“陛下？”
许老太爷皱了眉。
见庄黎还是一脸散漫的模样，不由叹了口气，从前他教授的除了庄黎，还有当今天子以及如今大名鼎鼎的忠义王……当初这三人志同道合，关系不知道有多好。
还有丹阳……
“当初先帝若是未曾把丹阳许配给你，估计你和陛下……”
“先生。”
庄黎打断他的话，他的眉眼仍是那么悠远，只是平时散漫的人说起萧明月时，眉眼却带着几许少有的明媚，那是久不见晴后难得出现的阳光，就连声音也变得温和起来，“您知道的，那道旨意是我平生最感激先帝的事。”
许老太爷沉默地看着庄黎，最后却只是轻轻叹了口气。
而后说起旁话，“对了，我有个孩子要引荐给你。”
“哦？先生近年又有得意的学生了？”庄黎诧异之余又有些期待，“不知是哪位小朋友这么得先生喜欢，竟劳您这般辛苦。”
“算不得学生，只是有过几面之缘，不过——”
许老太爷捋着自己的胡须看着下首的庄黎，停顿一瞬，忽而说道：“你回头见了人可别吓到。”
“先生这是还把我当小孩了。”
庄黎有些失笑，他如今可不是当初刚进书院什么都不懂，见什么都稀奇害怕的穷小子了，几十年的宦海生涯，十多年的位高权重，这世上哪还有什么会让他吓到的东西？他抚了抚自己的衣摆，仍是好整以暇的端坐模样，“先生喊人进来吧，我正好看看是哪个小朋友这么厉害。”
许老太爷没说话，只朝身边老仆点了下头，老仆意会出去，很快霍青行就被人领了过来。
他进来时低着头，又因为逆光的缘故，庄黎并没有看见他的相貌，他只是端坐着偏着头，噙着一抹见人时惯常带着的笑看向来人……最开始瞧见霍青行的时候，他还好整以暇地在心中评价着。
虽然看不到相貌，但瞧着的确是个俊秀拔萃的人物。
不过年轻俊秀又出彩的人物，这世上并不少见，何至于让他吓到？庄黎还笑着，直到年轻男人越走越近，他原本还带着笑的脸色忽然就变了……他起初只是身子僵硬，而后放在扶手上的手也突地爆起青筋。
他不敢置信地看着来人。
看着他越走越近，看着他弯腰躬身，语气温和且恭敬地向他们问安，“老太爷，庄相。”
霍青行请完安也没抬头，只是谦逊地站着，自然也就没有瞧见庄黎脸上的表情。
许老太爷倒是一直在观察庄黎，见他神情惊骇，仍捋着自己的胡须，问他，“如何？”
庄黎听到这句才回过神，到底不是从前的毛头小子了，年轻时得知萧明月的死讯，他可以和即将成为皇帝的李绍大打一架，也能拿剑指着徐长咎的鼻子质问他为什么没保护好她……而今，看着这张仿佛带着故人旧容的面貌，他已经能很妥善地遮掩住自己的心思了。
他只是把稍稍还有些颤抖的手藏于袖子之中，而后语气如常地笑道：“是个不错的孩子。”
和许老先生说完后又看向霍青行，问他，“你叫什么？”
霍青行面向庄黎，虽低着头，语气却不卑不亢，“回您的话，某姓霍名青行。”
“霍青行……”
庄黎轻声呢喃这个名字，又问他，“你今年多大？”
霍青行听到这话倒是稍有些诧异，但还是如常答了，“十七。”
十七……
若是那个孩子顺利出生的话，应该也是这个年纪。
庄黎藏于袖中的手忽然又有些颤抖起来，他目光定定地看着霍青行，见年轻男人似有所察，又不动声色地收回目光，和人笑道：“先生特地向我提起你，可见你学问不错，可有准备今次科考？”
霍青行答：“正在准备今年的乡试。”
想到刚才许老先生说的，庄黎又问，“不知你师承哪位先生？”
这次却是许老先生替他答的，“在一个小镇上的书斋读书。”
庄黎也是从穷苦之地出来的，自然知晓这些小地方的教学质量，他微微蹙眉，沉吟一瞬，忽然问道：“你可有兴趣随我去长安，鹿鸣书院刚开学不久，你还能进去。”
霍青行一怔，他惊讶地抬起头，就连许老太爷捋胡须的动作也停了下来。
不过也就一个呼吸的功夫，许老太爷便帮着庄黎开口了，“明光，我和你的先生已经教不了你什么了，离乡试还有几个月，你与其在这浪费时间，倒不如随他去长安。”
“鹿鸣书院不错，对你之后走的路也有好处。”
能在鹿鸣书院读书的，不是有才之士就是世家子弟，日后霍青行在朝为官，免不得和这些人往来……与其日后一点根基都没有，倒不如现在就去打好基础。