谢璟耳根通红，对方只说了一个字，但他却被撩拨得心狂跳不止。
谢泗泉吃醉了酒，留宿在东院。
谢璟也未回去，先是照顾了舅舅一阵，等他睡下之后才起身回了三楼的主卧。
九爷已洗漱好换了一身睡袍在等着了，这会儿正坐在床边开了小灯，看一本书，一旁的床头小柜上还放了一只小碗，微微冒着热气。
谢璟以为是醒酒汤，但走过去才发现是一碗甜汤圆。
九爷放下书，把人抱在怀里，喂他吃了那碗甜汤圆。谢璟吃的很慢，九爷就一边喂一边同他说话：“中午在贺家吃得如何？”
“挺好的，舅舅剥了好多虾给我吃。”谢璟咽下嘴里的汤圆，小声道：“舅舅不会剥虾壳，只掐了头尾。”
九爷轻笑：“难怪晚上没见你吃多少，原来中午吃了硬菜。”他喂完一碗汤圆，伸手向下挑起衣角摸了摸谢璟小肚子，“饱不饱，还要再吃点么？”
谢璟点点头。
但不等九爷按铃喊人，就翻身骑坐在对方身上。
谢璟把九爷手里的小碗拿走放在一旁柜子上，一双眼盯着对方，贴紧了轻轻蹭了几下：“爷，我想吃点别的。”
九爷眼神发暗，扣紧他的腰。
……
谢璟在东院住了三天，临出发去西川的当天早上，都是在东院主卧醒来的。
九爷体谅他远行，昨夜并未弄狠，起初只想用手而已，但耐不住谢璟几次三番撩拨点火，简直像是故意一般。即便如此，早上醒来九爷就有些后悔，他在后面揽着谢璟入怀，亲了亲他肩上，哑声问道：“若不然再等一天走吧，今天瞧着天气也不是很好。”
谢璟低声笑了一声，也不知道是被亲得发痒，还是被他的话逗笑了。
九爷把人搂得更紧了，叹了一声道：“前几日还不觉得，怎么今天你要走了，我心里就这般不舍。”谢璟玩他手指，捏了几下，低声道：“爷，年底的时候你要来西川接我。”
九爷亲他一下，答应道：“好。”
谢璟利落起身，穿戴好下楼。
院子里王肃等人已经在收拾行李，他们几人有九爷选出来的，也有谢璟从护卫队里挑出来的，都是平时用惯的好手，不管是手上功夫还是忠心，绝对可靠。
谢璟没看着些行李，去马房牵了白十四出来，骑马出去了一趟。
他去了贺府。
在后门叫了管家出来，让他去通知贺东亭。
管家知道谢璟身份，因为这位小少爷，贺府几乎被闹了个底朝天。他们先生把贺老夫人送回老家的宅院养病之后，一个敢说闲话的都没有了，管家如今见了谢璟笑脸相迎，一叠声请他进去：“璟少爷您站在这里做什么，这是您自己家，回家哪里用通传呀，您进来就是——”
谢璟牵马站在那没动，对他道：“劳烦您帮我叫一下人，我只说几句话，说完就走了。”
管家答应一声，立刻去了。
不过片刻，贺东亭就急匆匆小跑过来，都未来得及穿外套，站在谢璟面前之后上下打量他没有一丝受伤的模样，才松了口气，笑着道：“璟儿怎么来了？我知道你今天启程，还打算过会儿去送送你。”
谢璟摇摇头，道：“不用。”
贺东亭脸色白了几分，一时脑海里闪过许多念头，站在那思量一会勉强笑道：“也是，一定很忙，那我就不去打扰……”他话还未说完，就见谢璟上前一步伸手轻轻拥抱了一下，低声道：“我去西川怕是许久不能回来，你好好保重身体。”
贺东亭抬手想回抱一下，但手刚抬起对方就退回原位，怀里的温度转瞬即逝。
谢璟翻身上马，跟他道别，很快就走了。
贺东亭下意识追出去几步，站在街边看他身影，眼眶微微发红。
六月中旬，谢泗泉返程回西川。
谢璟和寇姥姥等人随行，谢璟初次走水路入川，而寇姥姥却是重返故地，一路上一直看着，舍不得合眼。
寇姥姥瞧着沿路崇山峻岭，好几回擦了眼泪，二十余年过去，这条路上看过的风景却和之前她陪着小姐远嫁时的没有改变，只是物是人非，这次只有她这个老婆子回来，小姐再也回不来家了。
寇姥姥手里摩挲着一张照片，上面最前头的就是年轻时候的谢沅和贺东亭，她则站在小姐身后，一脸紧张。
谢璟凑过去看了一眼，故意问道：“姥姥，后面站着的是你吗？”
寇姥姥点头叹道：“是呀，姥姥那会儿第一次拍照片，灯闪得太亮，吓了我一跳，还是小姐让人多拍了几张，这才留下这张。”她伸手爱惜地抚摸过，这是姑爷临走时候让人送来的，除了照片，还有好几箱物品，都是细心为谢璟准备下的。