍着气，抢过下属手中的信，一目十行的扫完，登时气的七窍生烟！章士阁死不得，杨景澄难道就死得了！？章士阁死了大不了吃点挂落，杨景澄倘或死了，章太后能活撕了他！
“章士阁我槽你十八代祖宗！”蔡仪破口大骂，“断子绝孙的狗逼玩意儿，爷今儿让你知道马王爷到底有几只眼！我槽你妈！”