这也就是程荣了，分明是个不要脸的人，偏对上章首辅，竟有几分气性。他不满章士阁，就敢在信中直言。反倒对上不如自己的蔡仪更显弱势。端的是个怪人。
徽州府打的鸡飞狗跳，各路的信件与消息疯狂的往京中涌。赤焰军打了半个月，章士阁坑杨景澄之事，传了个满京皆知。永和帝照例气了个倒仰，拿着蔡仪递上来先保宁江的折子，险些忘了这货是个后党！
帝党众人出离愤怒了，章士阁截粮贪腐在先，官逼民反之后，又去祸害兢兢业业当差的杨景澄。哪怕一向对杨景澄极为忌惮的池子卿，此刻也在朝堂上跳脚骂娘！帝后两党各有把柄，弹劾折子漫天飞舞，各级官员纷纷落马，锦衣卫、东厂与刑部大牢，塞了个满满当当。
只是，包括华阳郡公在内，都没人想到，其实杨景澄是守得住宁江府的。
宁江府内。
送走张三后，宁江府直接进入了战备时节。当日王守良嗓门奇大，赤焰军听见了，在左近打劫的时候又传到了四方。徽州与宁江搭界，彼此不知几多亲友，又有几多联姻。徽州百姓里与宁江府有亲的人家，纷纷遣青壮来宁江报信。
而宁江府在彭弘毅与杨景澄殚精极虑之下，维持住了脆弱的平衡。老百姓多半是知好歹的，听了消息岂能不向青天知府示警？又因百姓不懂甚守密不守密的，他们满心好意，见谁都说，一来二去的，信息就变了形。无数个版本在宁江府内交织，最终汇成了一句话——赤焰军要打宁江府了！
城内气氛登时一变，有拖家带口想逃兵祸的，有疯狂屯粮以免饿死的，有死命挖地道欲给家小留后路的。彭弘毅原想辟个谣，可仔细一想，赤焰军未必就不打来。索性装死不管了。
半月的功夫，足以让丁年贵把赤焰军的情况摸了个底儿掉了。待到赤焰军详情呈现在案头，马桓轻蔑的嗤笑一声：“散兵游勇，也敢挑衅宁江府！？世子尽管叫他们放马过来，我即刻替您捞个剿匪的大功。只怕他们不敢！”
丁年贵谨慎的问：“马师父有把握？”
马桓没好气的道：“徽州卫甚鸟样你们又不是没见过，他们都能守半个月纹丝不动，咱们还能叫流寇打散了魂？世子可没缺过卫所的兵备粮草，休说个把赤焰军，便是十个八个的，我管叫他们有来无回！”
“何况，”马桓笑的不怀好意，“我训了支骑兵。他们有种杀过来，我叫他们见识见识什么叫骑兵冲阵！”
丁年贵：“……”一时忘了，马桓原先叫赵敬，是宣献伯极看重的麾下，专职带骑兵杀蒙古的。让他怕流寇，实在有些难为人家。杨景澄身边可真是哪样妖孽都不缺，独独缺了当皇帝的野心。
“唉，”杨景澄叹息一声，他此刻没有半点欣赏马桓碾压流民的兴趣，“坊间传言有战乱，城内外的百姓们活都没心思做了。他们现不好生积累些钱财，几个月后如何过冬？依我说，卫所且别忙着练兵，横竖只是些流寇，咱们兵强马壮的怕他们作甚？不如且先配合彭知府，稳住城中人心。”
马桓无奈的道：“世子，现不是讲妇人之仁的时候。赤焰军不知何时杀来，我们须得加紧练兵，尽快将赤焰军打散，城内外才好接着生产。如今分神管城中治安，待赤焰军杀来，又当如何？”
杨景澄冷笑：“你单知道打打杀杀，你算过你的口粮打哪儿来么？算过人心肉长么？稳住了人心，便是稳住了后方。再则，与其放百姓们惶恐，弄的城内外乱糟糟的，为何不将他们视为民兵？”
“我看历来的记载，征兵即强抢男丁，谓之扫地为兵。”杨景澄严肃的道，“可诸位都是见过世面的人，这般分不清楚左右，看不懂旗帜的兵有何用？送去战场上，三两下叫人打死了，既耗不死对方的有生力量，又害的自家后头没了壮劳力，收税都收不上来，简直纯亏！”
“马骇舆则君子不安舆，庶人骇政则君子不安位。”杨景澄环视一圈，“君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。①”
“我读书不多，这几句却是牢牢记在心里。舟水本一体，强行分开，自是舟覆水混，谁都落不着好。而今外敌当前，正是把官民将兵拧成一股绳的时候。我们帮彭知府维持城内外的秩序，百姓们腾出空儿来同我们学一学基础的兵法。待到甚赤焰军、紫焰军打过来时，我们顾不上的地方，自有百姓描补。我有守土之责，百姓亦想保卫家园。”
杨景澄极为严厉的斥道：“把百姓丢在一边，岂有脸称父母！”
马桓被杨景澄训了个灰头土脸，再不敢吱声。杨景澄知道时下做军官的，绝无史上岳武穆般的心胸与气魄，能钻营兵法盼着打胜仗已是不易，不可强求。唯有仗着身份，强行下令。