“……这事你不要告诉别人。李鹜也不行。”
沈珠曦犹豫片刻，答应了下来。
直到李鹜三兄弟回家，周壮也没有出现在李家门外。
“咦？怎么上锁了？”李鹊的声音从门外响起。
李鹜的声音接着响起：“沈珠曦——”
沈珠曦和随蕊对视一眼，调整了脸上的表情，快步走到院子里，给三人开了门。
李鹜率先走了进来：“怎么锁门了？”
“我一人在家，锁门安全些。”沈珠曦强装镇定道。
李鹜多看了她一眼，目光转到从堂屋里走出的随蕊身上：“随大娘，无事不登三宝殿，你来做什么？”
随蕊面色仍然苍白，神色已经和平常无二。
“我来看沈珠曦的，又不是来看你。”
李鹜在她身上也多扫了两眼，沈珠曦不由屏息，生怕他看出什么。
好在，他似乎没有察觉异状。
“我听说，你再过三日就要去襄阳了？”李鹜问。
随蕊讽刺道：“耳朵挺灵，又是从哪儿装聋作哑偷听来的啊？”
“你太记仇了。”李鹜摇头道，“做人就要心胸宽广，像我一样。你既然要走了，一会就让李鹍送你回去吧，也算是我略尽地主之谊。”
“这算什么地主之谊……”随蕊半推半就地应了下来。
李鹍看看李鹜，又看看随蕊，疑惑道：“谁要走了？”
“傻大个，是我要走了！”随蕊说。
“你去哪儿？”李鹍一个劲地往外蹦着问题，“你要去多久？你什么时候回来？你回来的时候要带好吃的……”
“你问题太多了！”随蕊转身拉起沈珠曦的手，说，“我走了，记得我们先前说好的事。”
沈珠曦迟疑地点了点头。
随蕊和李鹍离开后，李鹊提着许多新鲜蔬果进了厨房。李鹜仍站在院子里，丝毫没有像往常那样进屋歇息的意图。
“别傻站着了，进屋啊。”沈珠曦强笑道。
“你们发生什么事了？”李鹜不受糊弄，目不转睛地盯着她。
沈珠曦结结巴巴，说不出个一二。
“随蕊被人非礼了？”李鹜问。
“……我不知道，别问我了。”
沈珠曦慌张地转身进了里屋。
这事关乎随蕊名节，随蕊特意叮嘱她不能告诉别人，她怎么能擅自把这么重要的事透露给李鹜？
坐在床上，沈珠曦心神难安。
周壮怎么会对随蕊心生歹意？她不是怀疑随蕊的魅力，只是……周壮看上的不是李青曼吗？
是临时起意，还是蓄谋已久？
沈珠曦拔下头上的金簪握在手里，李鹜特意把尖端磨到一个既能伤人又不会轻易自伤的程度，她握着锐利的金簪，总算安心了一些。
竹帘忽然被人撩开了。
李鹜站在门下，高大瘦削，一双沉黑眼眸平静而了然。
“想说的时候，随时来找我。”
沈珠曦的喉咙动了动。
半晌后，她努力说出了回答：
“……好。”
……
“求求你了，求求你了……再宽限我一段几日吧，我一定能凑到钱的！胡爷，胡爷，你信我一回……”
周壮跪在溪水里，痛哭流涕地不断叩首。溪水和泪水溅了他一脸，坚硬的鹅卵石也把他的额头磕出了血痕。
他惊慌失措，魂飞魄散，死命磕着，一刻也不敢停下来。
“这话，你说了许多遍了。”
水岸上站着十几个高矮不一，身材粗壮的壮汉，身穿锦衣的胡一手坐在一把藤椅上，大拇指轻轻摩挲着一把闪着寒光的匕首。
他头也不抬道：“周壮，我念在咱们过往的情分上，也宽限了不少日子，可你每次，带给我的都是失望呐。”
“胡爷，胡爷，这次不会了！真的不会了！”周壮颤声道，“我马上就能凑到钱了！”
胡一手抬起眼来，冷笑道：“据我所知，你娘的嫁妆和你家的房契，都已经典当出去了，你还能拿什么凑钱？”
“我要娶随蕊了！胡爷，你知道随记鸡店的承嗣女吗？就是她！我娶了她，随记鸡店也是我的，你还怕我拿不出钱来还账吗？”
“随大小姐愿意嫁你？”
“她愿意！她肯定会愿意的！”周壮膝行两步，被胡一手身旁的护卫眼神吓退。他战战兢兢地跪在水里，拼命解释道，“随蕊有把柄握在我手里，即便她不愿意嫁给我，也一定会用一大笔钱来收买我！只要拿到钱，我就能还上赌坊的债了！胡爷，求你再宽限我几日！我一定还钱！”
胡一手沉吟片刻，缓缓道：“……你知道骗我要付出什么代价吧？”
“鄙人就是再有十个胆子也不敢欺骗胡爷你啊！”周壮惨白着脸道。
“既然如此，我就再给你五日时间。”