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牡丹摇了摇头，从此除了日常供应外，不再管蒋云清。
下午，汾王府的管事领着几十号人，十来张车，拉着无数的毡房、屏风、行障、桌椅、餐具器皿正式进驻芳园，搭毡房、设屏风、检查要所要乘坐的船是否安全等等，热火朝天地开始准备宴席。
同行的有一位姓孙的嬷嬷，和众人打过招呼后，直接就寻了借口去了王夫人的房里，二人说了约莫有半个时辰左右的话，等到那嬷嬷走了，王夫人又和蒋长扬说了一歇悄悄话。表面上看起来没什么不对劲的地方，过后王夫人和蒋长扬仍然爱说爱笑，对她仍然很关心体贴，但牡丹心里已经非常不是滋味。
很快到了正日子，汾王妃是晨鼓才响第一声就早早出发，到了芳园的时候，也不过辰时三刻。因为请的都是女客，蒋长扬与潘蓉早早就带了潘璟出去骑马游玩，王夫人和牡丹等人得到消息迎出去，才走至中门口，就见武妈妈鬼鬼祟祟地站在那里张望，一看到她们就急匆匆地奔过来对着牡丹赔笑：“少夫人，听说王妃来了，您看这个……？”
牡丹淡淡地道：“我正要使人去吩咐云清，稍后贵客多，让她拘着你等好生呆在屋子里，没听到有人来唤不许出来。谁要是不听招呼出来乱窜，冲撞了贵客丢了自家性命，可怨不得谁。”
武妈妈的脸色一变，不甘心地还想说什么，恕儿已经与阿桃一人一边，将她死死搀了下去：“怕妈妈你迷路，我们送你回去。”
武妈妈见蒋长扬和牡丹的样子，晓得多说无益，便撑着从老夫人房里出来的人的面子，将恕儿与阿桃一推，冷冷地道：“我自己会走！”
牡丹见有恕儿去管此事，知道不会出乱子，没有她的允许，蒋云清休想跑出来，便不再管此事。可走了没多远，就听见后头“咕咚”一声响，武妈妈“哎呦”叫了一声。回头去瞧，却是武妈妈四仰八叉地摔在碎石路上，爬都爬不起来。恕儿与阿桃满脸忧心地去扶她，阿桃问她摔到哪里没有，恕儿则怨怪她：“都说让我们扶着你，你偏不听，看吧，终于摔着了吧？咱家这园子，讲究的是意境，到处是青苔，湿滑，一不小心就摔跤的……”
王夫人一本正经地看着牡丹道：“这园子里的青苔是有点多，稍后得和汾王妃说一下，让客人们注意点。”
牡丹点头称是，又叫白夫人：“阿馨你一定要小心，让碾玉扶着你。”
白夫人忍笑道：“我自来很小心。”
陪同汾王妃来的是她的二儿媳妇陈氏。陈氏长得个子娇小玲珑的，服饰素雅，笑容中带着几分愁苦。见着王夫人就是一直羡慕地赞叹她终于苦尽甘来，娶了牡丹这样一个好儿媳妇。又关心地问白夫人几个月了，千叮万嘱让她起居饮食一定要小心。又问牡丹平日是请哪个太医调养的身子，说是做女人的千万要调养好身子，显得非常热心。
牡丹在上元节观灯时并不曾见过陈氏，对陈氏有些陌生。白夫人趁着众人不注意，低声捏捏牡丹的手，小声道：“这是个可怜人儿。二十多岁就守寡，一直不肯再嫁，唯一的一个儿子又有些不明白。”白夫人指了指头，“看着好似与常人无异，实际上不行。现在二十岁了，还没婚配。汾王和王妃平日最挂心的就是他们母子，最cao心的就是这个孙儿。你和她说话的时候小心着意些，别不注意得罪了人都不知道。”
鬼使神差的，牡丹突然想到蒋云清，不由打了个寒颤。蒋云清那样的身份容貌，在这样的宴会中，能找到什么样合适的亲事？蒋老夫人下了这么大的功夫，甚至不惜厚着脸皮死皮赖脸地将蒋云清送到这里来，显然是有的放矢。
白夫人也显然想到了，惊讶地看着牡丹，二人对视片刻，都不约而同地摇了摇头。但愿是她们多想了。
没有多久，客人们也陆续到来。汾王妃此番所邀请的客人很有些意思。有与她交好的王妃，公主，还有许多公卿家的夫人和女儿，甚至还有普通官宦人家的妻子女儿，老中青三代都有，身份地位也分了三级，泾渭分明。
汾王妃热情地把王夫人和牡丹二人介绍给平日与她交好的人，众人也很客气，多有恭维。表面上看来仿佛是专门为了庆祝王夫人重返京城上流圈子，特意介绍牡丹这个小朋友给人认识，请托人家看在她的面子上多多照料。但随着年轻未曾婚配，且父亲官职都不大，家庭也不怎么富裕的女子越来越多，牡丹也越来越意识到这次宴会不同凡响。