距大军开拔已过半月，仲冬时节,边关之外，广袤的瀚海一片冰封景象。天际的云浓稠而厚重,像随时都可塌压下来。
黄金王帐里安了四只掐丝珐琅三足熏炉,烟气袅袅，隔绝了外头的天寒地冻。美人榻上的人怡然横卧，手中银角杯轻轻一晃,晃出一滴清冽酒液来,恰落在他的唇角,被他伸舌舔去。
有士兵前来传信,吭亮地道出一声：“报——！”银角杯因此晃过了头,一滴酒液顺着他敞开的衣襟滑落，缓缓划过和田白玉一般精致无瑕的胸膛。
卓乙琅恼了，却只是皱过一下眉头便恢复了漠然的神色：“大惊小怪。”说罢起身,随手丢了杯盏,踱步到几案边,“说。”
那士兵颔首答：“启禀世子，我军东西南北四路辎重当中,有三路分别于昨夜子时、丑时及今辰卯时遭劫！”
卓乙琅闻言稍稍一愣,随即笑了一声，垂头瞧了眼几案上铺陈了的一幅尚未作成的画，想了想拣了支笔，给画上人添了一道眉，而后道：“燃眉之急，燃眉之急啊。我军空驻此地半月，给那些俘虏来的废物供吃供喝，粮草频频告急，如今三路辎重被劫，当真燃眉之急也。”
那士兵皱了一下脸，听懂了这个成语。的确很紧迫啊，可世子您的语气能不能与您说的话稍稍对上点头呢。
他在原地静候指示，半晌才听卓乙琅语声清淡地继续道：“未被劫的是哪一路。”似乎也听不大出询问的口气。
“回禀世子，是东路。”
卓乙琅弯了嘴角，再在纸上落了一笔眉：“时辰间隔如此相近，他大穆皇太孙是有三头六臂不成？”
士兵不知此问是否该作答，默了半晌没听见下文，只得硬着头皮道：“或许是的，世子。”
“蠢。”他虚虚点一下他，“一个人只有一颗脑袋与两条臂膀。所以你猜猜看，他究竟身在哪一路？”
士兵将西南北三路猜了个遍，才听卓乙琅叹了口气：“如此脑袋，如何能与那些狡猾的汉人较量。我方才不都问你未被劫的是哪一路了。”
他霍然抬首，神色震惊：“您的意思……！”
“东路的辎重为何没被劫呢？那是因为大穆的皇太孙劳心劳力，躬身替我送粮草来了。他若不留一路活的，如何晓得我大营的位置？”他笑笑，将作成了的画一点点收拢，“好了，你下去吧。”
那士兵挠挠头就要退下，走到一半复又回身：“卑职斗胆再问一句，您当真不作指示吗？”既然都晓得敌人在哪一路了，怎得还一副要等人家直捣黄龙的模样。
“我自有打算。”卓乙琅似乎脾气很好，心情也不错，并未因此动怒，待人退下才捏了画出去，走进一间关押俘虏的帐子。
帐子里散发着一股腐臭的气息，昏暗而潮湿。他挥退了守值的将士，望向蜷缩在角落，被手镣脚镣束身的人。良久后亲自掌了灯上前，伸出一根手指将那人沾了灰泥的脸擦拭干净。
灰泥一点点卸落，明黄的灯火映照着那人的脸，慢慢现出一张与卓乙琅一模一样的面目。
他扯了下嘴角，淡淡叫了一声：“兄长。”见对方神色疲倦地闭着眼，丝毫不出声搭理，只得再叹息着道，“兄长，还有最后一战。”
他说罢一抽绸带，展开了手中的那幅画：“杀了此人，这些年你亏欠我的便还清了，你的未婚妻也将得到自由。”
他交代完便弯了弯嘴角，将画丢在一旁，起身掀开帘子走了出去。
一个人的确只有一颗脑袋与两条臂膀，可他不是。
……
贵阳下起今冬第三场雪的时候，纳兰峥窝在书房里翻阅案宗，手边是一只铜雕锦地龙纹八宝手炉。那些案宗都是拿湛明珩留下的印信调来的，云戎书院里头不教这些，因而她不大懂，得重新学起。
听见叩门声，她翻过一张书页，头也不抬地道：“进来。”
湛允抱了一堆文书来，多是些用以学习琢磨的范本，给她搁下后询问是否还有旁的需要。
纳兰峥这才抬起头来，说：“我看了近些年有关贪墨案的案宗，倒有一个想法，却不知是否可行。”
“您说说看。”
“贪墨案须经三司会审，其间环节复杂，三转四回，经手者众多，而三司里头必然有豫王爷的暗桩，尤其公仪阁老掌管的刑部……”她说及此一顿才继续，“因而此次押解入京的犯人未必最终皆得惩治。豫王代理朝政，要动手脚保人再轻易不过，恐怕证据一进三司便会被销毁。咱们殚精竭虑处理完后续，便是为避免湛明珩来不及收拾的烂摊子给朝臣们留下话柄。但倘使‘抓错’了人，恐怕适得其反，还得叫他们说一句太孙处事不周。”