寇沛丰道：“吃了。”
说着肚子响亮叫了一声。
他有些不好意思，挠头道：“早上喝了一碗面汤，走了好久的路，又饿了。”
寇姥姥道：“这么大都容易饿，没事儿，先坐下等会，我正在给璟儿做捞面呢，多下一把面，你俩一起吃。”
老太太休养过来之后，身体硬朗，手脚利落地去下面条了，顺便还往里面放了一些前两日炸好的素丸子和油豆腐，另外还舀了一大勺煮好的肉冻——这是昨天年夜里煮的大肉汤，放在外头凝成了肉冻，汤头浓郁，肉也软烂，煮面最合适不过了。
寇姥姥这边很少来亲戚，她也不怎么和别人交往，平日里只关了门带着谢璟过日子，难得来一回亲戚，招待的热情。
面端上桌的时候，谢璟正在和寇沛丰低声聊天，寇沛丰瞪着眼睛道：“可不是吗，别说学徒，就平日里瞧着身板强壮的护院都吓软了俩，咱们二少爷也不知道哪里来的力气——那可真是蛮力啊，拆了门板一下就轮翻了一个人！”他瞧见寇姥姥端了饭来，立刻收了声，等老太太走远又凑近了谢璟小声道：“旁人想抓他也不容易，后来他带大家躲到商号库房里去，好歹撑到人来，这才得救。”
谢璟拌了拌面，吃得津津有味：“二少爷力气这么大？我记得那门板很厚。”
寇沛丰心有余悸，忧虑道：“可不是，平时俩伙计搬都不一定能搬动，哎，我从黑河回来就……”
寇姥姥端了一盘热过的烧鸡进来，替他们撕开了，方便拿着吃。
谢璟眼睛瞟见，不动声色把寇沛丰的面碗往他手边推了推，“吃饭。”
寇沛丰人傻但识趣，连忙应了一声，只夸老太太手艺好，再不说一句别的。
作者有话要说：
白明禹（得意）：小爷力气大吧？脑子换的。
第18章 省府来人
寇沛丰在家中吃过饭，戴着毡帽匆匆走了，他还有许多家亲戚要走动，一早就先奔了这里来，跟谢璟聊得投机忍不住多讲了一会，现在已经耽搁了不少时间。
外头又开始下雪，晴日里飘下来，外头行人的衣服和毡帽上都沾了一层白。
谢璟打扫了自家院子，又去灶头里烧了一只玉米。
没一会传来烤玉米的焦香味儿，谢璟从草木灰里扒拉出那只玉米，拍了拍，捧着去找寇姥姥：“姥姥，我掰玉米粒给你吃？”
寇姥姥正借着光坐在炕上守着小桌做针线，瞧见笑着摇头：“我可咬不动那个，你自己吃吧。”
谢璟就坐在一边啃玉米，脸上花猫儿似的黑一道白一道的，寇姥姥连着看他两三回，忍不住笑。老太太不催他去洗脸，反而觉得自家小孩傻乎乎的小模样招人疼，谢璟坐在炕头那跟她说了一会话直打哈欠，蜷缩在暖烘烘的炕头睡着了，寇姥姥这才慢慢放下手里的针线，拿帕子沾了点凉茶水给他擦了嘴边一圈“胡子”。
年假很快就过完了，谢璟开始收拾行李。
寇姥姥怕他饿着，给做了好些方便存放的小零嘴儿，一边给他带一边心疼道：“这回二月二也不知道能不能见着你，炒豆子和米花都多给你带了些，还炒了点棋子馍给你装布口袋里了，晚上守夜的时候就自己吃点，别饿坏了身子……”老太太念叨了许多，最后还是舍不得他走，“你要是能出府，就让人捎信跟姥姥说，姥姥给你包饺子吃。”
“哎。”
谢璟带了好些吃的从家中走了，寇姥姥站在门口一直看他，好几回老太太忍不住提起衣襟来抹了眼泪。
初三，谢璟回到白府。
他还未等落脚，就被周管家带去了方玉柔那里。
方玉柔屋里地龙烧得热，但她依旧穿戴得暖和，戴了观音兜，头上抹额的布帛也厚实，上头用金线绣了花又用极细的珠钻围了一圈，瞧着很是奢华。
方玉柔先是打量了他一圈儿，紧跟着笑道：“我记得你，上回见面的时候没细看，原来是个这么俊的孩子。”
谢璟跟她问安。
方玉柔道：“不用这么拘束，我身子没大好，不宜走动，那天在黑河的时候你立了功，按理说应该赏你出府寻个铺子里的管事当当，但你既跟了九爷，富贵也不是我们能攀得上的了，你且好好跟在九爷身边，照顾周全，不论省府如何，青河白家这里一年三节管事有的，断然少不了你一份儿。”她说着让丫头捧了一个匣子过来，递给谢璟。
谢璟看了一眼，是五十块银元并一些年节送的山珍礼品。
方玉柔道：“你的契纸九爷那边来人要了去，过年忙，也没能好好酬谢你，这些先拿着，等到了元宵节再加倍补给你。”