而不少文官则对此眉开眼笑，甚而幸灾乐祸。他们都是常年与萧拓政见不合的，做梦都盼着首辅倒霉。
萧拓卸任没两日，萧延晖进入京卫指挥使司当差，上峰是徐少晖。
对萧拓这个人，徐少晖这些年已揣摩出几分：有些话，他从不会说，懂的自然懂，依照他心思行事，不懂的也没事，迟早成为他的弃子而已。
萧家大公子这事儿，萧拓这样安排，分明是顾念着徐少晖与攸宁的同窗之谊，更是再度启用他之后予以的一定程度的信任。
不知何故，徐少晖每每想到这一点，便有点儿心潮澎湃的意思。由此，自是全心全意地把萧延晖带在身边，该夸就夸，该训就训，该点拨的时候也毫不藏私。
萧延晖不知上峰与小叔小婶婶的渊源，却是心思通透敏感的人，没两日就明白，徐少晖是把自己当徒弟一样带着，为此有兴奋，有动力，更有因此而生的压力，想着自己千万要争气，不辜负上峰的心血。
萧府的人瞧着这小子每日斗志昂扬的，都由衷地为他高兴。
转眼到了正月二十三。
这天有大早朝，萧拓自是天没亮就出门了。攸宁醒来时，翻来覆去一阵，发现枕边放着一个样式古朴的匣子。
她打开来，看到里面是一个珍珠手串，长长的，一颗颗大大的南珠成色、大小几乎相同，也不知他是如何搜罗到的。
对这份礼物，攸宁还是很满意的，手串不似那个矜贵得吓人的镯子一般娇气，戴着不会有压力。
她噙着微笑，一颗颗地捻过珍珠，珠串末端缀着的是一小串银珠。
她眼力好是天生的，总是能及时发现细微处的端倪。譬如此刻，她抚过的同时，就发现三颗珠子上刻着字，拼起来是：予攸宁。
珠子微小，字更小。小小的字，却端的好看，一看便知是他的字。
不难想见，他为这珠串花了多少心思。
攸宁反反复复地看了好一会儿。
她是清楚，自己那颗冷酷的心，属于儿女情长那一块，正在慢慢融化。
她坐起来，把这手串戴在腕上。
烟火岁月中的凡俗喜乐，她一度坚信自己不会拥有，也不屑拥有。
然而，现在已然不同。
洗漱更衣用饭之后，攸宁照常到福寿堂请安。
让她没想到的是，一家人都记得且在意她的生辰。
她到的时候，其他三个房头的人已到了。这种情形还是比较少见的，她按捺下讶然，照常行礼，与平辈的人见礼。
之后，老夫人与三个儿子、儿媳相继送上给她的生辰礼。
攸宁为之动容的时候，萧延晖风风火火赶进来，匆匆向各位长辈行礼问安之后，不待人问他为何不去当值，便走到攸宁面前，呈上一个小匣子，“恭贺小婶婶生辰。一点心意，还望不要嫌弃。”
“你啊，可真是的。”攸宁笑着接过，“有没有告假？这时辰你该去当差才是。”
萧延晖就逸出了大大的笑容，“几日前就跟上峰告假半日，偏生早间临时有点儿急事，与我相关，便赶过去跟同僚一起处理。”
“这还好。只是，为这事儿告假，不值当啊。”攸宁说，“下次可不准这样了。”
“我晓得，定会谨记于心。”萧延晖的笑容愈发灿烂而真诚，“今年不一样啊，这是小婶婶到家里过的第一个生辰，不管怎么着，我得尽一点儿心意。”顿了顿，小孩子似的央求道，“小婶婶，好歹赏我一碗长寿面，吃完我就滚回去当差了。”
攸宁先是忍俊不禁，继而有些尴尬，“长寿面啊……”
小厨房的厨娘有心，特地备了好多碗长寿面，为的是庆贺她的二十岁生辰，与她和正房一众仆妇共享而已。备的面自然是按人数算的，并没料到府里别的人也记挂着，现在是一碗不剩，再要得现做。
心念转动间，老夫人已笑吟吟地道，“你小婶婶不记得今儿是什么日子也未可知，她一向是不拘小节的。我这儿倒是备下了，一准儿好吃，而且管够。”
萧延晖笑开来，对祖母行礼后道：“小叔自然是会吩咐小厨房为小婶婶备下的，但在您这儿吃更好，眼下满京城的人都知道，小婶婶就跟您亲闺女似的。”
老夫人笑出来，“你这孩子，当差了，竟跟你小叔一样的不着调了。”
萧延晖笑意更浓，“我就当您是夸我了。”
随后，一大家人围坐在一起，享用老夫人为攸宁准备的长寿面，席间打破食不言的惯例，闲闲地聊着家常，欢声笑语不断。
攸宁一直笑盈盈的，心里则是酸酸软软的。她给予他们的，是出于对萧拓的承诺，一步步完善而已，而他们，却给予了她真正的亲情。