“其后峰回路转，公仪歇查得不妥，发觉真凶另有其人，认定实乃不愿你父亲坐大的，你的硕皇叔。他主动寻朕说明，称意外发现爱女之死另有猫腻，而他此后将以铲除硕王势力为己任，替朕与太子分忧解难。当然，他亦知此前迫害太子一事乃是重罪，故对此只字未言。朕见他一片赤诚，确有戴罪立功之意，而你父亲也尚且坐得太子之位，未遭实质损害，便既往不咎，甚至愈加重用他，且为全他颜面，继续装作不知他从前的手脚。却不料这一抉择是好心办了坏事，恰给真正的幕后黑手，你的豫皇叔钻了空子。朕册立你为太孙后，他一度拿此要挟公仪歇，令他替他谋事。可惜朕当年被蒙在鼓里，浑然不知。”
他说及此似心绪涌动，大咳起来，一张脸憋得通红，湛明珩起身欲上前去，被他一个手势打住。
纳兰峥拧眉望着天子爷。亲眼瞧见湛家的子嗣们反反复复窝里斗，于他该是如何痛心疾首。抛开帝位不说，他也是个平凡人，也是此事当中的受害者。他不是神，无法面面俱到，他也有为难的时刻，也有不能两全的踌躇。
昭盛帝平静下来，继续道：“当然，这是后边的事了。在朕册立你之前，你父亲与你豫皇叔十分交好。那年恰逢一桩大案，是你父亲手底下的官员出了错漏所致。你硕皇叔一系的朝臣便趁机向你父亲发难，令你父亲成日郁卒颓唐，多寻你豫皇叔谈天排忧。有一日，你豫皇叔寻朕说起此事，提议朕莫不如将公仪歇当年亲笔写下的那封死谏书叫你父亲看看，或可以此激起他的斗志。”
他叹了口气：“是朕不如你豫皇叔了解你父亲，相信了此番居心叵测的提议，将尘封已久的死谏书取了出来，故作不经意地叫你父亲看见了。不料你父亲非但未能振作，反倒愈发心如死灰，最终为保朝堂和睦，君臣得宜，选择了自缢了断。他什么都不曾留下……只言片语也不曾……走得安静极了。朕这些年常常在想，他在踏上这条绝路时，是否恨极了朕……他临死前最后一刻，该是怎样的痛苦……”
他说到这里泪眼婆娑，湛明珩和纳兰峥也早已坐不住了，齐齐上前去：“皇祖父……”
昭盛帝一左一右拉住两人，宽慰似的拍了拍他们的手背，随即哽咽道：“可你父亲去后，朕依旧识人不清，见你豫皇叔对你父亲之死痛心内疚万分，因此连太子之位都推拒了，还道他是不怀恶意的。险些害得你也……”
“皇祖父，”湛明珩蹲下身来，他的眼眶也是红的，却强忍道，“孙儿如今不是好好的吗？”
昭盛帝缓缓点头：“明珩，这些话，朕从前不说，是不愿你与你豫皇叔生了嫌隙。得知他丧尽天良的行径后依旧不说，是怕你记恨朕。朕原是想将这些事都带进土里的……”他叹了口气，“是皇祖父自私，明知迫害你父亲的朝臣都有谁，却因朝局复杂，未曾替他做主。”
湛明珩闻言攥紧了他的手：“皇祖父，多谢您告诉孙儿这些。孙儿如今能够放下了，您也放下吧。诚然，父亲的确是被朝臣们逼上绝路的，可自缢了断是他认定的解脱之法，咱们又何必为一桩喜事苦苦执念？明光殿这般冷，父亲走了也好。孙儿相信，父亲见到母亲时必然是高兴的。您也莫往身上揽罪了。不论是将死谏书交给父亲的您，抑或曾迫害父亲，写了这封死谏书的公仪阁老，孙儿皆已无怪罪之意。”
他笑了笑，仰头望进昭盛帝饱经风霜的眼底：“皇祖父，父亲未来得及做的，我来替他做。今后大穆有我，您也有我。”
第112章 倒台
昭盛帝走出承乾宫时风雨暂歇。
赵公公搀他回了太宁宫, 听他一路咳得厉害，心内紧紧揪作一团。等踏进殿门，便见昭盛帝整个人晃了晃, 攥着他的手弯身一阵大咳，“哗”地呕出一口鲜红的血来。
赵公公一面慌忙传唤御医, 一面鼻端微酸地道：“陛下……”
昭盛帝摆摆手，笑了一声：“朕可放心去了。”
赵公公本该劝上几句，可素日擅言，时常哄得龙颜大悦的这张巧嘴眼下却像哑巴了似的，如何也劝不出口。
昨年冬, 御医曾在陛下逼问之下无奈直言，道陛下的身子破败了，要想恢复康健已是回天乏术，估摸勉强能够熬上一阵子罢了。
于是陛下就熬了。先是盼星星盼月亮一般盼孙儿的大婚，后见豫王爷作孽不止, 忧心太孙应付不来，便想，得继续撑着啊。
太孙迟迟撬不开公仪阁老的嘴，陛下确知根由，却不到万不得已不愿出面代为解决。他大去之期不远, 已然无法事事替孙儿料理，总该放手由他去做。