谢璟先跟九爷告假，回去看了寇姥姥。
九爷要给他派一辆车用，谢璟推辞道：“就几步路，走回去就是了。”
九爷略想一下，道：“也好。”
谢璟下车之后，一人回了小饭馆。
前段时间有白家商队折返，正好南坊也没什么事，谢璟就让李元跟着一起顺路回去。白二不去赌场找麻烦，他这边也被九爷看得严实，自然也不必再留下李元“赢钱”，李元一直跟着寇姥姥，对回家一事倒是挺高兴。
谢璟去南坊之后，事情繁多，一直没有再回家探亲，算起来已快两年的时间没见姥姥了。
省府的小饭馆还是一如往常，跟谢璟离开的时候没有太大变化，连门口的酒幌都没变，风吹过来，幌子飘来飘去。
谢璟从后院的小门进去，院中一切布局和他去南坊前相差不大，只多了一个靠墙的大酒瓮。
厨房里有响动，切菜声哒哒不断，还有人说笑的声音。
谢璟走近了就瞧见寇姥姥在里头正扎着围裙在炒菜，老太太身旁还有两个妇人，身量都颇为高挑结实，头发绑在脑后扎了发髻，一个切菜一个烧火，手脚颇为利落。
谢璟站在门口敲了敲门，炒菜声大，寇姥姥没听到，还是那个切菜的妇人先瞧见了，愣了一下连忙笑着去叫老太太：“姥姥，姥姥瞧是谁回来了？”
寇姥姥回头瞧见谢璟，欢喜地手中的锅铲都不要了，几步走过去想要抱抱谢璟，又怕身上围裙太脏，还是谢璟微微弯腰抱了下老太太，笑着喊了一声姥姥。
寇姥姥“哎”了一声，还未说话，眼圈儿先红了，拿衣袖擦了擦眼泪，伸手去碰他的脸：“这真是，我一瞧见你就欢喜的不知怎么才好，这么高兴，怎么自己先哭起来……璟儿长高了，快让姥姥仔细瞧瞧。”
谢璟站在那，任由寇姥姥仔细打量。
老太太最疼他，握着手不住的说话，还是厨房里的那两个妇人出来问炒菜的事她才略微转头道：“把锅里那条鱼炖出来，其余的就先甭做了，今日璟儿回家，跟前头李元也说一声，先关门，好好说会儿话。”
谢璟道：“活多不多，姥姥，我帮您一起。”
这话一出，那两个妇人都抿嘴笑。
寇姥姥也笑了，握着他手道：“不用，如今请了人手呢，前头有一个伙计，后面又有两位厨娘，足够啦。你快去换身衣服，歇一会！”
谢璟回了自己小厢房，这里和他离开的时候一样，东西位置都没变过，桌面干净整洁，被褥刚被晒过，蓬松柔软。
谢璟开衣柜，里头衣裳不少，但是他最近长高了，倒是不太好找衣服，以前的都有些小了。
外头有人敲门。
谢璟道：“进。”
木门响了一声，布帘外是李元的声音：“小谢，姥姥来让我给你送新衣服，你柜子里的那些是去年的，怕你穿着不合身。”
谢璟掀开布帘，只着一条长单裤出来：“正好，我刚想换件宽松点的。”
李元手上捧了几件新衣，都是素淡颜色，他递给谢璟的时候视线落在谢璟身上，却是愣了下。
谢璟拿了衣服又进内间去了。
李元听着里头悉悉索索换衣服的声音，站在那没走。
一直等谢璟换好了，掀开布帘出来瞧见他，才犹豫提醒道：“小谢，你背上……有‘伤’。”
谢璟怔了一下，反手去摸了下，不过很快就恢复如常，“不是伤，我知道。”
李元留神看他神情，见他如此，略微松了口气，又小心开口试探道：“是，九爷？”
谢璟抬眼看他，“你怎知？”
李元道：“我之前就猜，除了九爷，也找不出旁人。”他略微顿了下，又问，“小谢，你是自愿的吗？”
谢璟点头，“是，不过我还未想好怎么和姥姥说，你先别告诉她。”
李元答应了，又听谢璟问：“背上很明显？”
李元老实道：“很明显，肩膀那有几处咬痕，腰那青了一块。”他捡着最明显的说了，其余淡红斑痕都没敢说，那位爷委实太霸道了些，从颈子往下，但凡衣服遮住的地方几乎都没漏下，全是印子。
谢璟自己瞧不见，还当九爷之前克制，没想到会被人撞破，不过李元也算是身边人，日子长了总会知道，提前知晓也无妨。
小饭馆提前歇店。
寇姥姥摆了一桌的好饭菜，家中三人团聚。
谢璟不敢饮酒，寇姥姥倒了些葡萄酒给他，笑着道：“这是去年咱们家种的葡萄，就酿了这么一点儿果子酒，一直给你留着呢，尝一小杯，喝醉了就去睡，自己家怕什么。”
谢璟闻着那杯果子酒香气扑鼻，端起来喝了一小盏，果然很甜。