游麟举神色不变，身后年过五十、鬓角花白的梁桐元帅已是脸色一沉：“趁火打劫！你们忘了军人的天职吗？”
“李，闭嘴。”孟熙琮却在这时沉声道。他看向游麟举，“总统，我的承诺过永远有效。此役关乎人类存亡——我接受你们的雇佣。”他呵斥了李晰忠，却依然是用“雇佣”这个词语。
游麟举摆摆手：“费用的事好说，一定让你满意。墨年！”
游墨年抬眸，看着孟熙琮，静静道：“虫族已经开出了和平条件——女王发来正式书函，只要我们放弃那两颗行星，它们愿意停战，并且救治感染者。”
梁桐冷笑：“妄想！”
游墨年看着孟熙琮道：“目前希望、天空两颗行星的感染者占人口总额半数以上。我们……没有解决办法，只能通过药物延缓病发。其中包括许多政府、军方要员。大部分社会机构已经瘫痪。”
情况比预想的还要糟糕，这令孟熙琮身后众人都紧蹙眉头。然而游麟举目光沉静环顾一周，语气冷静：“我们已决意死战，绝不会允许任何异族割裂领土的行为。”
孟熙琮在这时笑了一下。然而游麟举似乎察觉到他的神色，看着他，语气中竟然有平和的笑意：“上将，我从未将你们看做外人。雇佣兵不过是人类离家很久的孩子。把自由星球给你，你不是治理得很好吗？”
这长辈般宽厚的话语，令孟熙琮淡淡看他一眼，却并无任何回应。
“好在你们没有同意停战。”孟熙琮看向梁桐元帅，“否则我白来一趟。”
这话令梁桐看他一眼，原本略带不瞒的目光明显改善。
孟熙琮淡淡道：“虫族所谓谈判停战不过是拖延，如果这两颗行星的虫疫也无法控制，虫族可以不费一兵一卒占领——现在的战略形势下，它们不需要谈判。傻子才会同意。”
这毫不留情的话语，说得游麟举三人都是脸色一僵。
“上将，何时可以与我们合兵反攻梦想、和平星球？”游墨年问道。
孟熙琮看一眼这个昔日的手下败将，语气平静：“游公子，我不打算反攻。现在联盟只有一半兵力不到，加上我的兵力，与虫族正面对抗，即使夺回两颗星球，也是伤亡惨重，并且虫疫后患无穷。我不会让我的人白白送死。”
“那怎么办？”游麟举道。
孟熙琮：“先派出侦察机，确定虫族兵力分布。”
梁桐表示同意，四人决定4小时碰头一次，共同制定作战计划。
联盟与雇佣军的协议就此达成。虫族与联盟各怀鬼胎的继续所谓“谈判”，孟熙琮甚至也收到虫族女王信函，大意是希望雇佣兵保持中立，虫族愿意以联盟的一颗行星作为酬劳。李晰忠等人假意与虫族代表谈判，要价不断往上加。
一夜很快过去了。这是对于联盟人类来说最难熬的12小时。除了少部分军政要员，被孟熙琮派兵送到辐射区，半数存活下来之外。普通人只能在地面逃亡、挣扎——军方和治安局只能在地面留最低人力，其他兵力全部调往军队，以准备即将到来的大决战。
而当天清晨，一直未眠的孟熙琮，从通宵紧张制定进攻计划的作战中心走出来，却没有回房间休息。他踏上了一艘等候多时的猎豹，飞往自由星球外的太空堡垒。
底舱里全是白色病c黄，躺满了在虫族第一轮攻击中受伤的飞行员和士兵。慕西廷在前面一边引路，一边低声道：“指挥官……还是没有找到她……”
孟熙琮一直绷着脸，一一查看伤员伤势。而伤员们看到指挥官的肩章，无比惊讶激动。
巡视完所有伤员，两人在过道站着。慕西廷看孟熙琮脸色道：“毕竟当时战况突然比较混乱，指挥官，她很可能已经……”
孟熙琮看着舱外暗沉的太空背景，周围行星莹亮如宝石。孟熙琮觉得，心中有些感觉，超出了自己的控制。
譬如在初闻她失踪时，内心突如其来的惊诧震动。第一个念头竟然是非理性的对现实情况的排斥——她怎么会出事？她怎么能出事？
虽然是为了占有而占有，可她已经是他的女人，他甚至还记得今晨她离开时，满脸绯红和期翼晶亮的目光，那令他心生愉悦的目光。可他的女人，居然就这么出事了？