她笑起来：“怎得，不肯给我个女将当？我瞧你大穆打仗不行，这一路压根抵挡不能。卓乙琅打仗也不厉害，却只短短两月便攻入京城，倘使换了世子来，怕只须花上一半工夫。你莫不如与你家殿下说说，聘我做了女将，来日再逢战事，或许还能替你们撑个台面。”
她口中的“世子”自然是卓木青。
四人“厮混”在一道大半载，已是相当熟络，又因年纪、身份相仿，故而时常聚在营房内说吴彪听不懂的玩笑。就连卓木青那个木头如今话都多了一些。
纳兰峥听罢笑出声：“那是殿下的计策。倘使死守，你西华的铁骑只会更多残害我大穆的百姓，故而不如做做戏便缴械收场，反还少些兵损呢。何况了，也不瞧瞧此番坐镇京中的人是何等货色，倘使换了殿下就截然不同了。”
耿丁见她神色骄傲，也不与她争卓木青和湛明珩究竟谁打仗更厉害，只道：“那你倒是聘我不聘？”
“倘使此战得胜，殿下自然愿意留你在京，但看你是否肯做这女将了。”
耿丁听罢笑了笑，似乎十分满意这答案，却没有说话。
两相沉默里，纳兰峥盯着柴火堆上方跳蹿的火星出了一会儿神，已料知她心内所想，问道：“你可是预备与卓大哥一道回王城去？”
她未直截了当地答，似有若无地叹一声道：“早在当日，他与我承认身份，我便已在他跟前起下军誓，决意秉从父亲，此生效忠于他。尽管照父亲遗志，或许是不愿我再涉足王庭纷扰，但我既机缘巧合之下遇见他，遇见你们，便相信天意该当如此。此战若得胜，他必要回到王城，做我西华的王。只是他如今容貌不再，卓乙琅也几乎杀尽了知晓当年真相的人，欲意正名谈何容易？我必要尽我所能，助他一臂之力……我也想做恣意快活之人，留在穆京从头来过有何不好？但世子无法舍弃王庭，而我亦无法舍弃世子。”
她说及此忽然撑地站起，将手遥遥指向远处苍茫的太行山：“我西华有一传说，星月交辉之夜，向山神许愿，心诚者将得天意成全。”说罢回头看纳兰峥，“你可有心愿要许？”
纳兰峥抬头望向太行山脉与湛色苍穹相接的一线，起身上前道：“愿战火消弭，苍生太平，盛世长存，知己不负。”
耿丁一弯嘴角，随她目光一道远眺了去，淡淡道：“终我一生，愿当如是。”
……
翌日，西华先锋军举兵入京。京军三大营抵死厮拼，留京武将齐齐坐镇严守。卓乙琅遭遇了北上一路以来的最大抵抗，整整七日围困却久攻不下。
第八日下令命驻扎在太行山一带的补给军临时前往支援作战。
军令下达，补给兵们即刻整装待发。却是点完了兵，断鸣营三千将士的队伍里忽然响起一个声音：“申校尉，标下有一事请问。”
申图是王庭派来领兵入京的副将，闻言瞥向湛明珩，立刻便恼了。一个小兵，临阵关头啰嗦什么。
他视若未闻，张口便要宣布开拔，预备与太行山一带其余七支队伍火速会和。
湛明珩却气定神闲地继续问了下去：“申校尉，咱们的盔甲呢？”说罢一步步从队伍当中走出，随手拍了几下前边一名士兵的戎装，“咱们是后勤补给兵，本无须亦无资格配备盔甲，但此番王庭命咱们上阵杀敌，难不成是预备叫咱们穿这牛皮甲去？”
申图眉心一跳，似乎心知不妙，霍然抬首道：“弓弩手，叫他闭嘴！”
回答他的是“砰”一声大响。哨台上的弓弩手自高顶摔落，霎时化作一滩烂泥。
随即远远传来一个声音：“不必喊了，都死干净了。”
众将士闻言回头望去，便见原本守在各个哨台的狄人头子俱都没了影。卓木青负了左手屹立在那处，右手掌心那柄明晃晃的刀子闪着耀目的血光。
申图瞠目结舌：“你们……你们这是要造反不成！”
湛明珩缓缓向他逼近了去：“申校尉，您点兵时分明察觉少了名将士，却毫无所谓……这并非您的过错，而是王庭的。王庭不在意咱们汉人的性命，多一个，少一个，无关痛痒。”
“来人，将此两名贼子给……”
他话未说完，湛明珩人已到了，手中匕首往他喉咙口一压，一招擒下，瞥向四面蠢蠢欲动将要涌来的狄人：“谁人胆敢再上前一步？”
申图不意他出手如此迅猛，呲目欲裂之下竟也一时没了声气。
湛明珩冷笑一声，望向面前诧异万分，骚动欲起的众人：“众将士可曾听闻轻兵一说？所谓轻兵，便是轻装上阵，不背盔甲，拿人肉板子冲锋陷阵在前的士兵。如今王庭临时指派我们上阵杀敌，却不曾与我们配备盔甲，众将士以为这是何意？说得委婉些，我们是轻兵队。说得勇猛些，或者该叫敢死队。”