口中的话语却还在继续：“文治武功是娘娘的，偶有小错是朕犯的。直臣相谏，娘娘会从善如流；如有奸佞借题发挥，朕的疯病可以不定期复发，一不小心就当堂杀人了。”
尔岚：“……”
尔岚慌忙见礼。
庾晚音迎过去：“给北叔扫完墓了？”
“嗯，来接你回宫。”夏侯澹执起她的手，指尖在她掌心挠了两下，眼底笑意蕴藉。
解释春风无限恨。
“等我一下，我这儿还没谈完呢。”庾晚音捏了捏他的手指，“你先回马车上躲风吧。”
夏侯澹不肯：“我旁听。”
“别闹，快去……”
尔岚努力装瞎。
庾晚音终于推走了夏侯澹，转向尔岚：“实话说，我也不舍得放你走。李云锡和杨铎捷正混得风生水起，你就甘心输给他们么？”
尔岚惊讶地抬起头：“可如今人人皆知我是女儿身。”
“巧了，我正缺人手去各地兴建女子学堂呢。”
庾晚音按住她的肩：“李云锡有句话说错了，世上知你的可不止他一个。胸中既有丘壑，青史一笔，何必假他人之名？”
片刻后，尔岚一脸恍惚地走了回去。
年轻臣子们还在原地野餐，见她独自回来，惊讶地问：“娘娘呢？”
李云锡见到她还是有些不自在，偷看一眼，又闷闷地低下头去摆弄酒盏。
尔岚：“半路被陛下接走了。”
杨铎捷忍俊不禁：“真是一刻也分不开。”
“……”李云锡仰头一饮而尽，没好气道，“喝！”
马车里。
夏侯澹：“她答应了？”
“说是回去想想。她会答应的。”
夏侯澹低笑起来，咳了一声：“娘娘圣明。”
“着凉了？”
夏侯澹顿了一下：“没有。”
庾晚音皱眉望着他。
夏侯澹的笑容缓缓消失，心虚地去拉她的手：“早上墓地有点冷……我回去就喝姜汤。”
暖融融的春日里，他的手指仍是冰凉的。庾晚音轻吁一口气，别过头去撩起一角窗帘，望着行道两旁闲寂的青色。
“大好春光，别皱着眉了。”夏侯澹轻声道，“这一年不是好了很多，嗯？我还会陪你很多年的。”
庾晚音被他道破心事，舒展眉头笑了笑。
一年前。
庾晚音赶去偏殿后，暗卫奉命拿住了哑女。岂料她不慌不忙，只是坐在原地安静地等待着。
片刻后，她突然歪倒下去，七窍流血。
暗卫大惊，掰开她的嘴，一颗已经咬破的蜡丸滚了出来。
哑女已经只剩一口气了。暗卫慌忙逼问她解药何在，她却笑道：“没有解药……睡一觉，就好了。”
在暗卫迷惑不解的目光中，她默默咽了气。
庾晚音在一日后苏醒，果然不适尽去。
后来，萧添采仔细验了那瓷瓶里的毒粉，有几味药材确实取自宫中的花草，但还有几味遍寻不到。直到他们彻查库房，闻到一批礼盒气味奇异，才发觉礼盒所用的木材，取自各种毒树。
那一批正是小太子殷勤献给庾晚音的贺礼。
顺着这条线索，他们抓捕了太子及其身边的宫人，挨个儿审问，最终串出了真相始末：
太子眼见着地位不保，甚至性命都堪忧，决定不能坐以待毙，要先下手为强。
他正愁没有机会，混入宫中的哑女就主动送上了门。哑女直言自己会用毒，只是还缺几味药材，需要他帮着采买。
于是太子借着献礼之机为她凑齐了药材，还给了她一份更完美的计划：不是直接毒死皇帝，而是先放倒皇后，再以解药要挟她亲自动手。
他不仅要夏侯澹死，还要借庾晚音之手弑君。如此一来，即使夏侯澹侥幸被护住了，他们至少能干掉一个庾晚音。运气再好一点的话，他甚至能同时除去压在头顶的两座大山。
太子小小年纪，没有这么好使的脑子。替他出谋划策的幕后高人，正是端王残部。
原来端王在兵败之前留了一个计划，让老部下去找太子献策。那老部下作为最后一颗棋子，这么多年藏得很深，表面上与端王党从不往来，居然骗过了夏侯澹的眼睛。
奈何太子入狱后万念俱灰，为求保命，第一时间将他供了出来。老部下逃跑未遂，在半路上被暗卫捉住，受了数日严刑，终于痛哭着投降了。
整件事情里只有一个微小变数：哑女没有完全听令行事。
她不仅没对庾晚音动真格，还抢先去了小药房，想自己毒死夏侯澹。众人事后反复分析，此举没有别的解释，只可能是为了将皇后摘出去。
一个恨大夏入骨的刺客，却将平生唯一一丝善念留给了庾晚音。