皇帝眉宇舒展开来，等到单独相对时，直言问道：“长公主是死是活？”
“我怎么知道。”攸宁说。她确实不知道：昨日手下又一次问她，长公主不是一般养尊处优的人，一不小心弄死了怎么办，她说没事，不用手软。
皇帝挑眉，“跟我也不能说实话？”
攸宁深凝了她一眼，似笑非笑的，“我跟谁都能说实话。这是明摆着的事情，又何必问。人现在的确没死，但也已是个死人。”
皇帝想想也是，失踪了的人，谁还会让她重现天日不成？“但你这次行事未免太不合常理了，算是一定范围的擒贼先擒王？”
“没想那么多，就是想杀人。”攸宁淡然道。
这种话让她用这种态度说出来，透着矛盾，更有些瘆人。但她分明不自知。
皇帝不由探究，“如果没有安阳郡主的事情供你做文章，又当如何？”
“说她意图刺杀皇上，有胆子小的死士到北镇抚司把她卖了。这种借口多的是。”
皇帝笑了，“反正不管怎样，长公主失踪都与你无关。”
“当然要与我无关。”攸宁闲然道，“做这种事的一点趣味就在这儿：别说知情的只有几个人，就算天下人都知道，可偏偏拿不出凭据。”说着，瞥皇帝一眼，意有所指，“这也是经常琢磨一件事，往相反的路走，譬如天下人都知道一个人没做一件事，可偏偏没人在短时间里拿出凭据。”
皇帝按了按眉心，神色复杂，心绪更复杂，“你在怪我当初不曾尽全力，把事情弄得不上不下。”
攸宁默认。
“那时我在长公主那边有了抉择，可在别处，仍是举步维艰。”皇帝黯然道，“辽王、包括佟家在内的几大世家一起向我施压。
“兰业那时正恨我恨得牙根儿痒痒，他要是让我禅位给谁，我二话不说，可那些人不成，我如今坐着的那把龙椅，凝着整个家族的血，皇权已然到手，我就不可能让自己身陷囹圄，那样的话，对不起的人只有更多。”
攸宁很是不以为然，但是懒得接话，默默地喝茶。
皇帝也不奢望她全然体谅，话锋一转，说了说永和公主的事。
攸宁只是问：“真被长公主养歪了？”
“嗯。平时也算得上聪明懂事，却是一言一行都透着心机，我要是掏心掏肺对她好，迟早死在她手里。”皇帝显得有些落寞，“她瞧不起我。”
“那么，远着些也好。等她大一些，给她在金陵一带置办个府邸，她想怎样就怎样。”攸宁说到这儿，念及一事，“你怎么留了长公主这么多年？只因为她与永和公主亲如母女？”
“不，你不了解她。”皇帝道，“她与永和一辈的孩子都很亲近。我手里的人你也看到了，只有奕宁能够面面俱到，我杀长公主容易，不留凭据却难。终有一日要立储君，我要是在这件事情上择不出自己，兴许就是又培养个心里恨着我的白眼儿狼。”
攸宁唇角扬了扬，“由此可见，人缘儿好一些的确有好处。”她放下茶盏，“见我应该还有别的事，是不是要旧话重提？”
“没错。”皇帝觉得现在还不是说那些的时候，却没有否认与拖延的余地，“我要请你帮我，确切来说，是帮我与兰业。”
“不可能。”攸宁目光凉凉的。
皇帝开始怀念这一刻之前的攸宁了，虽然有些心不在焉，却总归是没有锋芒的。沉了沉，她说道：“原由。”
“不如你说说，要我帮你们什么？”攸宁道，“要我把脑子里存着的东西都交给你们？”
皇帝坦诚地道：“这是我这些年来对你的一份期许，而到了如今，我希望你为苍生尽自己一份心力，这是最重要的。”
“我有心无力了。”攸宁换了个闲散的坐姿，“东西也不会交给你们。”
“你能不能不要公私不分？”皇帝被她的态度惹得有点儿起急了，“你难道不知道，他的心愿是清平盛世？”
“知道。”攸宁道，“有他这样的前车之鉴，我更不敢做好人了。”
“……”皇帝抿了抿唇，“这种话，你绝不会在他面前说。”
“的确，因为他不会跟我说这些。”攸宁愈发地显得事不关己。
皇帝冷了脸，“那么，他教你驯养人手、布阵，就是为了让你报私怨？他就不曾教过你何为心怀天下？”
“关你什么事？”攸宁眼神变得几乎如毒箭一般，“难不成你以为，他是为了让我效忠于你，才倾囊相授一身绝学的？你倒真看得起你自己。”
“可他已经不在了，我们总该让他生前的夙愿得偿！”皇帝加重语气，针锋相对，“难道你以为，随意杀掉或是劫持几个人，就能告慰他的在天之灵？”