天色渐暗，由长安左门入午门后，随行的车驾仪仗、官舍官军、侍卫侍从俱都止了步。湛明珩改乘了舆车，纳兰峥则另行换了一顶凤轿。她端坐轿中，腰背笔挺，手心却沁出了汗来。
接下来就要入承乾宫的内殿行合卺礼了。
待轿子缓缓在殿门口停稳，天已然黑透了。纳兰峥远远瞥见湛明珩似乎被引入了殿内稍候，而她则被女官们簇拥着去了幕次里头，揭了喜帕，修整妆容与衣饰。照大穆皇室的婚制，揭喜帕这一环节是不由皇子来的。没了层遮羞布，她那颗心便更是七上八下，好不容易从幕次里头出来，端了仪态入殿，一眼瞧见湛明珩竟觉呼吸一窒。
她是眼下方才看清楚他。一身气度非凡的皮弁服，上为朱色绛纱袍，下为红裳，黄色的玉圭上尖下方，垂于领下正中位置。衣饰玉佩两组，俱都是雕云龙纹描金了的，白色的绶带掐在腰间，威仪逼人。
再移目往上，但见头顶皮弁玉珠簪纽耀人，朱缨系在他的颈侧，衬得他肤白唇艳。他的眼望着她，似乎含了几分笃定的笑意。
湛明珩的确在笃定。笃定她瞧见他后必有紧张至气急的一刻。但他也着实端不大住了，全靠素日里面对满朝文武时摆惯了的那份肃穆在死死支撑。
此前亲迎，他顾忌礼数未曾多看，更没能瞧见她的脸容，如今相对而立，得以窥见全貌，当真被惹得移不开眼去。
昨日尚且含苞待放的小人儿如今已出落得亭亭玉立。螓首蛾眉，娉婷袅娜。她站在那处，张灯结彩的大殿及投于她后方天幕的粲亮星辰便俱都黯了颜色。纳兰峥或许不晓得，在湛明珩眼底，她这一身华贵得体的青纻丝绣翟衣，已然成了瞧不见的废物。
亏得是吉时未至，两人才能够如此堂而皇之地你瞅我来我瞅你，瞅得起劲。待赞礼人恰准了时辰，便不得不转开眼光，站定了拜位，继而互行拜礼。完了便是合卺。
皇室的合卺礼极为考究，素有“三饮三馔”之说。也就是每一回交杯过后，皆要在女官服侍下辅以吃食。
殿内布置喜庆，正中一张足有丈长的桌案上边搁了各式金器盘盏，各有象征的胡桃木碗，胡桃木托，胡桃木钟子等物，罗列得相当齐整。
两人一道坐下后便被奉上斟了七分酒液的金爵，各执一爵，双臂相缠，凑至对方唇角。
纳兰峥劳碌了整日，此刻手都有些不大听使唤，竟至爵中酒液微微发颤，荡起了波纹。湛明珩垂眼一瞧，悄悄扣紧了她的手臂，借力与她，才算全了第一回 合卺。
如此反复三回，吃了三样象征吉祥如意的点心才算礼毕。女官们及赞礼者汇至一线退了下去，再有一行婢女上前来，预备服侍湛明珩与纳兰峥各自沐浴更衣。
俩人至此仍未能说得上话。
内殿至净房有不少一段路，恰好用作消食。纳兰峥卸了一身的重负才算松快了，入了浴桶后被服侍着好生揉搓开了筋骨。水汽氤氲得厉害，叫她昏昏沉沉，疲累得睡了过去，直至身边的婢女硬生生唤了她好几声，方才起身穿戴好，游魂似的去往寝殿。
湛明珩比她先拾掇完，一身常服衬得肩宽腰窄，坐在拔步床的床沿翻了本什么册子，眼见得多数时候眉头深锁，偶尔露出些恍然大悟的神色，似乎看得十分入迷。且是入迷得忘了侧耳细听，以至纳兰峥离床榻只剩一丈远了方才一顿翻页的手，迅速将册子往袖子里头一藏。
亏得纳兰峥尚且有些迷糊，也未全然看清，等凑近了才奇怪问：“你翻什么呢？这么认真。”
湛明珩泰然自若，正色道：“本想处理个公文，既是你来了便不翻了。”说罢给四下婢女使了个眼色，示意她们退下，继而拉她一道在床沿坐下。
纳兰峥困倦时反应要比平日迟钝一些，揉揉眼睛“哦”了一声。湛明珩瞧她这冷淡的瞌睡模样，脸登时就黑了：“你是几日几夜没得合眼了？”
她也自觉不该，霎时停了揉眼的动作，强打了精神，朝他笑了一下：“是浴桶的水太暖和了，我在里边睡了一觉，还未醒神。”说罢就觉湛明珩死死盯着她的脸，一瞬不瞬。
她奇怪地摸摸脸蛋：“我的妆没洗干净？”她只顾睡觉，的确都不记得自个儿何时洗的妆，全交由婢女们折腾了。
湛明珩却竟“嗯”了一声，随即拽了她的手腕，将她搂进怀里，也没个征兆地就去叼她的唇瓣，一面含糊道：“没洗干净，我来……洗……”
纳兰峥一下醒过神来，彻底记起了此刻情状。此前与他同床共枕惯了，一道坐在床沿也觉无甚紧张，竟是在浴桶里睡了一觉就忘了今时已不同往日。她的余光瞥见一旁燃得正旺的喜烛，心也似与那火苗一般蹿动起来。