“白，白先生，我知道您时间宝贵，我长话短说，这次来是为了求一条船……哪怕木船也可以，如今战乱，学校里失去父母的孩子有许多，您去街边看看，也到处都是乞讨的孩童，我原是小学校长，如今也不知道该叫学校好，还是叫孤儿院才好。”男人嗫嚅几声，苦笑道，“黄明游先生曾说，少年才是火种，是为希望，我现在好不容易从各界求得一笔善款，但到处都买不到船票，实在走投无路，只能来求您了。”
九爷坐在桌后，手边摆满各种书籍并公文，听到他说也并未抬头，过了片刻忙完手中事情，才打电话喊了一个人来，吩咐道：“你同这位……”他抬头看了对方，站在前面的男人连忙道：“我姓陈！”
九爷又道：“你同这位陈先生一起去看看，算下学校里还有多少孩子，安排一下船舱位置，这两日去汉口的船舱位应当还有一些空着的位置，让他们上船。另外，从今日起，所有水运客轮，儿童半价，怀中抱着的婴幼儿不收分文，去吧。”
那位陈校长喜出望外，连声道谢，声音都有些哽咽起来。他问遍了所有船舶公司，只有这里船票未涨价，而若按儿童半价算下来，他收到的善款还有剩余，足可以再接走一批孩子，短时间安置下来了。他向前面这位白先生深深鞠了一躬，这才跟着人匆匆离去。
谢璟进来之时，正好与陈校长擦肩而过，他略微让开一步，等人走了之后才匆匆敲了两下门，走了进去。
九爷抬头瞧见他，神情略微放松，招手让他过来。
一旁的秘书是东院的人，认得谢璟，给他们送了两杯清茶，很快关门出去了。
九爷问道：“不是跟船去了汉口，怎的这么快就回来了？”
谢璟站在他身后，抬手给他轻轻按揉太阳穴，低声道：“我放心不下，没下码头，跟舅舅的船又连夜折返回来了。”
九爷握着他手，微微垂眼：“万事急不得，过两日还有南下的船，你跟着一同去吧，到了那边就留下，别回来了。”
谢璟摇头：“爷，让我留在你跟前吧，那边有舅舅，也有黄先生在，他们……”
“他们不是你，这事只有你能办得到。”九爷缓声道，“我把留洋的那几个人给你，汉口不是最后一站，怕是过一段时间，还要入蜀地。”
谢璟张张口，又闭上了。
山河破旧，满目疮痍，一退再退。
谢璟没有反驳，过了片刻，哑声道：“好。”
他们彼此都未说话，房间里安静一片，谢璟知道他劝说不了九爷，而他能说的，只是说上一声“好”。
九爷对他道：“谢家在蜀地有不少码头，这几年也发展很快，福泉庄的船也是有目共睹的，路经三峡，正是你最熟悉的路。白、贺、谢三家，任何一家都不能单独做到这件事儿，也只有你，可以说得动三家的船……”他嘴角轻轻笑了一下，抬手拍了拍谢璟的手背，“璟儿，你当真是我的福星。”
谢璟摸他头发，低头亲了一下。
这人在，才是他的福气。
第168章 希望
谢璟留宿一夜，第二日天刚蒙蒙亮就出门去了贺东亭那边。
他来沪市能待的时间不长，昨天夜里同九爷谈了半宿工作上的事，也就只眯眼打了一会儿瞌睡，今天上午还要去码头上做许多事，也只能抽时间来探望一下贺东亭，父亲身体不好，谢璟心里也是记挂着的。
到了贺家之后，难得谢泗泉也在。
谢家主身上依旧是昨日刚下码头那会儿的穿戴，风尘仆仆，只头发略梳理了一下，一双狭长凤眼里带着血丝，瞧着也未睡好。他身边带着两个人，给贺东亭送了一些药来，虽嘴上说的不好听，但其实这两年自从谢璟回来之后已经对这个姐夫态度有所松动，比前两年的时候好了许多。
贺东亭瞧见他们，倒是十分感动，尤其是心疼谢璟一早就过来，叮嘱道：“璟儿下次不用特意来一趟，你事情忙碌，多休息一点，托人来报声平安就行。”
谢璟道：“也是想您了，心里挂念，父亲最近身体可还好？”
贺东亭被他喊一声，简直比吃了药还管用，连声笑着说好多了。
谢泗泉瞧见，心里又有点儿不痛快。
他刚想张口说话，抬眼瞧见贺东亭苍白脸色又没了兴趣，百无聊赖地坐在一旁等了一会，瞧着时间差不多了就开始催谢璟：“璟儿等下回再来叙旧吧，码头上还有许多事，不能一直耽搁。”
贺东亭听见也道：“对对，在外面做事一定多加小心，听你舅舅的话，快去吧。”
谢璟答应一声，跟舅舅一起走了。