……
十五分钟后。
三人排成一排站在港口的废弃仓库前，仰头愣愣地看着眼前的景象。
“这到底是……怎么回事啊……”
一阵阵海浪拍击码头的声音传入耳中，而在海浪声中伫立了二三十年的、足有十几米高的仓库，竟然被不知哪里来的可怕力量轰塌了半边，地上堆满了水泥和砖块的碎片。
废墟的缺口粗粗呈现出了圆弧的形状。从废墟的破坏状况可以看出，这是干净利落的一击所造成的。
和那巨大的缺口对比，站在仓库前的三名咒术师的身影显得无比渺小。
“这是怎么样的怪物暴走，才会造成这么恐怖的痕迹啊。”身穿甚平的男咒术师感叹，“不过看情况，原本在这里的二级诅咒已经被消灭了。现在这里干净得很，一点诅咒的气息都没有。”
“但是这里的残秽只有一种。”弓箭女咒术师不安地说，“干掉那个二级诅咒的人到底是谁？那个人刻意隐藏了自己的咒力残秽吗？”
“无论如何，先把这里的情况报告上去吧。”
眼镜咒术师取出手机，绕着被摧毁的港口废弃仓库拍摄了好几张不同角度的照片，发了出去。
……
“又收到了任务中的诅咒被神秘人士先行一步干掉的报告了。”
高层的秘密会议中，五扇门板中央的空地上，投影出了眼镜咒术师发给协会的图像。港口仓库被破坏的惨状赫然在目。
“这已经是这三天来的第三十九起了吧。”一扇门板后传出了声音。
“是的。已经有十七队咒术师报告了这类情况。而且这些咒术师都声称在任务现场发现了类似的破坏痕迹。”
“这是特级水平才能造成的破坏吧。是五条悟吗？他的咒术应该能造成这种效果。”
“不是五条悟。这几天五条悟在做别的任务。”
“那有可能是九十九由基。前段时间，她似乎因为某种原因突然从海外回到了日本，而且一直待在东京。”
“如果排除同时间在做其他任务的五条悟，与一直待在海外没有回国的乙骨忧太，剩下唯一一个可能的人选就是九十九由基了吧。那女人到底在想什么？”
“如果是她的话，也不能彻底放心。九十九由基就连协会发放给特级的巨额补贴都不要，一个人满世界乱跑。她不是站在我们这一边的。”
“这几天里我们从地方抽调了那么多咒术师来东京，结果那些地方来的咒术师们围着东京跑来跑去，反而什么都没做成吗？”
“要让他们回地方吗？有不少地方来的咒术师都申请重新调回去。”
“不，让他们留下来。东京这边还有很多诅咒。而且就算有那个干掉诅咒的强大家伙在，我们却也不知道那家伙的底细。这边的安全可比乡下地方重要得多。”
夕阳西下。
埼玉默默走在被夕阳染成橘红色的街道上。
和出门时相比，他原本干净整洁的黄色紧身衣与白披风已经沾上了不少尘土，变得脏兮兮的。黑一片白一片的脑袋也显得不那么锃光瓦亮了。
“已经三天了，这段时间里我也干掉了不少诅咒，”埼玉一边走一边自言自语，“如果是游戏的话，这时候boss也快出来了吧。”
“不过不愧是跑了一天，肚子也饿了啊。时间不早了，今天就此结束，回去吃晚饭吧。”
这样想着，埼玉朝着高专的方向走去。然而走了几步，他突然停下了脚步，闭上眼睛，仰头在空中嗅了嗅。
“这什么味道？好香啊……”
埼玉顺着香味的方向走去——在街边，有一个售卖章鱼烧的移动小摊，小摊一角挂着写有“章鱼烧”的红色灯笼，前面还有两个中学生等待着章鱼烧做好。
埼玉走到移动小摊前，一双眼睛望向了一旁挂着的价格表。随后，他低下头掏出小钱包，打开看了一眼：“……”
如果现在买章鱼烧的话，钱就不够吃晚餐了。
就在这时，正在用小签熟练地翻着章鱼烧的老板瞥到了埼玉的身影，热情地问：“您要买几个？”
“……啊，还是算了，抱歉。”
埼玉收起只剩下硬币的钱包，呆呆地转身，在老板与中学生们不解的目光中离开了章鱼烧小摊。
高专的食堂虽然普遍比外面便宜，但是菜品里好像没有章鱼烧来着……要买些材料回去自己做吗？
埼玉一边走着，脑海中一边浮现出杰诺斯用自己的机体烧烤、烘干、吸尘等的情景。
——杰诺斯的功能能抵得上不少小家电，也不知道他能不能做章鱼烧呢？
想到这里，埼玉回头看了一眼小摊上的章鱼烧铁板。
不，就算是杰诺斯，也没办法仅凭自己身上的部件就做出章鱼烧的吧。果然还是得有个机器……