她斟酌了片刻，说：“沈家，不是一个家族，而是一个门派。”
灵素千思万想，却没料到会听到这么一句。
“最早是由你们师祖沈環创立的，只收有慧根的女弟子，赐姓沈。几百年来，一直生生不息。上世纪战乱年代，因为一次内讧，内部分裂成数支。到如今，除了你母亲这支，其他的都已经证实失传。灵素，所以你是沈家最后的，也是最正统的传人。”
灵素笑：“只余我一个人，还有其他选择吗？”
杨女士无奈：“我们这一行，曾经一度走向没落，好不容易起死回生，也只是在苟延残喘。还不知道将来怎么样。”
灵素说：“现在的人都不信这个了，顶多只当是消遣。”
杨女士并未问灵素是否cao持这业。
灵素又说：“母亲是都市里的隐士，连我都不了解她。”
杨女士知道她还有问题，“想问什么只管说。”
灵素终于问：“我想知道我父母间的事。”
杨碧湖耳畔轻响，该来的还是终于来了。她问：“你知道的有多少？”
灵素说：“我只知道他是谁。”
“还想知道他们的故事？”
灵素点头。
杨女士说：“那时候他们都很年轻。男方家里移祖坟，你母亲为他们看风水，就这么认识的。男方家在香港，祖上是正白旗，开海运公司，在东南亚又有橡胶园。而你母亲只是一个一文不名的内地女孩子。”
光是这点铺垫，就可以知道他们悲惨的结局。
灵素说：“我知道他后来被家里骗了回去，不知道怎么的，也就没再找回来。”
杨女士说：“这我也知道。其实他们私奔后，生活一直平静稳定。后来男方家里使计陷害你母亲行骗入狱，男人为了救你母亲，只好回家。你母亲出来后，却没等他回来，就带着孩子就消失了。我也是就那时同她失去的联系。”
灵素怔怔道：“两人都是为了对方好。”
他想救她出狱，她不忍再拖累他。于是只有分开。这无关信任或是背叛，这只是一对年轻男女对现实的妥协。
居然是这么伤心悱恻的故事。
“可是妈妈为什么那么说……”
“兴许是看到了这段感情的末端。”
杨女士目光有点讪讪，灵素心里很乱，没有注意。
离开了三把拂尘，她一个人沿着灯火灿烂的大街往下走。
她突然想到，也许多年前的一个夜里，失落的母亲也曾这样徘徊在夜色里。那时的夜晚还没有这么绚烂，而头顶也没有星星。她拖着两个孩子，陷入绝望之中。
等到大女儿好不容易可以自主，她却一病不起。那真是悲剧的一生。
一阵秋风吹过来，灵素抱住自己。
此刻的自己，工作丢了可以再找，不论到哪里，都有朋友的关心。自己并非孤单一人，真不该再悲悲切切。
***
冯晓冉知道灵素辞职，只在胸前划了个十字，道：“谢天谢地，终于摆脱那份牛工了。”
灵素双手叉腰：“牛工也是份工，房租水电吃饭生病，都得靠它！”
“你要工作还不容易？早说我干爹的建筑公司招人，你一去就可以接项目做设计。”
“总不能靠你一辈子？”
“你想哪里去？介绍给你，干下去的是你自己。你到底去不去？”
怎么不去？既然是活人，就得吃饭。
灵素去那间顾氏建筑公司见工。老板是个英俊潇洒，风度翩翩的成熟男子，自我介绍道：“我叫顾元卓。”
灵素被那个元字刺了一下，又笑自己神经过敏了。
顾元卓是个无可挑剔的领导。灵素工作出色，很得他赏识，渐渐提拔。
不过照样辛苦，寒冬腊月的，顶着烈风，跟着前辈到处跑。原本水嫩的面孔，被吹得干燥皴皱，手上生了好几个冻疮。盛暑酷日，天天在空调房里画图，被冷气吹出重感冒。
冯晓冉直道：“没有哪份工比这更糟蹋美人的了。”
冯大小姐现在在一家外文出版社担一份闲职，天天喝茶上网，羡煞旁人。
都因为她有一个万能好父亲，而灵素没有。
看着日子似乎就会这么过下去，混一个高级工程师，存一大笔钱，争取早日退休。可是困难就来了。