当然，老夫人那边，四夫人已经提前告知了给她准备寿辰日衣着的事，只是要和攸宁一起卖个关子，等寿辰临近了、衣物准备好了再让老人家看。
如此，老人家生出好奇之余，满心欢喜，另一面又叮嘱攸宁，不要为这种琐事费神。
婆媳几个和和睦睦的，兄弟几个也必然受到影响，请安或用饭时齐聚一堂，俱是和颜悦色，彼此之间更为亲近随意。
唯一可惜的是，萧拓顾不上这些，就算知情，也无暇参与。
偶尔，站在最客观的立场，攸宁是会为萧拓不甘、失落的。
明明付出的比谁都多，但是过往多年，谁也不能把他的好宣之于口——说了也没用，老太爷不信。
明明是这个家的顶梁柱，但是家中的欢喜，他不是想要得不到，便是不能时时留在家中，亲眼目睹和乐光景。
他也不想吧？
攸宁想到了他做主探访烟火当日，他不肯在外院、内宅，而是在静园陪着两个虎孩子。
孤绝多年的男子，冷情孤独是他早已习惯的，喧嚣喜乐才是他不屑融入甚而望而却步的。
攸宁就想，待到他完全融入这个家，与老夫人的心结隔阂彻底打开，便是自己功德圆满的一日。
——思量这些的时候，她是完全把老太爷抛到了九霄云外。要她说缘故，她也真说不出。
四月二十七，武安侯抵达京城，一刻也不耽误地进宫面圣，等候垂问。
攸宁正关注这事情后续的时候，筱霜急匆匆来禀：“三夫人又寻了访友的由头出门，其实是又去了大兴的庄子上，可是老太爷一早就回到了京城，直奔大兴去了，应该是要去看樊姨奶奶。”
攸宁蹙了蹙眉。一个两个都是一路货色，无视家中明媒正娶进门的妻。念头闪过，才开始考虑别的：三夫人去庄子上，除了找茬给人添堵，再不会有别的事，老太爷若是亲眼目睹，若是为樊氏做主发落三夫人……也未可知。
没形成一定程度的默契之前，有人无意中生出是非是再正常不过的事。何况那本就是自己默许的。攸宁即刻去福寿堂知会了老夫人一声，也已访友的名义出门，从速赶往樊氏所在的庄子上。
向松景竹探明她动向，琢磨一番，前者又带了十名精锐人手追了上去。
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三夫人这次来庄子上，倒是真没存以往刻意刁难的心思：端午已不远，攸宁又已委婉地跟她说了樊夫人跟萧府示好的事，她就想着，自己也该适度地松一松手，以免小妯娌在别处见到樊家的人为难。大家都欢欢喜喜过日子的光景，她真是享受得紧。由此，她过来是想借着过节的由头，给樊氏稍稍改善一下膳食。
然而，进到庄子的宅邸中，寻到了樊氏所住的小院儿，看到那一幕，便惊骇得止住步子，好半晌做不得声。
院中西侧的石桌前，老太爷与樊氏相对而坐，桌上摆着一局棋，两人俱是面含微笑。
什么情况？！
三夫人视线锁住老太爷，对这个人，已经是匪夷所思。
老太爷悬在手里的棋子落下之后，转头望向三夫人，“老三媳妇来了？你这般挂念这边，委实难得。”神色温和，语气都透着冷淡和隐含的怪罪。
三夫人醒过神来，忙举步上前去，先行礼问安：“父亲回来了，家中竟也不知情，儿媳方才真是如何都没想到会见到您，失礼之处，还望您海涵。”
老太爷微不可闻地哼笑一声，“免礼。老三媳妇今非昔比，哪里是我们能怪罪的。”
我们？谁跟你是“我们”，樊氏么？自从经了打发妾室的事情之后，三夫人对妾室的话题就分外敏感，此次也不例外，当下就变成了蓄势待发炸毛的猫——她的性情，可从来不会允许她量力而行。
几息的工夫之后，三夫人冷笑出声，“父亲这话就说的奇怪了，也实在不是地儿，您要指摘我的过错，也得回萧府不是？这是哪儿？萧府的别院，您的妾室所居之处，我是真想不通也看不明白了，您到底想怎样？”她并没料到，自以为并不严重且分明没过瘾的一番话，便引来了老太爷的震怒——
“混帐东西！你是跟谁学的这样无法无天？！”老太爷的手掌重重一拍石桌，又扫落了手边的茶盏，末了便是对她横眉冷目，“我指摘你的过错，还要管身在何处？我要发落你，还要管当着谁的面儿？再说了，你如今这般轻贱的人，不正是当初扶持过你的人？！”
“……”三夫人起先的确是被吓了一跳，可听清楚老太爷那些话之后，就陷入了暴怒——她对樊氏的火气，从来就没真正疏散出去，到这会儿她终于明白了，不论樊氏是怎样的货色，怎样拿捏过她让她变成了个傀儡，始作俑者都是眼前这个迟暮的男子。