擒贼先擒王。步千洐一眼望见士兵中站着一名都尉，顺手从旁边士兵腰间拔出长刀，蜻蜓点水般穿行至那都尉身前，刀轻轻巧巧架上他的脖子。
“我是东路军都尉步千洐，这是我的文书。”他将身份证明丢到那都尉怀里，“速开城门。”他微微一笑，语气也柔和了几分，“迎我的同伴进来。”
“开、开城门！”那都尉吓得面无人色。
便在这时，步千洐忽觉后背一道浑厚的劲风袭来。他不躲不闪，反手一抓，内力激荡，低喝一声：“撤手！”
后背传来一声痛呼。步千洐转头一看，一名彪壮大汉抓着长枪，倒退数步，脸色涨红。
步千洐一征：“刘夺魁？”
那大汉亦是一愣，抬眸看清步千洐，神色剧变，又惊又喜：“步、步将军！您怎么会在这里？”
这人不正是当日跟着破月在墨官城，大破五国联军的刘夺魁都尉？
“一言难尽。”步千洐笑道，也松开了身后的那名都尉。他看着刘夺魁的戎装，目露欣慰：“你已是郎将了？”
刘夺魁点头：“都是托将军的福。将军，自从你……去守了粮仓，已经两年了，大伙儿便再寻不到你。你究竟去了哪里？”
步千洐正欲作答，忽听城楼下传来一声悠长的呼哨。他微微一笑：“稍后再谈，先开城门。有人等得不耐烦了。”
破月与刘夺魁相见，也是意外而惊喜。刘夺魁恭敬的将两人引到城楼里，步千洐对自己经历轻描淡写带过，反而追问刘夺魁战况。
刘夺魁一一作答。步千洐二人这才知道，因为不堪常年累月的欺压，青仑族已于三月间发动了兵变。事情起因是几名青仑奴，错手杀了益州州牧，被当地官差五马分尸。未料此事引起了益州青仑人的不满，当晚就攻入了府衙，杀了所有官员，此为“益州之变。”
原本帝京对此事并不太在意，只责令益州方面早日将贼首捉拿归案。未料那贼首竟相当彪悍，不仅躲过了追捕，甚至发出一纸檄文，号召天下青仑奴、甚至被权贵欺压的平民百姓，推翻慕容氏的残暴统治。
“那贼首还真是厉害。”刘夺魁道，“就这么打了几个月，队伍竟越打越大，已占据了三个州。直到几个月前，二殿下和诚王殿下调了我东路军过来，才将贼人的势头止住。现下两边都打得火热。”
步千洐和破月听到诚王二字，对望一眼。过了一会儿，破月静静道：“青仑世代为奴，如今终揭竿而起，须知星星之火可以燎原。”
步千洐眸光一闪，看她一眼，转而问刘夺魁：“贼首是何人？青仑族中也有如此出色的……”他声音戛然而止，已然想到了一个人。破月也是心神一凛。
“赵魄。”刘夺魁果然答道，“青仑城首领之子。其实两个月前，诚王率军与赵魄在青仑城会战，原本我军兵力数倍于叛军，胜券在握，有望一举歼灭赵魄主力。可那赵魄实在诡计多端，竟偷偷遣人爬到山上，推落巨石，令我军死伤惨重。这才失了青仑城，诚王殿下也受了重伤。”
“啊？”破月低呼一声，步千洐眉头紧蹙。
破月并不清楚，当日步千洐与赵魄模拟对攻青仑城，这一招正是步千洐想出来制服赵魄的。可谁能料到，赵魄竟拿如此阴毒的招数，对付慕容湛？
“诚王……他现在可好？”步千洐心下愧疚。
刘夺魁点头：“听说昏了数日，已经大好了。”
“诚王人在何处？”步千洐问。
“末将不知。”
步千洐看向破月，柔声道：“咱们去寻他，定要护他周全。”
“好。”破月握紧他的手。
刘夺魁听得奇怪，但他没有追问，因为他有更紧急的事情。他扑通一声跪在地上：“将军！请您救这一城将士和百姓！”
步千洐和破月听得奇怪，刘夺魁已三言两语说明缘由。
原来探子日前回报，有一支两万人的青仑军正朝湖苏城来。而诚王和二殿下大军在前方与赵魄正面决战，无暇分兵援助，只命他们死守此城半个月。湖苏城守军只有五千，且都是东路军，水土不服又不熟地形，要守住湖苏城本就吃亏。
“可是三日前，城守跑了。”刘夺魁愤怒的道，“什么城守，一个老财主，听到青仑人已在二百里外，他便带着所有家财跑了。如今城内将士人心惶惶，听说青仑人相当凶悍，只杀军官，不杀普通士兵，大伙儿更加不想打了。将军，末将、末将……”