齐二夫人说“娘说的是”，齐三夫人说“又要辛苦娘了”。
“说说眼前的事。”齐老夫人面色一整，“焕哥儿虽然不懂得转圜，可顺安伯也没道理拿这种事开玩笑。要想让他安生，只能让他如愿。”斟酌片刻，做出安排，“派出人去打听一番，唐家长女冲喜做妾的原委。尽快送拜帖到顾府，看看能不能去探望顾夫人，探探口风。要是不成，就请个妥当的人出面说项。”
齐家在京城，有几个常来常往相互帮衬的门第。如今诸事，皆与日后的首辅夫人息息相关，谁都不会推诿。
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蔺清芜回到房里，齐羽娴迎上前来，关切地道：“祖母找您是为何事？”
“没事。”蔺清芜转入内室，卧在美人榻上，“左不过训斥几句，挖苦几句，这么多年了，我早习惯了。”
齐羽娴坐到一旁的锦杌上，看着母亲，欲言又止。
“有话就说。”蔺清芜眼含歉意地看着她，“早知是这般情形，我便不会带你来。”
“娘这是说的什么话？为您分忧是我的本分。”齐羽娴握住母亲青筋浮现的手，“我只是一直在想一件事，也不知妥不妥当。”
“你只管说。”蔺清芜坐直了身形。
齐羽娴娓娓道：“长姐那边的态度，我瞧着她是铁了心不肯相认。那么，我们能不能从萧府那边想想法子？
“除了本就孤苦无依的人，出嫁时没有至亲相送的新娘子，我可是从没听说过。这对萧府那边，也是脸上无光的事。
“萧家几位夫人贤名在外，老夫人更是常年礼佛，定有着菩萨心肠，愿意劝和这等母女团聚的事。
“而只要萧老夫人出面，长姐便没有不听的道理。
“她名声本就……有瑕疵，未嫁就违逆婆婆，且不说日后处境，便是萧阁老听说了，也会心生不悦，出言提点。
“她若执意不肯，恐怕连婚事都要取消。”
蔺清芜的眼睛亮了起来，“说的对，你这主意好！”
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暖洋洋的日光映照入室，窗纱上浮着花树微微摇曳的影子，空气中浮着花草的清香。人在这样的环境中久了，便会生出几分慵懒。
唐攸宁漫不经心地翻着手里一叠纸张，上面记载的是齐知府为官期间的过错、齐家在江南的过失。
所谓三年清知府，十万雪花银，一直不太平的世道中，这类人比比皆是。
齐知府还没到那个地步，不过也快了：有商贾为着得到他这父母官的照拂，送了良田一千多亩，出面收下的是齐知府的一名幕僚，转手就陆陆续续卖了出去。
这种事开了头，便有人照猫画虎，或是也送田产，或是送价值不菲的宅邸，或是送生意兴隆的铺子。出面收下的，一概是齐知府的亲信。
齐家在江南，也没少做类似的事。
唐攸宁摸着下巴颏儿。
晚玉有些愤愤然：“居然还有这种贪污的法子，空手套白狼的还得动动脑子呢。”
唐攸宁轻叹。这算好的了，有一些是直接压榨百姓血汗。
筱霜则道：“家兄一早传来消息，江南、沧州两边替主家收贿赂的四个人俱已拿获，写了亲笔口供。奴婢把口供放到外书房了。那四人就算有朝一日上了公堂，也断不会翻供。”顿了顿，问道，“可要将他们带到京城？”
“不用，好生看管即可。”
筱霜称是，当即给兄长筱鹤复信。
唐攸宁和晚玉去了外书房，看过几份口供，捡着些重要的字句抄录下来，装入信封，收进抽屉。
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萧拓走在御街上，步履生风。
杨锦瑟跟在他身侧，“齐家的事，属下派人查过了，有贪墨的罪行，但关键的人证没了踪迹。”
“杀人灭口？”
“不是。”杨锦瑟罕见地幸灾乐祸地笑了一下，“另外有人出手，属下分析过一些蛛丝马迹，这应该是唐攸宁的手笔，相关公文，属下迟一些交给您。”
“知道了。”萧拓摆一摆手，步调更快。
就像当初阿悦的事情一样，明明是相近的时间出手，唐攸宁却能抢占先机——这一次齐家的事，她要在被唐家除名之后才有所筹谋，他也是在那时候想到了齐家、蔺清芜。
那样出色的人手，她从哪儿找到的？这样的人手，她手里有多少，想做什么？
齐家之于她，是出气筒还是棋子？如果是棋子，她又在布怎样的局？
问题不少，全都拿不准。
怎么就摊上了这么个捉摸不透的妖孽？
这可是把手伸到了官场，她不应该跟他打个招呼么？
总是这样，你刚看她顺眼些，她立马就出幺蛾子，让你一肚子无名火。
萧拓按了按眉心。