湛允闻言一愣，好一会才恍然大悟过来。顾池生身为户部第三把手，顶头上司倒台了，原本该是上位的不二人选。可他这官位却是两月前方才得来，尚且未能坐稳当，接连升任未必能叫众人信服。要说再往下的杜才龄吧，倒是比他更早进户部，能力也算得上卓绝，只是亦难有越级晋升的道理。
可哪怕这俩人最终都捞不着这个官，既是抛了诱饵出去，又如何不叫他们间生点嫌隙？毕竟杜才龄此人肚量实在算不得大，恐怕早便对顾池生心生妒意。到时，谢氏再想通过他与淮安顾家的子弟攀上姻亲，可就不那么容易了。
户部不干净，主子这一招，一来试探朝臣心思，二来不给纳兰沁好出路。
想通这些，他夸赞道：“主子，并非属下夸大其词，您可真是太绝了，实在是给属下一百个脑袋也想不到的！”
“尽说废话，要不然你来做这个主子？”
“属下不敢。”湛允忙低下头去，这一垂眼便见剩下一封信笺内里鼓起的物件，“对了，主子，弟兄们在山里搜了一整日，好歹找着了纳兰小姐的簪子。”
他说着就从夹层中取出一支双层鎏金点翠蝴蝶簪来，赫然便是阮氏托云央赠给纳兰峥的那支。只是上头沾了泥巴与血污，簪头的部分也有了弯折的痕迹。
湛明珩抬手接了，又从袖中取出那枚自纳兰峥处收回来的金叶子，垂着眼细细摩挲了一番。
他前头收回它，是因误会了纳兰峥，还道她起始便是奔着替顾池生说话才使了他的信物的。后来却从宫人嘴里得知，她听闻顾池生出事是在金銮殿前。也就是说，她最初进宫是为了他。
他却一时冲动将她气走了。
总想着待回了书院再说几句好听的也来得及，却不料出了松山寺那档子事。也是那会他才惊觉，他太习惯她的存在了，以至根本未曾想过没了她自己会是副什么模样。可事实是，她未必就始终站在他一回头便瞧见的地方，她兴许会消失，也兴许终有一日不能伴他左右，成为他人的妻子。
并非一切都来得及，恰恰相反，这世间有太多来不及了。就像母亲，还有父亲。
想到这里，他几乎一刻都不愿再等，朝杵在跟前的人道：“备马。”
湛允一愣：“主子，您要骑马回去歇息吗？”
实在是湛明珩思维跳跃太快，也怪不得人家湛允这般反应。他一时气极，连骂人的话都省了，咬牙蹦出两个字来：“出宫。”
……
纳兰峥是被窗子外忽然大灌进来的冷风惊醒的，醒来一刹察觉不对，猛然坐起的同时攥起床沿下边贴着的一柄匕首，不管三七二十一就朝旁侧刺去。
她是习惯了点烛就寝的，只是方才那一阵大风将屋内的烛火都熄了，因而眼下正是一片伸手不见五指。
来人被这突如其来的刀锋一惊，忍不住低声道：“你个女娃还贴身藏刀子？”
从前自然不会如此，只是纳兰峥此前被姐姐设了套，便在国公府也觉不安稳，这才留一手以备万一。
她一听这声音就慌了，却奈何挥刀使了大力，一下子止不住那匕首势头，亏得湛明珩开口前便先仰开了去，轻轻松松夺过那柄匕首在手心里掂量了一番，压低了声音道：“刀子倒是锋利，只是功夫还差些火候。”
她惊魂未定，好歹还记得也放轻了声响道：“你怎么来了？”一问完了还不够，紧接着又问，“你怎么来的？”
外墙府兵与她院中守值的丫鬟小厮都是摆设吗？这么大个活人竟就这么放过了？
湛明珩大摇大摆在她床沿坐了：“这天底下还有我进不得的地方？”
纳兰峥立刻一副避之如豺狼虎豹的模样，直缩到了床角去，咬着牙道：“你行事也真是越发没个顾忌了，便是太孙也绝无夜半擅闯女子闺房的理！”
“那你不如试着让大家伙来评评理？”
“你……！”她被气噎，他分明晓得她不敢喊人的！倘使喊了人，她还要不要做人了！
湛明珩见她说不出话来，弯着嘴角朝她递去两个物件：“气多了长不高的，我又不是什么贼人，不过来物归原主罢了。”
屋子里太黑了，纳兰峥瞧不清他的动作，只隐约察觉他的手似乎朝自己靠近了些，就疑惑着去接。伸出手摸索时却偏了一偏，没触到他手心里的物件，反倒握着了他的指尖。
湛明珩是从外头来的，手自然要比窝在被褥里的纳兰峥冷些。她一碰到就下意识往回缩了去，也不知是被冰着了还是吓着了。
湛明珩也是一愣，这才反应过来，他是练就了夜里视物的功夫，可纳兰峥并非习武之人，目力远不如他，自然什么都瞧不见。