安阳郡主道：“家兄说了，阁老的答复，当面告知于我即可。”
“这样说来，你知道信中谈及何事？”
“一清二楚。”
谭阁老也能猜得出。午间宴席间就已听出了辽王兄妹的意图：不就是想让萧拓娶郡主为平妻么？不就是用兴兵威胁么？
萧拓牵了牵唇，语气淡淡的：“那我就告诉你我的答复：不行；我等着。”
安阳郡主闭了闭眼，笑容透出些许苦涩，“以往有那些公主，她们都能等，我自然也等着；眼下那些公主嫁的嫁，出家的出家，我自认之于你，已是身份最高。家兄与我已将身段放到最低，你也不肯？真当我们不能说到做到，扰得天下不宁？这其中利弊，你到底有没有衡量清楚？”
“平妻？那是什么玩意儿？”萧拓笑微微的，“那是满脑子泥浆的商贾兴起的莫名其妙的风气，但凡是正经人家，都不会效法为之。”
安阳郡主倒也不恼，也是真的不介意在一旁聆听的谭阁老，“可事有例外，我们总不能要你休妻再娶，那样对谁都不好，都会变成笑话。以我的身份，比照你娶的人，总不能做你的妾室。”
“你就算想到萧府的庄子上为奴，我也瞧不上。”萧拓仍是笑眉笑眼的，“辽王与你除非有真正的奇才辅佐，否则，到了沙场上，你们也就是个三脚猫的德行。与辽王、你都不算陌生，不好听的话我就不说了，你们看着办就是。”
谭阁老暗暗一笑。不好听的话你就不说了？你是还想怎么戳人的肺管子？
安阳郡主敛目，深深呼吸，遂起身道辞，“刚回来，在京的辽王府还没收拾好，我得回去看看，料理一番。”转身之际，深深地望了萧拓一眼，“萧阁老，来日方长。”
萧拓道：“不送。”
过了好一阵，谭阁老闷声笑道：“这可真是，上赶着不是买卖。”
萧拓看他一眼，也笑。可不就是么，上赶着不是买卖。好在攸宁嫁他在先，对他的心意只有搁置回避，不会决绝相对。
.
攸宁回返到老夫人身边之前，请来给小凡诊脉的大夫顺手帮忙做了些事，到她面前回禀：“几个丫鬟收下的瓜果中都被下了无色无味的药，此药令人腹痛不止，服下之后，约莫三个时辰左右发作。”
丫鬟们一般天不亮就起身，到午时左右，正是三个时辰左右。攸宁道谢，付了丰厚的诊金。
思忖之后，吩咐筱霜：“去一趟樊姨奶奶那边，跟她说，她费心了。”随后进到搭了戏台子的花厅，陪老夫人等人看戏。
林夫人挪到她身边，低声笑道：“你倒是心大，半晌不见踪影，有事？”
“没。”攸宁也不瞒她，悄声告诉她首尾。
林夫人又是惊讶又是好笑，“从小到大，数你弱不禁风的，偏生胆子比谁都大。”
攸宁就笑，“也算是奇缘，跟俩小子投缘。”
“可行的话，我也想瞧瞧。”这需要特地安排。
“不给瞧。”攸宁立刻道，“我家的虎孩子又不同于万兽园里的，你想看虎，去宫里的园子瞧。”
林夫人笑着掐了掐她面颊，揶揄道：“小气。我这不是爱屋及乌么？”
攸宁稍稍退一步，“回头画给你。虽然画艺不如以前了，你好歹能瞧出些意思来。”
“行啊。”林夫人欣然点头。
老夫人瞧着亲亲热热说话的两个人，笑着拍拍攸宁的脸，“带林夫人去园子里瞧瞧，横竖你们都不爱看戏，何必在这儿受罪？什么事儿都不会有，除了你们俩，都是年岁不小的人了，没人想不开出幺蛾子的。”
攸宁想了想，柔顺地称是，与几位德高望重的夫人轻声打过招呼，携了林夫人去了后花园。
花园之中，春色正浓。
今日随长辈来的闺秀足有十几个。
林夫人是明眼人，猜得出缘故，笑问：“可有入你的眼的？”
“那是我二嫂的事儿。”攸宁笑道，“她有了中意的，我才好帮她查查对方的底细。再说了，这事儿也要看我们大公子的意思。”
林夫人想一想，深以为然，“也是，管多了就不好了。”
顺顺利利地到了晚间，用过晚膳，方妈妈眉飞色舞地来禀：“阁老听说内宅有宴请，着人备了些烟花，供老夫人、几位夫人和诸位宾客赏看。小厮们稍后就到。阁老被事情绊住了，没法子回内宅请安，还请老夫人和各位夫人勿怪。”
众人闻言，因着都是意外之喜，笑着议论起来，要么夸阁老有孝心，要么说阁老有心了。
攸宁却是一阵心惊肉跳：初六、十九经了这么久的喧嚣，再给它们来一出过年时才有的欢腾，生气了怎么办？那厮，总是率性而为。要知道，以前它们住的碎月居，周遭可比静园清净了百倍。