杨修苦当然不知他的心思，满意的点头：“极好！极好！我也知你必会如此！老朽跟了你月余，见你为了无辜的墨官百姓，甘愿违抗大将军，身受杖责；又见你舍身守卫墨官城，勇退敌军，便知步将军是真正的忠肝义胆。”
步千洐未料他连这些都清楚，显然这些日子一直在暗地里窥探，自己却未发觉。自己一向自诩武艺高强，今日却连遇两大绝顶高手，果真是山外有山人外有人。他自小心高气傲，如今极难得的汗颜羞愧，心想再不可仗着心思聪敏便倦怠，今后要勤习武艺，方能护得破月周全。
杨修苦又道：“你安心养伤，我会留下一名弟子在城中。若颜朴淙再来作恶，刑堂自会一呼百应，群起而攻之。”
步千洐恭敬道：“多谢前辈！”
杨修苦观他虽遍体鳞伤，却仍是俊朗坚毅、谦恭有礼，不由得起了爱才之心，淡道：“你年纪虽轻武艺过人，我的弟子中，也只有小十三与你不相伯仲。你愿不愿拜我为师？”
他如今的武功也算独步武林，多少少年英雄梦寐以求得他传授一招半式。
未料步千洐想也没想，开口拒绝：“多谢前辈好意。但晚辈曾拜一位高人为师，不得他允准，晚辈不能改投别派。”话一出口，步千洐心头一惊——杨修苦说的最亲近之人，难道是师父？可师父他侠肝义胆，又怎么会做对不起大胥的事？
杨修苦见他言辞坚定干脆，心头微怒，淡道：“你不愿，老朽自不会勉强。”
两人又静默半响，步千洐拒绝了他，也有几分歉意，灵机一动，寻了个话题笑道：“我与十三是好兄弟。算起来我已有一年没见到他。前辈是他的恩师，便与我师父无异，请再受晚辈一拜！”
杨修苦听到提到关门小弟子唐十三，倒是愉悦笑道：“不错。你们年轻人义气相投，倒是极好的。”
他见步千洐一表人才器宇轩昂，又思及方才见到破月一脸妖相，实在不喜他被她蛊惑牵连，想了想便道：“不过你的武艺，与那颜朴淙相比，却是远远不及的。你护得了那女子一时，护不了她一世。”
步千洐沉默不语。
杨修苦叹了口气道：“这样罢，你将她交给我，由刑堂暂为保护。我那第八名弟子是女子，今后便让她跟老八作伴。”
步千洐闻言一惊，他万没料到杨修苦的建议竟是将他和破月分开。饶是他生性豁达，此刻也是喃喃：“这……”
他知道杨修苦说得极有道理。
慕容湛虽有能力保护破月，但他身在帝京皇家，风云变幻，总怕有不测；而刑堂独立于世、门规极严，破月若由他们保护，自是妥帖无恙。
可是……她那么活跃可爱的性子，若是跟刑堂的前辈们一起生活，怕是会很无趣吧？
这样酸涩的想着，步千洐却终究是狠下了心肠，缓缓道：“全听前辈吩咐。”
日头冉冉升起，步千洐缓步走入小屋。
他一进屋，那中年女子便起身走到屋外避嫌。破月正坐在c黄上，抬眸笑望着他。两人历经生死，还未得好好一述衷肠。步千洐在c黄边坐下，破月轻轻靠近他怀里：“伤口还很痛吗？你真是太傻了。”
步千洐摇头，握着她的手，静默片刻方道：“月儿，你的去处，步大哥已安排好，万不叫老乌龟捉住你。”
破月心头一沉，道：“你要让我跟刑堂走？”
步千洐未料她心思转得这样快，微微一怔，淡笑道：“正是。我如今要励精图治早日上战场立功。你跟着我很是凶险。便去刑堂住个一年半载，步大哥再来接你，可好？”
他原以为破月亦会难过，不肯离去。谁料她垂头低声道：“好，我跟他们走。”
步千洐瞧她神色凄然，心头怜意大盛，一把将她紧紧抱入怀里道：“罢了！我这就辞去差事，跟你同去，咱们不分开。”
破月心里先是一喜，却又迟疑了。
她深知他的性子，是决计放不下战事的，此时不过是一时冲动，将来必定会心有不甘。她摇头，语气轻快了几分：“你怎么跟小容一样呆？你是要做大将军的，可不要因为儿女私情耽误了。而且咱们只是暂时分别，没事的。别人都说，小别胜新婚啊！”
步千洐原本满心不舍，却被她说得失声而笑。黑眸愈发深沉，他从怀里掏出块通体碧绿的玉坠，塞到她手里：“戴好了，这是我的传家之宝，见它如见我。”