少年侠心(84)

两人寻路上山，但觉山中叶落无声，人烟稀少，为因这神农架面积广阔，原住山民散居各处，当下也没在意。两人来到峰顶，忽见一阵浓烟飘出，心叫不好：“难道又着火了？”对视一眼，加紧脚步，来到百花殿外空地。只见一个包得严严实实的中年女子，往柴火堆里添柴，熊熊烈火越烧越旺，正焚烧着两具死尸。姜乐康大吃一惊，寻思：“怎么在烧尸首？难道发生命案了？”叫道：“你在干什么？”那女子回身一看，认出他来，道：“康儿，你们来了，你们不要过来！”她摘下面纱，露出样子，原是白芷。

姜乐康心中稍定，道：“白姑姑，这是什么回事？”白芷道：“说来话长，你们先在山林中将息一天，待我们清理妥当后，明日再过来。”姜乐康道：“姑姑，发生什么了？我们能帮上忙吗？”白芷急道：“不用不用，你们先离远点，便是最大的帮忙了！”两人看这架势，心知不是耍处，尽管满腹疑惑，还是听从安排，先到山林歇息，采些野果来吃，接些溪水来喝，明日再上山去。

次日朝阳初升，两人便重新上山，想快点知道发生何事。两人来到清心殿外，看见白芷正蒙着面纱，打扫昨日烧过的炭灰。几具尸首也已化成灰烬，用陶罐装好，放在墙角处。姜乐康唤道：“姑姑，我们来了。这位是我的结义兄长，人称江湖道，是点墨派门生。”江湖道抱拳作礼：“小生江湖道，拜见白师姊”。白芷点点头，站出一丈开外，叹道：“日前小师妹从龙虎山回来，说在那见到你们，邀请你们上山作客。大家想着一年没见你，心中都很高兴。没想到这几天却遭逢变故，当真时运不济！”姜乐康寻思：“莫非是魔教妖人又来找百花帮麻烦？”忙问：“昨日我看见姑姑在烧尸首，究竟发生什么了？”

白芷告道：“十天前，有四个穿得严严实实的男人，抬着两顶轿子到殿前，里面有两个病人。为首的轿头说，他们是山下乡村的人，村里有人染上恶疾，四处求医未愈。听闻神农架上住着一班仙姑，心地善良，医术高超，乞求我们能救救他们。没等我们细问病情，那群人便扔下轿子，扬长而去。师父宅心仁厚，吩咐我们把病人从轿中领出，带到客房安置。”

“那两个病人是一对又聋又哑的老夫妇，身体起了不少红疮。我们不知病情，也没见过种病，如往常一般照顾病人，小师妹更是自告奋勇，服侍那对病人的起居饮食。没想到他们身上的恶疾，竟是一种烈性传染病，病人会出现痘疮，死者十之二三，古书上众说纷纭，大多称之作‘天花’。好几个师妹也着了道，突感发热头痛，正在房内隔离休养。”

“师父心知不妙，赶紧吩咐余下师妹缝制面纱，隔离病人，妥善照顾她们。她老人家也日夜研读医书，望能早日找到治病之法。可惜稍晚一步，两个病人昨日早上还是走了。为了彻底杀灭瘟疫，师父便吩咐我把两具尸首烧了，千万不可土葬，以免恶疾扩散。正赶上你们上山，我们忙得不可开交，也怕你们染病，唯有叫你们先到山中歇息，待派内收拾妥当后，再来招呼你们。”

两兄弟闻言大惊。江湖道道：“冒昧打扰贵派，给师姊添麻烦了。五行盟派，同气连枝，值此要紧关头，若有帮得上的地方，小生愿效犬马之劳！”姜乐康道：“我也一样！”白芷点头道：“咱们先去见师父，看她有什么安排。”领着两人进入殿内。但见偌大的清心殿，放着不少案椅，却只有苏义妁一人正伏案研读，再无人出入走动。苏义妁听到脚步声，抬头一看，道：“康儿，你们来了。”两兄弟施礼道：“拜见苏帮主。”姜乐康自为江湖道引见。苏义妁叹道：“敝派遭受瘟疫侵扰之事，相信你们已经知道了。”姜乐康安慰道：“苏奶奶不要伤心。您医术高超，一定能找到解决办法，大家肯定会好起来的。”

苏义妁打开一本医书，道：“老身这几天翻阅这本由葛洪所写的《肘后备急方》，发现有这样的记载：‘比岁有病时行，乃发疮头面及身，须臾周匝，状如火创，皆载白浆，随决随生，不即治，剧者多死。治得差者，疮癜紫黑，弥岁方灭，此恶毒之气。’书上说的‘虏疮’，症状跟这次的瘟疫很像。此病十分凶险，难用药物治愈。病人需要自己康复，死者十之二三。纵是妙手医师，也只能听天由命。”

众人听见，默然不语。姜乐康猛然觉悟：“白姑姑刚才说有几个师姊妹都染病了，君儿不会就是其中之一吧！她一定要好起来啊！”一想到秦思君很可能正和瘟疫斗争，自己却无能为力，更是说不出的难受。