“怎么会。”攸宁从容笑道，“别家有结亲的意思，我和我二嫂若是婉拒不成，一向是搬出阁老，说他想让侄子加以历练再谈婚事，事情也就搁置了。您不同啊，一来就搬出了皇上，我还能怎样？”
许老夫人哽了哽，差点儿红了一张老脸。说来说去，就全是她不识相，她用皇上吓唬人的错。她强笑着颔首，“如此最好，我只是担心府上大公子的名声。”
攸宁笑笑的，“我晓得您心善。”
“万一皇上垂询，我怎么回话才好？”
攸宁浅笑盈盈，明眸熠熠生辉，“这是许家的事，自然是您思量个妥当的说法，外人怎好置喙。”
许老夫人又碰了个软钉子，这会儿反倒担心起对方得理不饶人了，“我记下了。日后还请夫人口下留情，毕竟，这事情是我的意思，与孩子无关。”
“我说了，许家的事与我无关，”攸宁道，“这事情到此为止。”说着站起身来，“说了这么久的话，也该回暖阁了，不知道的怕是要埋怨我不晓事，在这种场合缠着您说私事，害得您失了待客之道。”
居然又拐着弯儿地教训她失了礼数。“……夫人先请回，我要换身衣服。”许老夫人扬声唤来下人，“送萧夫人回去。”待得人走了，一张脸完全垮了下来。
原本满怀喜悦，却被人浇了一桶夹着冰碴的水。
可不论怎样，这门亲事都要结。她这边走不通，自有老太爷、皇帝促成。
不生气，不生气，谁让人家是首辅夫人呢？许老夫人宽慰了自己一番，才神色如常地回到宾客之间。
攸宁那边，落座没片刻，就见到了姗姗来迟的谭夫人、杨夫人、于太太三个常来常往的老熟人。
近正午，有几名少年结伴来请安，是许老夫人两个嫡孙、许太傅的三个学生。
攸宁淡然打量，留意到一名学生：十二三岁的样子，举止有着似是与生俱来的优雅，最重要的是，眉宇与皇帝有三四分相似。总之，是个出色的少年。
而她悄然留意的这一个，恰恰是许老夫人留到最后着重引荐的：“安儿，这位便是首辅夫人。”
那名少年适时地上前一步，向攸宁行礼：“学生石安，问首辅夫人安。”
“免礼。”攸宁抬了抬手，“姓是哪个字？”
石安恭声道：“东山石上茶的石。”
许老夫人笑眯眯的，显得颇为满意：“这孩子的资质很好，年纪虽小，却称得上文采斐然，诗词歌赋说是信手拈来也不为过。”
攸宁一笑置之，见许老夫人还要说什么，先一步对石安道：“去给别家夫人请安。”不论哪种场合，她也没必要捧着许太傅门下的人。
许老夫人却立刻道：“萧夫人是名士姚慕林夫妇的爱徒，见到才学出众的晚辈，想来应该不吝赐教。”
许家大少爷上前一步，附和道：“早就听闻夫人天赋异禀，又听闻姚先生所作制艺最佳，夫人必然得了真传。石公子有一篇制艺，我等颇觉惊艳，闲来常观摩，已可倒背如流，求夫人赏脸品鉴。”一副得到允许就要背文章的样子。
攸宁理都不理他，只气定神闲地看向许老夫人，挂着和煦的笑容，徐徐道：“您都说他才学出众了，又是太傅门生，外人怎好品头论足？知道的说是太傅门生谦虚，不知道的说成首辅质疑太傅才学也未可知。兹事体大，我不敢造次，还是等我问过我家阁老再说，他同意的话，萧府有宴请的时候，我不介意与谁当众切磋所学范畴之内的学问。”
“正是这个理。”谭夫人、杨夫人异口同声，已是面露不悦，许家这不是等于强迫攸宁夸赞许家门生么？——攸宁若真指出不足之处，一定会被许家说成目中无人从而上升到首辅次辅之间的矛盾。
于太太则是轻轻哼笑一声，“也不知道这宴请到底是个怎样的章程？先前不是说只有女眷么？有外男过来我们也忍了，这会儿是要怎么着？许老夫人，您想让他们待多久？是不是还想留他们一起用饭啊？”她在攸宁面前自然乖顺如小猫，在别人面前，动气的时候，仍是言辞刻薄的做派。
四个人这一连番的反应，不要说五个少年人了，便是许老夫人，面皮也微微发红了。
别的宾客有一些不免奇怪：许老夫人这是怎么了？谁都知道你们家太傅跟首辅不对盘，首辅夫人怎么会给你许家门生脸上贴金呢？再者，招惹笑面虎，这不是还没吃就撑着了么？
许老夫人缓了缓，强笑道：“今日因着首辅夫人赏光，我高兴过头了，行事竟失了分寸，还望各位勿怪。”顿了顿，就打发五个少年离开。